Ciudad de Panamá — Tras 14 meses de trabajo, en el texto del nuevo contrato entre la Minera Panamá, subsidiaria de First Quantum Minerals Ltd., y el Gobierno de Panamá se logró plasmar con exactitud los términos pactados en enero de 2022, según Federico Alfaro Boyd, ministro de Comercio e Industrias de Panamá, quien dio detalles de lo pactado en el documento que le da continuidad por 20 años prorrogables a la multinacional en ese país.
Esta negociación, que se inició en septiembre de 2021, reemplaza la ley vigente o contrato ley 9 de 1997 que fue declarado inconstitucional por la Corte Suprema de Justicia en 2017.
Entre lo pactado se destacó que se restringe la explotación al mineral del cobre y los derivados de la extracción de este mineral cuando anteriormente se permitía la extracción de cualquier mineral dentro de la concesión.
Contrario a que anteriormente se consideraba todo el país como servidumbre, ahora esta es delimitada a un área específica, cuyos límites no se han dado a conocer aún.
Las regalías que actualmente están en 2% pasan entre el 12 y 16% en función de la ganancia bruta, la minera pagará impuesto sobre la renta, así como impuesto de dividendos, de remesa, e ITBMS por sus compras.
No habrá créditos fiscales ilimitados, se contempla un plan de cierre y se establece el fideicomiso “Conquista del Atlántico” con el fin de un uso “justo y equitativo”, dijo Alfaro, de las regalías e impuestos que pague la minera.
Se pagó que de estas regalías del fideicomiso, el 50% se asignarán al programa de Invalidez, Vejez y Muerte de la Caja de Seguro Social, el 20% a aumentar las jubilaciones, 25% para proyectos en municipios aledaños y un 5% para el perfeccionamiento docente.
La empresa se comprometió a un programa de reforestación, por su cuenta, dentro y fuera del proyecto pero no especificó los detalles del mismo. Según el ministro de Ambiente, Milciades Concepción, la empresa ha incumplido con la reforestación de mil 920 hectáreas que debía tener listas a la fecha como parte de su plan de compensación.
Además, se incluyó una cláusula anticorrupción con la que se puede cancelar el contrato de comprobarse estas prácticas.
Entre los aspectos ambientales se detalló que se estableció una oficina de vigilancia para velar por el cumplimento de las normas por parte de First Quantum Minerals, un plan de cierre y monitoreos en línea y por internet a las aguas.
“El nuevo contrato conserva los términos que ambas partes acordaron en enero de 2022, brindando así importantes beneficios económicos, fiscales, ambientales, laborales y sociales para el pueblo panameño, al tiempo que crea las condiciones necesarias para que Minera Panamá continúe sus operaciones en un entorno de inversión justo y equitativo”, manifestó Alfaro Boyd.
El texto debe publicarse en un portal para consulta ciudadana en los próximos días, entrará en una etapa de consulta por 30 días y posteriormente será enviado a la Contraloría General de la República y a la Asamblea Nacional para finalizar con la sanción del presidente.
