Bloomberg Línea — El reconocido ‘Cinturón de Sargazo’ sigue avanzando y se aproxima de manera inevitable a las costas de Florida y el Caribe, como sucede anualmente en su desplazamiento desde las costas de África Occidental hasta el Golfo de México.
En la actualidad, la Universidad del sur de Florida ha señalado que este cinturón registra su masa más grande existente, superando los 8.000 kilómetros de extensión y con posibilidad de continuar aumentando su tamaño, para llegar a un punto máximo en junio o julio de este año. Su peso se calcula en 10 millones de toneladas.
Según lo define esta institución, el sargazo o ‘sargassum’ es un tipo de alga marina flotante y que se conoce por su capacidad de formar grandes masas o cúmulos en la superficie del océano.
Pese a ser un fenómeno natural anual, el crecimiento de la masa de sargazo cada año tiene la capacidad de impresionar a científicos y biólogos, impactando las costas del Caribe y EE.UU., y amenazando a parte del turismo que se desplaza a esta regiones entre el primer y el segundo trimestre del año, dejando además imágenes asombrosas de su comportamiento.
El último reporte del Sistema de Información y Análisis Marino Costero (SIMAR) de México, indicó que el sargazo estimado en el Mar Caribe tiene ahora una extensión de 45.416 km², con un peso húmedo de 5.711.240 toneladas.
Su movimiento depende exclusivamente del viento, las olas y las mareas, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), y no solo impactará en el avance en las playas, sino también en los varamientos pesqueros que según los investigadores de la universidad son “inevitables” a lo largo de la costa este de Florida, el lado del océano de los Cayos de Florida y alrededor del Caribe.
“Los propietarios de hoteles han visto caídas en las tasas de ocupación durante los eventos de varamiento, y los pescadores están luchando tanto con el efecto de las algas marinas en las poblaciones de peces locales como en su equipo”, explicó Lara Williams columnista de cambio climático en Bloomberg Opinion.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés), señalan que pese al papel crucial de las algas flotantes para los ecosistemas y vida marina, tras 48 horas de llegar a las costas liberan toxinas como el sulfuro de hidrógeno que, en bajas concentraciones, tienen un olor desagradable. Además, se especifica que este componente, en altas concentraciones, puede provocar en las personas dolor de cabeza, irritación ocular y malestar general.