Bloomberg — Cualquiera que anhele convertirse en la reina o el rey de su propio castillo no necesita buscar más allá de Escocia. Aquí, el cuento de hadas es una realidad, con unas 10 propiedades que se ofrecen cada año.
Para empezar, el castillo de Myres, del siglo XVI, a las afueras de Fife, está a la venta por 3,5 millones de libras (US$4,3 millones). No hay calderos de aceite hirviendo, pero sí 10 dormitorios, 5 salones y 45 acres de terreno con un laberinto de setos, un jardín amurallado y una pista de tenis. Los amantes de la historia pueden cobijarse bajo un árbol que supuestamente plantó la propia María, Reina de Escocia. Lo mejor de todo, para algunos, es que el castillo de Myres no está lejos del famoso club de golf de St. Andrews y a menos de una hora en auto de la capital, Edimburgo.
Según Savills, cuando estas propiedades salen al mercado, atraen mucha atención.
Las cuatro propiedades más vistas el año pasado en el sitio web de la agencia londinense fueron castillos escoceses. La Casa de Vaila, situada en las islas Shetland, ocupó el primer puesto, con 113.543 visitas. El 46% de ellas procedían del Reino Unido y el 36% de Estados Unidos. Y no sólo se baten récords de visitas, sino también de ventas. El año pasado, el castillo de Seton, en East Lothian, se vendió por más de 8 millones de libras, la venta inmobiliaria más cara de la historia en Escocia. Jamie Macnab supervisó la operación.
“El interés por los castillos escoceses sigue siendo grande, y cada vez más desde el extranjero”, afirma Macnab, que también es el agente de Savills que representa al castillo de Myres. Según él, el comprador buscaría una propiedad vistosa para impresionar a sus amigos o clientes.
Vivir en un castillo no es fácil. Al fin y al cabo, el objetivo original era crear una residencia fortificada. No se construyó para el confort o la vida moderna. Las habitaciones suelen ser frías, con corrientes de aire y todo lo contrario de sostenibles, ya que muchas tienen calefacciones de carbón o leña (el castillo de Myres y su sistema de calefacción por biomasa son una excepción). Los costos de mantenimiento pueden ser enormes y ascender a cientos de miles de libras al año.
Los costos son absolutamente considerables”, afirma Giles Hannah, que ha asesorado sobre propiedades de primera categoría y trabajó anteriormente en Christie’s. “El costo más elevado es el personal, obviamente, pero también todo el mantenimiento. “El costo más elevado es obviamente el personal, pero también todo el mantenimiento. Para mantener un foso .... no basta con llamar a un contratista normal. Hay que recurrir a especialistas certificados en castillos y edificios, que tienen que cumplir estrictas leyes urbanísticas”.
Según Hannah, los costos de mantenimiento son similares a los de un superyate: en torno al 10% del precio de compra al año. Advierte a los compradores de que deben estar preparados para seguir desembolsando dinero para mantener su palacio a punto, aunque añade que no es ése el motivo por el que la gente lo compra.
“Son el símbolo de estatus por excelencia en el Reino Unido”, afirma. “La gente que compra castillos no toma necesariamente una decisión económica. Es simplemente una elección de estilo de vida: .... y sólo quieren divertirse”.
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