Bloomberg — La afirmación de Donald Trump de un arresto inminente sacudió el campo primario republicano de 2024, con los líderes del partido uniéndose a su lado mientras obligaban a sus posibles rivales a elegir entre apoyar públicamente al ex presidente o respaldar los movimientos de un fiscal demócrata.
El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, y otros republicanos se unieron rápidamente en torno a Trump, sugiriendo que su arresto sería excesivo y políticamente motivado. Elon Musk, director ejecutivo de Tesla Inc. y Twitter Inc., y pronosticador político estadounidense fuera del horario laboral, reflexionó en su plataforma de redes sociales que si Trump es arrestado y esposado, “será reelegido en una victoria aplastante”.
En una publicación en su plataforma de redes Truth Social el sábado por la mañana, Trump dijo que espera ser arrestado el martes como parte de la investigación del fiscal de distrito de Manhattan sobre los pagos de dinero a una estrella de cine para adultos. Instó a sus partidarios a protestar en eco de sus declaraciones públicas antes del ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de los Estados Unidos para anular su derrota electoral ante el presidente Joe Biden.
Las encuestas muestran a Trump como el claro favorito para la nominación republicana, probablemente en una revancha con Biden en menos de 20 meses. Su posible arresto inyecta una nota de caos al principio del ciclo de primarias presidenciales en el contexto particularmente tumultuoso de tres quiebras bancarias regionales de Estados Unidos a medida que el país continúa encontrando su equilibrio después de la pandemia de Covid-19.
Las investigaciones que ganaron fuerza coincidieron con la intensificación de los esfuerzos de Trump para retomar la Casa Blanca. La semana pasada, hizo campaña en Iowa, un estado de votación republicana temprana. El viernes, publicó un mensaje en el Facebook de Meta Platform Inc. por primera vez desde 2021, un megáfono que ha utilizado como un poderoso clarín para los partidarios y un estímulo para los aliados vacilantes. Había sido expulsado de Facebook por la retórica que usó en torno al ataque del 6 de enero.
En una encuesta de la Universidad de Quinnipiac publicada el miércoles, Trump amplió su ventaja en la carrera primaria republicana de 2024 entre 15 republicanos que han declarado que se postulan o son considerados candidatos potenciales. Trump superó al gobernador de Florida, Ron DeSantis, 46% a 32%, frente al 42% -36% en febrero.
Su control sobre el Partido Republicano se exhibió el sábado cuando sus aliados como McCarthy se acercaron, mientras que los rivales potenciales, como su ex vicepresidente Mike Pence, emitieron apoyo y otros, como DeSantis, guardaron silencio.
En una entrevista transmitida el domingo en “This Week” de ABC, Pence dijo que está “sorprendido por la idea de acusar a un ex presidente de los Estados Unidos” y que sería “un enjuiciamiento políticamente cargado”. También se negó a rechazar el llamado de Trump a protestas, diciendo que deberían ser pacíficas, pero que los estadounidenses tienen el derecho constitucional de reunirse.
Hace apenas una semana, Pence calificó el lenguaje de Trump durante la insurrección del 6 de enero como “imprudente” y predijo que la historia lo haría responsable. El empresario de Ohio Vivek Ramaswamy, uno de los tres primeros candidatos en desafiar formalmente a Trump, también criticó la investigación.
Un súper PAC alineado con Trump emitió una declaración enumerando a los posibles aspirantes presidenciales republicanos que salieron en apoyo del ex presidente. Eso incluyó la falta de respuesta de DeSantis, a quien Trump ha llamado su rival potencial más fuerte. Hubo llamados el sábado de conservadores en las redes sociales para que DeSantis intervenga y evite un arresto en Florida, donde vive Trump.
El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, ha estado llevando a cabo una investigación sobre un pago de dinero que Trump supuestamente hizo a la estrella de cine para adultos Stormy Daniels para evitar que se hiciera pública antes de las elecciones de 2016 sobre un supuesto encuentro sexual de hace una década. Los cargos en el caso son ampliamente esperados, pero no se ha anunciado ninguna acusación.
A pesar de que Trump dijo que será arrestado el martes, no ha recibido ninguna notificación oficial de cargos o planes de arresto por parte de la oficina de Bragg y hará campaña en Texas el próximo fin de semana, dijo un portavoz del ex presidente en un comunicado emitido más tarde el sábado. Una portavoz del fiscal de distrito declinó hacer comentarios.
Trump eligió Texas como una demostración de fuerza debido al clima cálido de primavera, su densa población y su entusiasta base republicana que podría servir como un poderoso telón de fondo político.
El ex presidente anunció su tercera candidatura a la Casa Blanca el 15 de noviembre pasado, a pesar de enfrentar múltiples investigaciones, incluido el caso de Manhattan, así como investigaciones sobre sus esfuerzos para anular las elecciones de 2020 y su manejo de documentos clasificados.
Cuando se le preguntó si permanecería en la carrera si fuera acusado, Trump dijo a los periodistas antes de un discurso el 4 de marzo en la Conferencia de Acción Política Conservadora: “Absolutamente. Ni siquiera pensaría en irme”.
Los analistas republicanos dijeron que una acusación podría reforzar el apoyo entre los partidarios incondicionales de Trump. Los partidarios de Trump señalan algunas encuestas que mostraron que el apoyo del ex presidente entre los republicanos aumentó después de que el Departamento de Justicia ejecutó una orden de registro en su resort Mar-a-Lago en agosto pasado en una investigación sobre su manejo de documentos clasificados.
“El fiscal en Nueva York ha hecho más para ayudar a Donald Trump a ser elegido”, dijo el sábado Lindsey Graham, aliado de Trump y senador estadounidense de Carolina del Sur, en un foro conservador en North Charleston, según The Associated Press. “Están haciendo esto porque tienen miedo de Donald Trump”.
Pero los analistas dijeron que también se sumará a la sensación de los republicanos de que es hora de dejar atrás a Trump porque tiene demasiado bagaje político y no puede ganar en 2024.
Este es un territorio inexplorado para el sistema político estadounidense. Desde Bill Clinton o Richard Nixon, un presidente no había enfrentado tal ráfaga de investigaciones, y ninguno de ellos fue acusado de un delito por un fiscal local.
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