Bloomberg — Los huéspedes que se registraron en el Hotel de Crillon de Rosewood esta semana probablemente visitaron París por todos los atractivos perdurables de la ciudad: La comida, el romanticismo, los museos, la moda. Pero el jueves por la noche, sus habitaciones de US$2.450 la noche se convirtieron en la puerta de una protesta masiva en la adyacente Place de la Concorde, llena de miles de ciudadanos que se manifestaban en contra del uso por parte del gobierno de una disposición constitucional para aprobar su proyecto de ley de jubilación, que no logró reunir una mayoría de representantes en la cámara baja del parlamento francés.
En respuesta a las reformas previstas por el presidente Emmanuel Macron, los recolectores de basura están en huelga desde el 6 de marzo. En los alrededores de París se acumulan montones de basura, mientras los basureros protestan por el aumento de la edad de jubilación de su sector de 57 a 59 años. El paro de los basureros durará al menos hasta el 20 de marzo, pero podría prolongarse más.
Hasta este año, la última vez que las protestas a esta escala afectaron a la ciudad fue a finales de 2018 y principios de 2019, cuando los Chalecos Amarillos se enfrentaron a las fuerzas gubernamentales, a veces violentamente, en ciudades de toda Francia. El turismo se vio claramente afectado; empresas locales de transporte y hoteles como Accor SA vieron caer sus acciones, y lugares turísticos como los museos del Louvre y Orsay cerraron por seguridad.
Hasta el momento, las protestas en París no suponen una amenaza para los turistas. No hay indicios de que los viajeros deban considerar la cancelación de sus planes, y la alerta estatal estadounidense se mantiene en un nivel 2 estándar, el mismo que prácticamente todos los destinos turísticos populares de Europa o el Caribe. Sin embargo, hay indicios de un aumento de la tensión. La policía utilizó cañones de agua el jueves para dispersar a los manifestantes en la Place de la Concorde, que está justo al otro lado de un puente de la Asamblea Nacional de Francia.
Hay mucho en juego. En 2022, el gasto del turismo internacional en Francia alcanzó los 50.000 millones de euros (US$53.400 millones), superando en 1.200 millones de euros los niveles anteriores a la pandemia, y representando el 10% del PIB francés. Según Global Data, Francia sigue en camino de recuperar el título de país más visitado del mundo en 2025. La aerolínea nacional Air France también está aumentando su servicio a los niveles anteriores a la pandemia este verano, en previsión de un aumento de la demanda y el regreso de los viajeros chinos.
Dificultad para desplazarse
Pero eso no significa que París no se vea afectada. Algunas aceras de la ciudad se han vuelto intransitables, llenas de bolsas de basura que dejan escapar comida podrida y derraman botellas rotas sobre el pavimento.
Aunque el ministro del Interior francés ha prometido requisar a los basureros para que empiecen a retirar la basura acumulada, todavía no hay pruebas de que muchos hayan vuelto al trabajo en los barrios afectados por la huelga. Mientras tanto, la llegada de estadounidenses en vacaciones de primavera y otros viajeros internacionales ha provocado que los visitantes difundan fotos, posts y comentarios sobre los montones de basura en los alrededores de París.
Cómo anticiparse
Esos montones podrían desaparecer rápidamente si los recolectores se ven obligados a volver al trabajo. Para residentes y visitantes, no hay mucho que hacer al respecto, salvo quizá taparse la nariz. Pero hay algunas precauciones que los viajeros pueden tomar para asegurarse de que sus viajes no se vean afectados por los disturbios políticos.
En previsión de posibles huelgas de tránsito, que tuvieron lugar en medio de las protestas de 2018 y 2019, podría ser prudente programar un traslado al aeropuerto a través de su hotel. No solo evitará cualquier cambio imprevisto en el servicio de transporte público; el hotel será responsable de garantizar su servicio o de comunicar claramente cualquier desafío anticipado en caso de que los taxistas se unan repentinamente a los recolectores de basura.
Antes de salir a dar un paseo romántico por la ciudad, consulte en recepción o con el conserje; es probable que sepan dónde y cuándo hay previstas protestas, para que no se vea arrastrado inadvertidamente a una manifestación. Tenga en cuenta que la próxima gran jornada de huelgas y protestas está prevista para el 23 de marzo.
Gail Boisclair, fundadora de la empresa de alquileres amueblados PerfectlyParis, recomienda a sus clientes que eviten las zonas de Republique y Bastille los sábados debido a las manifestaciones. “Todo el mundo sabe que los franceses hacen huelga y, si vienes a Francia, es posible que la haya”, explica. “Pero no siempre es con nuestra basura”. Boisclair dice que vio basura amontonada en los distritos 9 y 17.
Lindsey Tramuta, periodista y autora de The New Parisienne, recomienda a los visitantes que se descarguen la aplicación Citymapper. “Es genial para saber si el transporte público está interrumpido y qué rutas en particular, o en el caso de grandes manifestaciones, si ciertas estaciones estarán cerradas por seguridad”, explica a Bloomberg. Para quienes no hablen francés, también aconseja estar atentos a los medios de comunicación en inglés, como France24 y The Local France, para obtener información actualizada sobre las huelgas.
Y, aunque parezca obvio, comprueba en las redes sociales si hay museos abiertos. No querrá atravesar una ciudad para descubrir que los trabajadores de los museos también están en huelga. El Twitter de la Oficina de Turismo de París (@ParisJeTaime) también es una buena fuente de información sobre cierres, así como el de la guía local @paris_by_elodie.
Pero lo más importante es que los turistas tengan paciencia y prevean tiempo extra para desplazarse. El servicio de metro, los horarios ferroviarios e incluso las operaciones aeroportuarias han sufrido interrupciones intermitentes durante las recientes protestas.
Con la asistencia de Lebawit Lily Girma y Sarah Rappaport.
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