Bloomberg — Do Kwon, cofundador de Terraform Labs y cara visible de la implosión cripto de más de US$40.000 millones en 2022, fue arrestado en Montenegro y acusado de fraude por la fiscalía estadounidense.
Los hechos se produjeron poco más de un mes después de que la Comisión del Mercado de Valores de EE.UU. demandara al joven de 31 años, así como a Terraform Labs. No está claro si su detención se produjo a petición de las autoridades estadounidenses. También pesa sobre él una orden de detención en Corea del Sur por infracción de la legislación sobre valores.
Kwon fue detenido en Podgorica junto con Hon Chang Joon cuando intentaban volar a Dubái utilizando documentos de viaje costarricenses falsificados, informó el jueves el Ministerio del Interior de Montenegro en un comunicado.
A los dos se les encontraron también documentos de viaje belgas y surcoreanos, según el ministerio. Los documentos belgas estaban falsificados, según Interpol. La policía se incautó de tres ordenadores portátiles y cinco teléfonos móviles, según el Ministerio.
El paradero de Kwon ha sido fuente de constantes especulaciones desde septiembre, cuando las autoridades de su país natal, Corea del Sur, emitieron una orden de detención contra él por acusaciones que incluían infracciones de la ley de mercados de capitales. El país le ha retirado el pasaporte y ha declarado que es objeto de una notificación roja de Interpol.
Kwon se encontró en el centro de uno de los episodios más dañinos del sector de las criptomonedas el pasado mes de mayo, cuando la stablecoin TerraUSD, que él ayudó a crear, y su ficha hermana Luna se vinieron abajo repentinamente. Aquel suceso desencadenó una cadena de fracasos en todo el espacio de los activos digitales que culminó con la quiebra de FTX, de Sam Bankman-Fried, seis meses después. Por el camino cayeron empresas como el fondo de cobertura Three Arrows Capital o la entidad crediticia Celsius Network.
Kwon no respondió inmediatamente a los intentos de ponerse en contacto con él a través de Telegram y correo electrónico. Representantes de Terraform Labs no respondieron a una solicitud de comentarios. El empresario ha negado anteriormente haber cometido delitos y ser un fugitivo de la justicia. Los fiscales y la policía de Corea del Sur no pudieron ser contactados inmediatamente fuera del horario habitual.
El sucesor del token Luna cayó más de un 7% tras conocerse la noticia de la detención antes de recuperar algunas pérdidas, según CoinGecko.
En febrero, la SEC aumentó la presión sobre Kwon al alegar ante un tribunal federal que Terraform Labs y Kwon ofrecieron y vendieron valores no registrados, incluida la stablecoin, y llevaron a cabo una estafa que acabó con al menos 40.000 millones de dólares de valor de mercado.
La stablecoin TerraUSD debía mantener un valor constante de 1$. A diferencia de otros tokens similares, que dependen de una reserva de activos líquidos, el sistema se basaba en una compleja mezcla de algoritmos e incentivos de comerciantes que implicaban a Luna. Pero se desmoronó cuando la confianza en el proyecto de Kwon se evaporó durante unos días caóticos a principios de mayo. Las criptomonedas se desplomaron y no se recuperaron hasta principios de este año.
La fiscalía de Seúl informó a principios de diciembre de que Kwon se encontraba supuestamente en Serbia, un país balcánico sin salida al mar, unas semanas después de indicar que había volado a Dubai probablemente como escala hacia destinos desconocidos tras salir de Singapur, donde su proyecto Terraform Labs tenía una base.
Los fiscales también han intentado congelar activos digitales presuntamente vinculados a Kwon.
Lo que provocó exactamente la implosión del proyecto de Kwon sigue siendo un misterio. Las autoridades estadounidenses estaban investigando posibles vínculos con Bankman-Fried, cuya casa de cambio FTX y de comercio Alameda Research entró en quiebra en noviembre.
--Con la colaboración de Emily Nicolle, Jasmina Kuzmanovic, Jan Bratanic y Vildana Hajric.
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