Bloomberg — El próximo mes se celebrará una subasta por un rancho que alberga la mayor concentración de rinocerontes blancos del mundo, con un precio de reserva de US$10 millones.
El precio, excluyendo el terreno, el equipamiento y algunos otros animales del rancho, equivale a unos US$5.000 por rinoceronte, ya que hay alrededor de 2.000 de estos paquidermos en peligro de extinción en el proyecto Platinum Rhino, cerca de Klerksdorp, al suroeste de Johannesburgo, en Sudáfrica. Uno de cada ocho rinocerontes blancos del mundo vive en el rancho, donde su propietario, John Hume, se dedica a su cría.
La subasta, que comenzará el 26 de abril y finalizará el 1 de mayo, es “una oportunidad única de poseer la población más importante de rinocerontes blancos del sur del mundo”, afirma Platinum Rhino en su sitio web.
Los intentos de Hume de legalizar el comercio de cuernos de rinoceronte (que se pueden serrar de rinocerontes vivos y volver a crecer) fracasaron, por lo que el proyecto resultaba demasiado costoso para seguir adelante. El comercio está prohibido porque su uso en Asia Oriental para supuestas curas del cáncer y potenciadores de la virilidad ha dado lugar a un mercado ilícito que ha provocado una caza furtiva desenfrenada.
Sudáfrica alberga la mayor parte de los rinocerontes blancos y algunos rinocerontes negros del mundo. El país lleva más de una década luchando contra los cazadores furtivos y perdió más de 1.000 de estos animales a manos de delincuentes cada año desde 2013 hasta 2017.
Mientras que el parque nacional más grande de Sudáfrica está ganando la guerra contra los cazadores furtivos de rinocerontes, los criminales han encontrado objetivos más fáciles en el este del país, donde más de la mitad de los 448 animales que fueron cazados furtivamente el año pasado, fueron asesinados.
Hay dos subespecies de rinoceronte blanco: la meridional y la septentrional, prácticamente extinta.
En Platinum Rhino los animales deambulan por el rancho y reciben comida adicional. También hay un orfanato para cuidar de las crías de rinoceronte si están enfermas o si su madre ha muerto.
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