Bloomberg — El evento Watches and Wonders de este año en Ginebra fue testigo de la llegada de relojes deportivos de titanio más ligeros. Varias marcas de lujo, como Rolex, Oris, Grand Seiko, Chopard, Ulysse Nardin, Hublot y Zenith, presentaron sus relojes totalmente de titanio, marcando un cambio respecto a la tendencia de los pesados relojes de acero y oro de años anteriores.
Rolex presentó el segundo reloj íntegramente de titanio de su historia, el Yacht-Master, con un precio de US$14.050. La gran resistencia a la tracción del material y su naturaleza hipoalergénica lo hacen más atractivo para un modelo deportivo. El Yacht-Master está pensado para el deporte y, por su ligereza, es ideal para actividades como la vela, en las que se utiliza con frecuencia el movimiento de la muñeca. Pesa sólo 100 gramos, lo que es aproximadamente un 50% más ligero que la aleación Oystersteel estándar utilizada por Rolex, gracias a la aleación de titanio de grado 5 de la empresa, “titanio RLX”.
Según Max Traber, especialista en relojes de Bonhams, la tendencia hacia los relojes de titanio se debe a la mayor durabilidad y resistencia del material a los daños en comparación con otros metales. Los periodistas que asistieron a las presentaciones del Yacht-Master destacaron la delicadeza del reloj, lo que subraya aún más el contraste entre los ligeros modelos de titanio de este año y los pesados modelos de acero y oro de años anteriores.
Oris, marca relojera suiza independiente, también presentó una nueva versión verde de su ProPilot X de titanio, llamada “Kermit” (la rana René o Gustavo en español). Se trata de un guiño al Submariner verde de Rolex, apodado “Kermit” por los entusiastas. Oris obtuvo los derechos para utilizar la imagen de la rana René en la ventanilla de la fecha del reloj.
“Es una colaboración oficial con los Muppets , y realmente no hay nada que relacione este reloj con lo que los entusiastas llamaban el Kermit de Rolex”, dijo Rolf Studer, el co-CEO de Oris. “Saber que hay un reloj llamado así por los entusiastas sólo añade profundidad a la historia”.
El Oris Kermit se vende al por menor por US$4.600 y forma parte de toda una colección de ProPilot X con esferas coloridas y variadas que debutó en 2022 -todos en titanio.
Zenith ofrece una nueva y sigilosa versión de su Defy Revival con caja de titanio microgranallado y brazalete de escalera estilo Gay Frères, la primera vez que fabrica un brazalete de titanio. La versión oscurecida del reloj retro se llama Shadow y no será una edición limitada, según Zenith. El titanio ha llegado para quedarse.
Grand Seiko, la respuesta japonesa a Rolex, presentó en la feria su primer movimiento cronógrafo mecánico, el 9SC5 Tentagraph de 6.000 latidos por hora. También está fabricado en titanio, un metal que la marca de gama alta utiliza desde hace tiempo, por ejemplo en su reloj insignia Snowflake.
“Tradicionalmente hemos sido muy fuertes en titanio como material”, afirma en una entrevista Akio Naito, presidente de Seiko Watch Corp. Con el Tentagraph, la marca ha remodelado el metal para hacerlo más brillante en lugar de su habitual gris apagado. Según Naito, “el titanio ha sido una tecnología importante para Grand Seiko”.
En 2021, Chopard presentó una edición limitada de relojes de titanio en su línea Alpine Eagle. Las 250 piezas se agotaron, y la respuesta fue tan entusiasta que la marca anunció que el titanio pasaría a formar parte permanente de la colección.
IWC, en su resucitada línea Ingenieur, también incluye el titanio.
Este metal no es ni mucho menos nuevo en el mundo de la relojería; marcas como Hublot, Ulysse Nardin, Montblanc, Alpina, Bulgari y muchas más cuentan desde hace tiempo con opciones de titanio en sus colecciones. Rolex se acaba de dar cuenta de algo que otras marcas ya creían: Las propiedades del metal lo hacen ideal para la relojería.
“En general, lo interesante del titanio como material para un reloj es que estamos acostumbrados a algo pesado y significativo que parezca robusto”, dice Traber, el especialista de Bonhams. “Pero el titanio es realmente robusto, sólo que no se nota de la misma manera”.
Dado que Rolex realiza los cambios de forma lenta e iterativa, un material completamente nuevo supondrá un gran cambio para los coleccionistas. Puede que cueste acostumbrarse, aunque se adapte bien al uso previsto del reloj.
“Seamos sinceros, la mayoría de la gente que compra un Rolex no lo utiliza para el uso previsto”, dice Traber. “El Submariner es un reloj de buceo. No sé cuánta gente bucea a grandes profundidades con ese reloj, sobre todo con el modelo de oro. Creo que los relojes, en general, tienen su uso previsto, pero la realidad es que los llevan personas adineradas en oficinas de Nueva York”.
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