Bloomberg — El exsecretario del Tesoro Lawrence Summers afirmó que las preocupantes señales de una posible caída brusca de la actividad, combinadas con la fortaleza de otros indicadores, apuntan a unas perspectivas económicas inciertas.
“Tenemos una economía extremadamente difícil de interpretar”, dijo Summers en el programa Wall Street Week de Bloomberg Television con David Westin. “La gente puede estar leyendo un poco demasiado en el momento en términos de fortaleza económica - en relación con la forma en que las cosas podrían tener un aspecto muy diferente en un trimestre o dos”.
Los últimos indicadores han mostrado un buen comienzo para la economía en 2023, con una aceleración del crecimiento del empleo, las ventas al por menor y la actividad del sector servicios en enero. El ritmo mensual de aumento de los precios al consumo también se aceleró el mes pasado.
Los indicadores coincidentes “parecen muy sólidos”, afirmó Summers, profesor de la Universidad de Harvard y colaborador remunerado de Bloomberg Television. Pero “hay una serie de indicadores adelantados que son más preocupantes”, dijo. Entre las señales de preocupación:
- Los inventarios “parecen estar acumulándose en relación con las ventas”.
- Las empresas “informan de su preocupación por sus carteras de pedidos”.
- El sector empresarial parece tener un elevado número de empleados en relación con “el nivel de producción que están realizando”.
- “Los ahorros de los consumidores se están agotando, con una tasa de ahorro baja”.
“Hay cosas cuando se mira un poco más adelante en el camino que tienen que ser sustancialmente preocupantes sobre el tipo de momento Wile E. Coyote”, dijo Summers, reiterando su referencia al personaje de dibujos animados que cae por un acantilado.
Los responsables políticos de la Reserva Federal tendrán que “mantenerse ágiles y flexibles” dada la incertidumbre, dijo Summers. El banco central debería “resistirse a la presión de dar señales contundentes sobre lo que va a hacer a continuación”, afirmó.
El exjefe del Tesoro también reiteró la falta de ejemplos pasados en los que EE.UU. logró evitar una recesión cuando la tasa de desempleo cayó por debajo del 4% y la inflación superó el 4%.
“Esa es una poderosa verdad histórica y creo que es relevante para nuestra situación actual”, dijo Summers.
La última lectura de la tasa de desempleo fue del 3,4%, mientras que el índice de precios al consumo subió un 6,4% en enero en tasa interanual.
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