Ciudad de México — Xepelin siguió la tendencia en el mundo de las startups de adquirir líneas de crédito en medio del invierno del venture capital o capital de riesgo, pero su CEO, Sebastián Kreis, dijo a Bloomberg Línea que su adquisición de deuda no tuvo que ver con la caída de inversiones para startups en etapas avanzadas, sino con otra estrategia.
La plataforma de pagos y servicios financieros empresariales para empresas pequeñas y medianas en América Latina adquirió un crédito de US$140 millones de dólares de Goldman Sachs, una cifra mayor a los US$111 millones que recibió a inicios de 2022 como una Serie B.
Xepelin fue la quinta startup que más deuda adquirió en 2022, sólo detrás del unicornio más valioso de la región, Kavak (que adquirió US$810 millones), el neobanco Covalto (US$190 millones), el unicornio mexicano Clara (US$150 millones) y la fintech Tangelo (US$150 millones).
Kreis dijo en entrevista que su decisión no tuvo que ver con el escaso venture capital para startups en etapas avanzadas, pues los US$111 millones de su Serie B mantenían a la empresa con suficiente dinero para seguir el crecimiento, sobre todo en México, que ahora es su mercado principal, pues representa alrededor del 60% de su negocio.
“Todos esos activos de crédito los compra Goldman Sachs, no es para nuestro capital de trabajo sino es para darle financiamiento y liquidez para nuestros clientes”, dijo el emprendedor de origen chileno.
El 2022 fue el año en que los unicornios (startups que valen más de US$1.000 millones de dólares) recurrieron a captar deuda en ausencia o pocas oportunidades de acceder a una mega ronda de capital de riesgo que les permitiera seguir creciendo aceleradamente.
El año pasado hubo un incremento de 94% en deuda de riesgo y líneas de crédito como opción de financiamiento para startups en Latinoamérica, dice un estudio de Endeavor y Glisco Partners.
Pero la decisión de Xepelin de adquirir deuda, dice su CEO, no tiene que ver con no diluirse o con la incapacidad de levantar otra ronda.
“Como compañía siempre hemos crecido de manera muy sustentable, generamos bastante caja como negocio y tomamos decisiones bastante relevantes generando valor para nuestros clientes y nuestros inversionistas”, dijo Kreis, quien aseguró que en 2022 Xepelin duplicó sus métricas en México.
Xepelin trabaja en la transformación digital empresarial al ofrecer una infraestructura de pagos para pequeñas y medianas empresas (pymes) a nivel regional.
La razón de obtener crédito
Las startups que ofrecen crédito recurrieron a las líneas de crédito el año pasado, independientemente de la caída en inversiones de venture capital en startups en etapa avanzada.
Nelo, la fintech de compre ahora y pague después, es otro ejemplo. La startup con sede en México adquirió deuda de US$100 millones de Victory Park Capital, un fondo de inversiones alternativas con sede en Chicago.
Para el CEO de Nelo, Kyle Miller, la deuda es complementaria al venture capital. “Las compañías que son similares a Nelo suelen preferir deuda para crecer porque es menos caro”, dijo en entrevista con Bloomberg Línea a finales del 2022.
Esta línea de crédito se centró muy específicamente en el libro de préstamos de Nelo “y esto es muy común para las empresas de nuestro país”, agregó Miller, que es originario de Estados Unidos.
Kreis, por su parte, explicó que su startup ayuda a las empresas B2B (negocio a negocio, por sus siglas en inglés) a organizar su información financiera en tiempo real y embeber los servicios financieros en la plataforma, además de darles servicios financieros.
El emprendedor chileno considera que este tipo de empresas serán indispensables ahora que llegará la planta de Tesla a México, donde muchos proveedores van a necesitar revisar su información en tiempo real y anticipar sus pagos.
Su meta en 2023 es consolidarse en el mercado mexicano y para conseguirlo recientemente ha nombrado a Erik Johannessen, como Chief Technology Officer, quien es Ingeniero en Sistemas, graduado en Alemania y cuenta con un posgrado en Data Science y Machine Learning de MIT.
También sumó al equipo a Duncan Steblyna, como Chief Product Officer, quien tiene más de 15 años de experiencia en posiciones de liderazgo de áreas de Producto en compañías de tecnología y entornos de alto crecimiento, como Naspers y Veriff, en América Latina y Europa.
* Esta nota se actualizó a las 21:05 hora de México para corregir el cargo de Sebastián Kreis, decía coCEO y es CEO de Xepelin.
