Bootá — Después de varias revisiones, la Aeronáutica Civil confirmó que Avianca y Viva Air se podría integrar de manera condicionada, tal como lo había adelantado Bloomberg Línea. Sin embargo, ahí no cierra el capítulo y Avianca está analizando las condiciones para tomar una decisión.
En caso de que las aerolíneas continúen en la integración de manera condicionada, su decisión traería pros y contras para los usuarios y el mercado. ¿Cuáles son? Bloomberg Línea consultó a expertos en la materia para responder a lo expuesto.
Integración de Viva Air y Avianca: lo bueno y lo malo
Lo bueno
Según explicó Carlos Andrés Uribe, director del departamento de Derecho Económico de la Javeriana, la decisión de la Aerocivil tiene una visión a favor de los usuarios del servicio aéreo, en especial, en dos sentidos: “1) que los actuales perjudicados tengan una compensación o reubicación para hacer sus viajes y, 2) que en el largo plazo los usuarios no queden sometidos exclusivamente a la oferta que haga la empresa integrada, esto es, que en los horarios y temporadas de mayor demanda, los usuarios tengan opciones con otras aerolíneas”.
Además de lo expuesto, Uribe dice que hay otros tres aspectos positivos a destacar en la posible integración de las aerolíneas:
- Se mantendría una opción en el mercado del modelo Low Cost para los usuarios del transporte aéreo.
- No habría un incremento del poder de mercado de la empresa integrada en los horarios de mayor demanda de vuelos por parte de los usuarios.
- Los remedios impuestos están pensados para que las empresas competidoras puedan aprovechar los espacios que tenía Viva Air en los horarios y temporadas con mayor demanda, y así, los consumidores puedan gozar de mayor capacidad de elección.
Para Santiago Castro, exdirector de la Aerocivil, “lo peor que le puede pasar al mercado aerocercomercial de pasajeros es no tener aerolíneas viables que lo puedan suplir de manera confiable. Viva había ganado un espacio que, como se ha demostrado con su cese de operaciones, es muy difícil de llenar. Por eso, la posibilidad que pueda operar de nuevo de la mano de Avianca serían buenas noticias para el mercado y para los pasajeros”.
De acuerdo con una fuente cercana al proceso de integración de las aerolíneas, “la aprobación es un paso en el sentido correcto, pues abre una puerta a la recuperación de Viva y le ayuda a todo el país en fortalecer el servicio (...) Para el país es muy importante que esta integración se dé pues, reitero, le da estabilidad al sector sin afectar la competencia (por las condiciones que se ponen para la integración)”.
Desde la visión de Juan Camilo Pardo, investigador económico de Corficolombiana, la decisión de la Aerocivil puede ser acertada en el sentido de aumentar la oferta, reducir los precios y por ende el choque no va a ser tan fuerte porque Viva Air podría seguir operando, “la pregunta es cómo va a ser ejecutada dado el poder tan fuerte que va a tener Avianca en el país”.
Complementando lo anterior, Pardo agregó que “dado que Viva Air antes ocupaba el 20% del mercado de pasajeros a nivel nacional y Avianca aproximadamente un 37%, en caso de integrarse, “Avianca va a quedar con un poder de mercado de 57%, creando un emporio”.
Lo malo
De acuerdo con el investigador de Corficolombiana, la integración aprobada por la Aerocivil genera muchas dudas. Aunque la Aerocivil le dice a Avianca que tendría que mantener el esquema low cost de Viva Air, la pregunta es “qué incentivos va a haber para mantener los precios bajos si realmente es el actor que domina el mercado de flujo de pasajeros en el país”.
En línea con lo anterior, Carlos Andrés Uribe, de la Javeriana, comentó que entre los aspectos negativos de la integración condicionada de Viva Air y Avianca es que esta última “adquiere mayor participación en el mercado, reforzando su posición dominante”.
No obstante, sobre este punto, Santiago Castro comentó que “hace años Avianca llegó a tener el 70% del mercado y eso no impidió que surgieran aerolíneas de bajo costo. Por otro lado, Avianca ha ido migrando a un modelo semi-low cost y la entrada de varios grupos como Jetsmart, Ultra, Wingo, y la misma presencia de Latam en el mercado doméstico aseguran que habrá suficiente competencia (para mantener precios competitivos)”.
Desde otra arista, el experto de Corficolombiana dijo que en el contexto actual en el que los hogares cuentan con menor poder adquisitivo, presiones inflacionarias, tasas de interés al alza, confianza al consumidor en terreno negativo, menor flujo de remesas, entre otros, “el choque de precios también va a afectar la decisión de los consumidores al momento de pensar si comprar un tiquete aéreo o usarlo para otros fines”.
Pardo añadió que el tema de precios y oferta es clave porque no solo afecta el flujo de pasajeros sino que también tendría repercusiones en el sector de turismo y hotelería. Lo más importante es recuperar esa convergencia del flujo de pasajeros que se hubiera proyectado en caso tal de que Viva Air no hubiera retirado su operaciones del mercado”.
Para Jorge Tovar, profesor asociado de la facultad de economía de la Universidad de los Andes, “en términos del mercado, es posible que la mayor concentración resulte en que se perjudiquen algunos competidores, particularmente si Avianca utilizase estratégicamente a Viva Air en ciertos mercados que compite con firmas de bajo costo (entendiendo que se obliga a Avianca a mantener a Viva con estatus de bajo costo)”.
Cabe mencionar que pese al visto bueno de la Aerocivil, Avianca tiene dudas sobre la viabilidad de la operación dada la crítica situación financiera de la aerolínea de bajo costo. Fuentes le dijeron a este medio que Avianca está analizando puntualmente si hay compañía con la cual integrarse, partiendo de que a Viva le han quitado aviones, se han ido trabajadores, ha cerrado rutas, entre otros.
