Bloomberg — El gobernador de Florida, Ron DeSantis, firmó el lunes una ley que le otorga el control del distrito municipal especial de Walt Disney Co. (DIS) como parte de una estrategia para impulsar su candidatura a la Casa Blanca en 2024.
La ley, introducida en una sesión legislativa especial, otorga a DeSantis el poder de nombrar a los cinco miembros de la junta del anteriormente llamado Distrito de Mejora de Reedy Creek, pendiente de la aprobación del Senado estatal. La legislación también elimina algunos de los amplios poderes del distrito, pero mantiene su obligación de pagar unos US$ 1.000 millones de bonos pendientes.
La nueva junta “se asegurará de que la deuda se retira adecuadamente, tal vez incluso acelerando el retiro de la deuda”, dijo DeSantis en una conferencia de prensa en Lake Buena Vista, Florida, parte de las 38,5 millas cuadradas (99,7 kilómetros cuadrados) de tierra que alberga los parques temáticos de Disney en Florida.
“Me parece una contradicción decir que Disney, como corporación, es responsable de la deuda, y luego proponer alguna forma de aceleración”, dijo Eric Kazatsky, estratega senior de municipios de EE.UU. para Bloomberg Intelligence. Sin la opción de la refinanciación, “tal vez quedaría la condonación en efectivo, que sería una decisión puramente comercial por parte de Disney y no realmente una aceleración para los tenedores de bonos”, dijo.
DeSantis, de 44 años, dijo que le gustaría ver el distrito especial disuelto por completo en algún momento, siempre y cuando no haya “ninguna carga para los contribuyentes.”
El distrito también fue renombrado por la ley y ahora se llamará Distrito de Supervisión de Turismo de Florida Central.
DeSantis anunció la composición de la nueva junta de gobierno de cinco personas que se espera que se reúna por primera vez la próxima semana. El presidente será Martin García, de la oficina familiar con sede en Tampa Pinehill Capital Partners -una empresa que figura como haber contribuido con US$ 50.000 a la campaña de reelección de DeSantis el año pasado-, según los archivos de financiación de campaña.
También se une a la junta Bridget Ziegler, cofundadora de Moms for Liberty, un grupo conservador de derechos de los padres que dice tener capítulos en 43 estados, que respaldó la Ley de Derechos de los Padres en la Educación de Florida. La ley de 2022, que restringía la discusión de la identidad de género y la orientación sexual en el jardín de infancia hasta tercer grado, fue criticada por Disney, lo que a su vez llevó a DeSantis a tomar represalias con los cambios en el distrito fiscal de la compañía.
“Queremos que nuestros hijos puedan disfrutar del entretenimiento sin que se les imponga una agenda”, dijo DeSantis.
Los otros tres miembros de la junta son dos abogados, Brian Aungst Jr. y Michael Sasso, y Ron Peri, que fundó Radixx, proveedores de software para aerolíneas, y ahora dirige una organización cuyo “objetivo principal es una llamada Zoom semanal llamada The Gathering Forum/The intersection of faith and culture”, según su sitio web.
La disputa de DeSantis contra Disney forma parte de una estrategia más amplia para reforzar su presencia nacional antes de una esperada candidatura presidencial en 2024, que aún no ha anunciado. Esta semana presentará un libro y el fin de semana se reunió con 150 donantes en Palm Beach, mientras se centra en lo que ha ridiculizado como una supuesta agenda woke que apoya principios medioambientales, sociales y de gobernanza.
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