Bloomberg — El alcalde de Miami Beach, Dan Gelber, quiere acabar con una de las mayores fiestas de Estados Unidos.
Gelber quiere hacer que la ciudad de Florida sea lo menos atractiva posible para el público de las vacaciones de primavera, restringiendo la venta de alcohol y cerrando antes los negocios locales, tras declarar por segundo año consecutivo el estado de emergencia para frenar la violencia. Sus propuestas se enfrentan a la dura oposición de las autoridades municipales y los propietarios de bares.
“Es hora de que Miami Beach se deshaga de las vacaciones de primavera”, dijo Gelber en una entrevista. “Las vacaciones de primavera no son un motor para el tipo de economía que queremos”.
El deseo de Gelber de ahuyentar a los spring breakers subraya un cambio más amplio que se está produciendo en Miami Beach. La ciudad ha sido conocida durante mucho tiempo por ser un destino de fiesta y un refugio para los ricos, con sus mansiones frente al mar y sus lujosas islas.
Pero la pandemia aceleró la llegada de los ultrarricos en busca de un mejor equilibrio entre vida laboral y familiar y menores impuestos, lo que provocó un aumento de los precios inmobiliarios, así como un creciente número de conferencias y ferias. Se han abierto nuevos negocios para los ricos, como el restaurante Carbone, de Major Food Group.
Para Gelber, esto significa que Miami Beach ahora puede arreglárselas muy bien con los ingresos de eventos como su Art Basel anual, una de las ferias de arte contemporáneo más importantes del mundo, sin depender de los juerguistas alborotadores y borrachos.
No existe una cifra oficial de cuántas personas visitan Miami Beach durante las vacaciones de primavera. Pero Gelber calcula que, en los días de mayor afluencia, el destino puede atraer hasta 40.000 personas, en su mayoría adultos jóvenes, en una ciudad de unos 90.000 habitantes.
Cuando sale el sol, la bulliciosa multitud ocupa casi cada centímetro de arena de South Beach. Por la noche, los juerguistas se trasladan a la zona de ocio de Ocean Drive, donde el pasado fin de semana saltaron desde lo alto de los coches. Dos tiroteos mortales llevaron a la ciudad a declarar el estado de emergencia e imponer un toque de queda el domingo por la noche.
Gelber había presionado para ampliar el toque de queda hasta el próximo fin de semana, pero las autoridades municipales votaron en contra el lunes, lo que, según el alcalde, fue un error. En su lugar, aprobaron restricciones a la venta de alcohol.
Laura Domínguez, una comisionada de la ciudad que se opuso al toque de queda, dijo que añadir restricciones tendría un impacto económico en los bares y en los empleos locales. Otra solución sería desincentivar las armas instalando varios detectores de metales, dijo el vicealcalde Steven Meiner en una entrevista, aunque no hay consenso, ya que los detectores tendrían que cubrir una amplia zona que no podría estar toda vallada.
Para el año que viene, Gelber está estudiando hacer retroceder las restricciones a la venta de alcohol y ordenar el cierre anticipado de los bares durante al menos dos semanas en marzo. Pero hay una prueba más inmediata: Este fin de semana, las vacaciones de primavera coincidirán con el Ultra Music Festival, uno de los principales eventos de música electrónica, que atrae a miles de personas a Miami.
“Todos los años decimos que queremos eliminar las vacaciones de primavera”, afirma Meiner. “Nuestras intenciones son estupendas, pero no funciona; las multitudes siguen aumentando y la violencia sigue llegando”.
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