Bogotá — Hoy en Colombia el sector aeronáutico atraviesa una difícil situación debido al alza del combustible, la inflación en máximos históricos y la depreciación del peso colombiano.
Prueba de ello es que las aerolíneas adelantan procesos de insolvencia, solicitudes de integración como en el caso de Avianca y Viva Air y diferentes planes que involucran cambios en rutas y estrategias de cara al consumidor para sortear esta dinámica.
En medio de ese panorama, Bloomberg Línea habló con Santiago Álvarez Matamoros, CEO de Latam Airlines Colombia, compañía que ya mostró interés en adquirir Viva Air, la primera aerolínea de bajo costo en aterrizar en el país.
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Al respecto, el ejecutivo señaló que todavía no pueden hablar de ofertas económicas hasta conocer de primera mano la situación financiera de la low cost . “El primer paso es realizar el análisis financiero y siendo conscientes de que se requiere celeridad en ese proceso ya tenemos listo el equipo interno, la firma de abogados y la banca de inversión que pueden avanzar rápidamente en este proceso una vez inicien las conversaciones entre las partes”.
A lo que agregó que Latam siempre ha estado dispuesta a revisar oportunidades de crecimiento en el país y que una posible adquisición de Viva se convierte en una alternativa para hacerlo.
“Esto teniendo en cuenta, por un lado, su reciente proceso de reorganización, que genera un escenario más favorable para avanzar en ese propósito; y por el otro, las limitaciones de slots (espacios de despegue y aterrizaje asignados por la autoridad a cada aerolínea) que son críticos para cualquier intención de crecimiento en el país”, enfatizó.
Y precisamente sobre ese asunto se refirió al preguntarte sobre la evaluación de la integración entre Avianca y Viva que actualmente adelanta la Aeronáutica Civil: “Lo más relevante para Latam es que cualquiera que sea el resultado de todo este proceso existan garantías para proteger la libre competencia, al consumidor y que todos tengamos la posibilidad de ser jugadores en el mercado colombiano (...) en caso de que la Aerocivil decida aprobar el proceso, nuestra propuesta es que Viva devuelva la totalidad de los slots que tiene en el Aeropuerto de Bogotá”.
Lo que viene para la aerolínea
Recientemente Latam Airlines Colombia anunció la nueva ruta Bogotá-Orlando en alianza con Delta. Frente a ello, el CEO de la aerolínea explicó que el plan para 2023 es consolidar la red doméstica en el país y fortalecer la oferta internacional por medio de este acuerdo comercial, “con el cual los pasajeros podrán acceder a más de 300 destinos entre Estados Unidos, Canadá y América del Sur. Y seguimos atentos a las decisiones de las autoridades colombiana y venezolana para iniciar la ruta Bogotá-Caracas este año”.
Lo que también involucra el fortalecimiento del programa Latam Pass, que según sostuvo, aumentará sus beneficios y ofrecerá la mejor acumulación de millas del mercado; a la incorporación de WiFi en lo aviones para finales del año y la ejecución de los programas de sostenibilidad que incluyen la reducción y compensación de emisiones, la eliminación de los plásticos de un solo uso en la flota y en la operación en tierra, y el apoyo a organizaciones sociales en temas de salud, medio ambiente y catástrofes naturales.
“Ahora es importante revisar temas estructurales como las altas cargas impositivas en los tickets que se convierten en una barrera para seguir estimulando la demanda y ofrecer tarifas económicas. La reducción de las tasas e impuestos que se recaudan en los tickets genera ganancias para el país al seguir empujando su conectividad y logrando mayores ingresos derivados de la actividad turística, para los operadores aéreos que pueden ser aliados en ese crecimiento y para el consumidor que podrá tener rápidamente una reducción en las tarifas aéreas”, aseguró Álvarez Matamoros.
A lo que añadió la necesidad de encontrar soluciones conjuntas para cerrar las brechas en infraestructura aeroportuaria y avanzar este año en la desarrollo de la hoja de ruta de los combustibles sostenibles de aviación (SAF) para que Colombia se convierta en líder en la región en la producción y distribución a la industria aérea.
Para el empresario, el proceso de reorganización empresarial de Latam permitió tener un menor nivel de endeudamiento, reducir costos y tener una estructura flexible que posibilita enfrentar de mejor manera las condiciones macroeconómicas que se puedan presentar.
