Bloomberg — McDonald’s Corp. (MCD) es la última empresa que pide al personal que trabaje desde casa durante los despidos, una práctica que ha desatado las críticas de los empleados de otras empresas y de expertos en gestión.
La cadena de comida rápida ha pedido al personal de la empresa que trabaje a distancia de lunes a miércoles para mantener la confidencialidad mientras recorta cientos de puestos de trabajo, según una persona familiarizada con los planes de la empresa. La decisión se tomó por respeto a los afectados, dijo la persona, que pidió no ser identificada al discutir información privada.
McDonald’s está hablando con todos sus empleados corporativos esta semana, no sólo con los que van a ser despedidos, y la empresa con sede en Chicago está trasladando a más personas a puestos nuevos o superiores de los que está separando, dijo la persona.
Twitter Inc. (TWTR) también cerró sus oficinas antes de llevar a cabo despidos masivos bajo el nuevo presidente ejecutivo Elon Musk en noviembre. Y PepsiCo Inc. adoptó un enfoque similar en diciembre, según un informe de Fox Business.
Los despidos virtuales se habían convertido en una práctica habitual durante los cierres de la pandemia por necesidad, ya que las empresas se enfrentaban a una necesidad repentina e inmediata de reducir plantilla. Pero ahora que muchas empresas han vuelto a las oficinas, los ejecutivos pueden elegir: ¿Los despidos deben hacerse en persona o a distancia?
Entregar las cartas de despido virtualmente puede provocar fuertes reacciones. Better Holdco Inc, un prestamista hipotecario en línea que despidió a 900 trabajadores a través de Zoom, se vio obligado a disculparse públicamente después de que el incidente se hiciera viral en las redes sociales. Los trabajadores de Google, de Alphabet Inc, han criticado los recientes despidos masivos de la empresa y han pedido, entre otras cosas, que los futuros recortes de empleo se realicen en persona para que los empleados puedan despedirse de sus compañeros.
Aunque los despidos a distancia pueden ser más eficientes y menos incómodos para todos los implicados, algunos expertos dicen que la norma debería seguir siendo dar la noticia en persona siempre que sea posible.
En el pasado, cuando una empresa realizaba un despido a gran escala, como el cierre de una planta, los jefes reunían a todo el mundo y se lo comunicaban al mismo tiempo, explica Sandra Sucher, profesora de prácticas de gestión de la Harvard Business School que estudia la confianza entre empresarios y empleados. Después, los empleados se reunirían con los directivos de forma individual para procesar la noticia y tener la oportunidad de hacer preguntas.
Aunque algunas empresas pueden considerar que realizar un despido masivo de forma virtual es más eficiente que pasar por un proceso como éste, Sucher dice que es “una especie de falsa eficiencia”. Aunque la noticia inicial puede darse rápidamente, hay innumerables preguntas de seguimiento: sobre plazos, indemnizaciones, logística y prestaciones sanitarias. “Hay algunos procesos que no conviene hacer rápido”, afirma.
“Siempre han sido -y yo misma he tenido que hacerlo- conversaciones muy personales y difíciles”, afirma Sucher. “Pero es un respeto humano que mostramos para responsabilizarnos del hecho de que acabamos de separar involuntariamente a alguien de su trabajo, y ahora no puede mantenerse a sí mismo, ni a su familia. Es el acto más grave que puede hacer una empresa”.
En última instancia, dijo Sucher, “el argumento de la privacidad tiene cierto mérito, pero no creo que se vea superado por la necesidad de estar cara a cara con alguien”.
--Con la ayuda de John J. Edwards III.
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