Ciudad de México — La solicitud de quiebra involuntaria para TV Azteca, la televisora del empresario Ricardo Salinas Pliego, realizada por un grupo de acreedores, sería el inicio de un largo proceso legal en Estados Unidos.
Planisfer Investments, Cyrus Opportunities Master Fund II y Sandpiper Limited, que en conjunto mantienen notas senior de TV Azteca con vencimiento en 2024 por más de US$63.3 millones, solicitaron a la Corte del Distrito Sur de Nueva York iniciar un procedimiento de Capítulo 11 del Código de Bancarrota de Estados Unidos.
El juzgado emitió el 21 de marzo una notificación a TV Azteca y asignó a la jueza Lisa G. Beckerman al caso. La empresa, que cotiza en la Bolsa Mexicana de Valores, tiene ahora 21 días para responder al proceso, de acuerdo con documentos de la Corte.
TV Azteca es el segundo medio de comunicación en México que más dinero ha recibido del Gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador de su gasto para propaganda oficial. Estudios Azteca recibió MXN$ 848 millones (US$ 42 millones) de 2019 a 2021, de acuerdo con un análisis de las organizaciones no gubernamentales Article 19 y Fundar.
La relación de Ricardo Salinas Pliego y López Obrador ha sido de estrecha cercanía. Su Gobierno entrega las becas Benito Juárez a estudiantes a través de Banco Azteca, señalado por irregularidades en el proceso y que el presidente López Obrador dijo que investigaría en agosto del 2022.
El empresario con una fortuna de US$ 10.900 millones según el Bloomberg Billionaire Index, incluso llama “amigo” al mandatario mexicano, quien invitó a Salinas Pliego a una cena con el entonces presidente Donald Trump en la Casa Blanca durante julio de 2020.
¿Quiénes demandan a TV Azteca?
Tres acreedores solicitaron el juicio el 20 de marzo. Se trata de Planisfer Investments, una firma de inversión boutique establecida en Italia, que cuenta con notas de TV Azteca con vencimiento en 2024 por US$11.6 millones.
Cyrus Opportunities Master Fund II, un fondo de inversión gestionado por Cyrus Capital Partners con activos por aproximadamente US$2.800 millones en activos, de acuerdo con Private Fund Data. El fondo cuenta con notas de TV Azteca por US$27.4 millones.
El tercer demandante es Sandpiper Limited que cuenta con notas de la televisora por US$24.2 millones.
¿Por qué demandan a TV Azteca?
Los tres demandantes solicitaron iniciar un procedimiento de Capítulo 11 involuntario contra la compañía mexicana. En el documento señalan que la solicitud responde a que el deudor, en este caso TV Azteca, no ha pagado sus deudas en las fechas de vencimiento.
La televisora anunció en febrero de 2021 el aplazamiento del pago del cupón de intereses por sus notas senior que vencen en 2024 y por los que obtuvo US$400 millones en agosto de 2017.
TV Azteca dijo que planeaba reorganizar su deuda y negociar con sus tenedores para llegar a un acuerdo que responda al contexto y la situación de la empresa.
¿Qué es el Capítulo 11?
Es un proceso de reorganización de pasivos de una empresa frente a acreedores, que les permite a las compañías seguir operando y en caso de ser requerido acceder a financiamiento con aprobación de la Corte.
Puede ser solicitado por las empresas o por algunos de los acreedores.
El objetivo es establecer un plan, que es aprobado por los acreedores en votación y respaldado por la Corte.
Empresas mexicanas como Grupo Aeroméxico han establecido procedimientos voluntarios que les ha permitido reorganizar sus finanzas y mantener su operación.
¿Cuánto debe TV Azteca a sus acreedores?
Hasta septiembre de 2022, TV Azteca reportó una deuda con costo por MXN$9.839 millones, aproximadamente US$528 millones de dólares.
La cifra fue menor a los MXN$12.642 millones que la empresa debía un año antes, debido a que terminó de liquidar certificados bursátiles que vencían en 2022 por MXN$4.000 millones.
La compañía contaba con un saldo en efectivo por MXN$1.660 millones, cerca de US$90 millones, al cierre del tercer trimestre.
Actualmente se desconoce la información financiera de la televisora al cierre del cuarto trimestre. La empresa ha aplazado la presentación de esta información en la Bolsa Mexicana de Valores, debido a que se encuentra “en proceso de elaboración”.