Bloomberg Línea — La ‘PayPal Mafia’ de hace dos décadas demostró que las empresas emergentes de hipercrecimiento se vuelven cuna de emprendedores; un fenómeno similar provocó Rappi en Colombia; y en Centroamérica, puntualmente en El Salvador, recién comienza, pero a buen paso.
Hace unos días, Propi, una proptech fundada por exaltos ejecutivos del delivery salvadoreño Hugo App, anunció el cierre de una ronda de levantamiento de capital presemilla sobresuscrita de US$ 2,5 millones.
La startup busca convertirse en una solución completa que propietarios, inquilinos, compradores, desarrolladores y agentes inmobiliarios necesitan para acelerar los cierres de los negocios.
Con la ronda de financiamiento, sus cofundadores José Mario Ávila (CEO) y Eduardo Francés (COO) proyectan seguir ampliando su cartera de servicios y abrir operaciones en otros países centroamericanos.
“Somos justamente los primeros exejecutivos de Hugo que hacemos una ronda formal y venimos a ser una startup fuera del ecosistema, porque hay otros casos como de nuestros exjefes, los cofundadores de Hugo, que han tenido otros emprendimientos”, dijo Eduardo en entrevista a Bloomberg Línea.
A raíz que ambos decidieran emprender, “bastantes de nuestros colegas están emprendiendo y están haciendo sus propias startups. Nosotros le decimos la ‘Hugo Mafia’, de la que están saliendo varias startups que tienen esa misma visión regional y establecen headquarters en El Salvador”, agregó.
Un gran referente
Hablar del ecosistema de las startups salvadoreño es imposible sin mencionar a Hugo App, fundada en 2017 y que logró expandirse a Guatemala, Honduras, Nicaragua, República Dominica y Jamaica.
En 2021, el grupo alemán Delivery Hero —propietaria de PedidosYa— firmó con Hugo Technologies para adquirir por US$ 150 millones las verticales centrales de entrega de alimentos y comercio rápido en Centroamérica y el Caribe.
Tras la finalización del proceso de compra, las operaciones de la aplicación móvil fueron retomadas en enero pasado por Pedidos Ya que opera en 70 países de África, América Latina, Asia, Europa y Medio Oriente.
Para algunos, Hugo es el primer gran referente de una empresa centroamericana desde TACA (Transportes Aereos del Continente Americano), que posteriormente se fusionaría con Avianca.
¿Cómo surgió Propi?
Los cofundadores de Propi fueron de los primeros empleados en Hugo App y en su trayectoria por la superapp centroamericana, lideraron todas las rondas de inversión, desde la ronda inicial hasta culminar su participación en la gestión de venta de la plataforma.
En la actualidad, ambos pertenecen a la comunidad de emprendedores de Latitud, una de las aceleradoras más relevantes en América Latina, donde junto con otros emprendedores son instruidos en cómo gestionar equipos, levantar capital y crecer.
La decisión de fundar Propi surgió después de las malas experiencias que José Mario tuvo al querer alquilar bienes raíces. “Esta industria tiene un montón para mejorar. Es nuestra misión y lo que lo que lo que nos motiva cada día: ver cómo hacemos algo que debería ser bien sencillo mucho más fácil”, dijo.
La tecnología de Propi, que inició una prueba piloto en diciembre de 2022, permite que todas las partes interesadas en alquilar una propiedad, conozcan cuál es el precio de mercado del inmueble, a través de big data, para que se logre una negociación transparente, fácil y rápida.
También brinda información en tiempo real, a propietarios y agentes inmobiliarios sobre el perfil crediticio de los potenciales clientes, lo que permite una mejor toma de decisión sobre la calidad y capacidad de pago del posible inquilino y comprador.
Ronda presemilla, un respaldo
La ronda contó con la participación de grupos empresariales líderes del sector inmobiliario de Centroamérica y otros fondos de inversión como Panorama Capital.
También participaron inversionistas ángeles y fondos de capital de riesgo de Estados Unidos y Latinoamérica, que incluye a los fundadores de Hugo App y diversos altos ejecutivos de las mayores empresas de proptech de Latinoamérica.
“Como emprendedor no hay nada más gratificante que empezar algo de cero, echarlo a andar y verlo crecer. Es la adrenalina que nos impulsa a seguir queriendo cambiar las cosas y hasta cierto modo desafiar el estatus, quo y hacer las cosas de manera más innovadora”, dijo José Mario.
Hasta la fecha, la compañía cuenta con 16 empleados a tiempo completo y se prepara para su lanzamiento completo durante abril de 2023, cuando también saldrá oficialmente con la división de preventas.
