Bloomberg — Un indicador clave de la inflación en EE.UU. subió menos que lo esperado en febrero, lo que podría impulsar a la Reserva Federal a acercarse al fin del mayor ciclo de endurecimiento monetario en décadas.
En concreto, el índice de gasto de consumo personal subió 0,3% el mes pasado, cuando las expectativas lo situaban en 0,4%. La cifra interanual también se ubicó debajo de lo esperado.
El gasto de los consumidores, ajustado según los precios, cayó 0,1% tras una revisión al alza de 1,5% a principios de año.
El índice de precios PCE subió un 5% respecto al año anterior, una desaceleración respecto a enero y todavía encima del objetivo del 2% fijado por el banco central. Excluidos los alimentos y la energía, el índice de precios PCE subía un 4,6%.
Aunque el descenso de la inflación es bienvenido, el crecimiento de los precios sigue siendo demasiado elevado para la Reserva Federal, que debe equilibrarlo con el mantenimiento de la estabilidad financiera. Las autoridades subieron las tasas un cuarto de punto la semana pasada y afirmaron que podría ser necesario un endurecimiento adicional, dejando claro que la inflación es su principal prioridad, al tiempo que vigilan los riesgos derivados de una serie de quiebras bancarias.
La rigidez de la inflación del sector servicios en particular, debida en parte al fuerte crecimiento de los salarios en esas industrias, amenaza con mantener el crecimiento de los precios por encima del objetivo de la Reserva Federal durante el futuro previsible.
El presidente de la Fed, Jerome Powell, ha hecho hincapié en la importancia de examinar esta medida para evaluar las perspectivas de inflación.
Por el lado del gasto, el informe sugiere una resistencia en los gastos personales en febrero, después de que el clima cálido junto con un mercado de trabajo fuerte ayudara a impulsar un aumento de los gastos en enero.
También ofrece una referencia para el principal motor de la economía en las semanas previas a las últimas turbulencias bancarias, que se prevé lleven a un mayor endurecimiento de las condiciones crediticias y, en última instancia, limiten el gasto de los hogares.
--Con la colaboración de Augusta Saraiva, Chris Middleton y Craig Torres.
