Bloomberg Línea — La competencia por el mercado de criptomonedas en Brasil se volverá más feroz. La bolsa de criptomonedas estadounidense Coinbase (COIN), que cotiza en Nasdaq y es una de las mayores del mundo, llega al mercado brasileño con una nueva plataforma para inversores en el país con soporte en portugués y pagos en reales a través de una asociación con el unicornio brasileño Ebanx.
Coinbase enfrentará a gigantes como Binance, empresas locales dedicadas como Mercado Bitcoin y corredurías y fintechs brasileñas con operaciones cripto, como BTG Pactual (BPAC11), MercadoLibre (MELI), XP (XP) y Nubank (NU), entre otros.
En virtud del acuerdo, los usuarios brasileños de Coinbase pueden transferir reales a la exchange de criptomonedas a través de Pix – forma de transferencia inmediata de fondos de Brasil – dijo Nana Murugesan, vicepresidente de desarrollo de negocios e internacional de Coinbase, a Bloomberg Línea en una entrevista.
El lanzamiento en Brasil sigue el programa de expansión internacional de ocho semanas que Coinbase ha estado llevando a cabo desde la semana pasada, cuando anunció una asociación con el banco Standard Chartered para una plataforma ubicada en Singapur.
Murugesan dijo que las estrategias de Coinbase para la expansión global tienen una iniciativa “ir a fondo” y otra “expandirse”. El “ir a fondo” implica un máximo de 10 mercados, incluido Brasil. Coinbase ya se ha expandido al Reino Unido, algunos países europeos, Australia, Singapur y ahora Brasil. “Ir a fondo” es una estrategia específica para cada país. El “expandirse”, en cambio, no tiene fronteras.
“No podemos hacer inversiones en todos los países al mismo tiempo, así que profundizamos en algunos países a medida que nos expandimos. Hemos hecho muchas cosas como parte de la expansión, una de ellas es la cartera de Coinbase. Ella no tiene fronteras. Del mismo modo, tenemos algunas cosas que están en marcha como parte de nuestra estrategia de expansión. Y nuestro objetivo es llevar Coinbase al mundo maximizando nuestra cobertura global”.
Bloomberg News informó el lunes que los clientes institucionales de Coinbase han sido contactados por la empresa sobre planes para establecer una nueva plataforma de comercio de criptomonedas en el extranjero, según tres personas con conocimiento del asunto. Sobre eso, Murugesan dijo que no hay nada específico que anunciar, pero hay “varias cosas en desarrollo”.
Mientras que en 2022 Coinbase estaba en conversaciones para adquirir Mercado Bitcoin, unicornio respaldado por SoftBank que hizo 190 despidos el año pasado en un intento de reducir costes debido al entorno macroeconómico, la compañía decidió expandirse “por su cuenta”.
“Siempre estamos pensando en estrategias de expansión orgánicas e inorgánicas. La marca Coinbase, especialmente hoy en día, se asocia con la confianza y el cumplimiento, y también con ser una empresa que cotiza en bolsa con auditorías trimestrales de una Big Four como Deloitte; esas son cosas que a la gente le importan mucho ahora”, dijo Murugesan.
Aunque haya optado por un lanzamiento orgánico en Brasil, la empresa dice que está abierta a inversiones de riesgo y adquisiciones a través de su brazo de capital de riesgo, Coinbase Ventures.
Coinbase Ventures ya ha invertido en Hashdex en Brasil, una empresa de gestión de criptoactivos, en Bitso, una exchange de cripto unicornio en México, Argentina y Brasil, y en Ledn, una plataforma de servicios financieros basada en criptoactivos.
“Hace algunas semanas, adquirimos una empresa de gestión de activos. Siempre buscamos adquisiciones que tengan sentido, pero sentimos que en este momento la marca Coinbase es lo que los brasileños están buscando”, dijo. “Sin embargo, las asociaciones serán muy importantes, ya que nos ayudan a aportar experiencias más localizadas”.
Además de Ebanx, Murugesan dice que Coinbase también está en negociaciones para asociaciones con bancos en Brasil. “Obviamente lleva tiempo”, dijo, añadiendo que la bolsa de criptodivisas tiene un enfoque de cartera con múltiples bancos “en lugar de sólo unos pocos”.
Tras trabajar en Uber y PicPay, Fabio Plein asumió el cargo de gerente de país para Brasil a mediados de 2022 y ahora es director regional para las Américas en Coinbase.
“Coinbase tiene 110 millones de usuarios y nuestro objetivo es llegar al menos a 1.000 millones de personas. Para lograr este objetivo, Brasil es un mercado importante para nosotros porque tiene una gran población, y Brasil es uno de los primeros países en el índice de adopción de criptomonedas, lo que ilustra la oportunidad que vemos aquí”, dijo Plein.
En Brasil, Coinbase pondrá inicialmente a disposición su exchange, un marketplace de NFT y una billetera, pero planea lanzar otros productos más adelante. La empresa no descarta traer una tarjeta de débito como tiene en EE.UU. bajo la marca Visa.
Crisis bancaria
Según Coinbase, la empresa no tenía fondos en los bancos estadounidenses Silvergate y Signature, que fueron cerrados por la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC) de los EE.UU. en las últimas semanas. La empresa dijo que no apalanca las inversiones en cripto con otros productos.
“Todos los activos de nuestros clientes están respaldados en una proporción de depósito de 1-1. Por eso Coinbase lo está haciendo bien en pleno invierno cripto, principalmente por el enfoque de cartera que adoptamos.”
Aunque sea un mercado bajista con vientos en contra para el cripto, Murugesan dice que el impulso para la expansión global es bueno, y la agitación financiera en el sector financiero estadounidense puede llevar a la gente a diversificar hacia cripto. “Es un área donde creo que habrá una gran cantidad de confianza”, dijo.
“Brasil se encuentra en una posición muy interesante porque a finales de este año formará parte del G-20 y las criptomonedas son una parte importante de la agenda de innovación del grupo. Así que tener un equipo local en Brasil y colaborar con las asociaciones locales, con los responsables políticos y con el gobierno muestra un gran interés en trabajar con Brasil para dar forma a la agenda global”, dijo.
La exchange de criptomonedas estadounidense dijo que también está hablando activamente con los reguladores brasileños, así como con el presidente del Banco Central, y monitoreando de cerca la agenda de innovación y criptomonedas de Brasil, con recientes visitas a Brasilia.
Coinbase empezó a operar en Brasil a finales de 2021 contratando ingenieros para desarrollar tecnologías cripto y Web 3.0 para Brasil y otros países. Estos ingenieros están distribuidos por todo Brasil, ya que Coinbase tiene una política de trabajo remoto.
La empresa está contratando sólo para puestos clave, ya que también busca reducir los gastos de personal.
-- Con la colaboración de Ana Carolina Siedschlag.
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