Santiago — El fuego sigue dejando cifras negativas en Chile. Carolina Tohá, ministra de Interior, dijo ayer en un balance diario que 5.841 agricultores quedaron “damnificados en sus actividades productivas” producto de los incendios forestales en el centro sur del país, de los cuales un 45% trabaja la tierra para su propia alimentación.
Los incendios forestales ya consumieron más de 452 mil hectáreas en menos de un mes, lo que equivale a seis veces de lo que se quemó entre julio de 2018 y junio de 2019 en el país. En tanto, 25 personas fallecieron por esta situación, 7.096 quedaron sin viviendas y murieron más de 17 mil animales destinados a la producción.
Las autoridades aún no se atreven a pronosticar el fin de la emergencia en el centro y sur del país, pese a que el número de incendios en combate cayó en los últimos días. Mientras la crisis sigue sumando pérdidas, otra inquietud comienza a asomarse: las posibles incidencias sobre la inflación.
Marco Correa, economista jefe de BICE Inversiones, dijo que, probablemente, habrá un impacto al alza de los precios, dado que se vería afectada la oferta de ciertos productos o servicios. “Estos serían los de sectores como el agrícola, forestal o turismo”, comentó a Bloomberg Línea.
Para Felipe Ruiz, analista senior de BCI Estudios, el efecto en los precios, a raíz de los incendios, sería “acotado”, aunque se sumaría a una “tendencia inflacionaria que se mantiene elevada”.
BCI Estudios estima que en febrero habría un incremento en precios de frutas y verduras, ya sea por factores estacionales como también el “impacto puntual” por el lado de la oferta. “Ello sería compensado en parte por algún descenso en precios de carnes durante este mes. El resto de los componentes, sin embargo, mantendría su tendencia inflacionaria”, explicó el analista a este medio.
Pero Cristián Allendes, presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), en una entrevista con ADN, descartó alzas de precios o escasez generada por los incendios, recordando que en las zonas quemadas predominan pequeños productores.
Incluso, en una entrevista con Bloomberg Línea, el ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, descartó un impacto relevante en la exportación, aunque reconoció afectaciones significativas.
¿Cuánto subirían los precios?
Hasta ahora las perspectivas indican que la inflación podría marcar otra caída este mes. Según una encuesta del Banco Central de Chile (BCCh) a operadores financieros difundida hace unos días, el IPC anotaría una variación mensual del 0,30% en febrero; mientras que desde BCI Estudios se inclinan por una variación mensual en torno al 0,4%.
De cumplirse cualquiera de las proyecciones, la inflación continuaría una senda bajista frente a meses anteriores.
Sin embargo, distintos analistas coinciden en una subida de los precios para marzo, estimada en un 1% mensual. Esto se explica porque, históricamente, este mes registra un alza de los precios, aseguran economistas.
Correa puntualiza que, particularmente, se actualizan los precios de servicios que se encuentran indexados. “Es decir, incorporan el alza de los precios del año anterior, como en la educación, salud o en la de vivienda por arriendo. A esto se suma la tendencia al alza que pueden estar mostrando divisiones más volátiles como la de alimento”, comenta.
A lo que Ruiz añade que en marzo los “riesgos son más elevados ante alzas adicionales” en los costos de los alimentos, además de los efectos en “precios propios” de ese mes.
¿Productividad golpeada?
Jorge Valenzuela, presidente de la Federación de Productores de Frutas (Fedefruta), estima que los suelos productivos podrían tardar en recuperarse entre 6 y 10 años de los peores incendios forestales ocurridos desde 2017 en Chile.
“Volver a utilizar suelos que se hayan quemado es muy poco probable, pierden efectividad natural, pierden toda condición biológica de microorganismos”, dijo en un comunicado hace unos días.
Cualquier plantación de fruta se demora entre tres y cinco años para entrar en producción comercial. El líder de Fedefruta considera que el incremento de los incendios habla de una “nueva institucionalidad, un cambio importante, profundo, y cómo vamos a enfrentar el escenario de cambio climático que ya es una realidad”. Los siniestros afectaron principalmente pastizales y praderas.
