Bloomberg — Un miembro de la familia real de Catar y el hombre más rico del Reino Unido presentaron ofertas para comprar el Manchester United, mientras que Elliot Investment Management LP habría ofrecido financiamiento para otra oferta, al tiempo que se intensifica la guerra de ofertas por el gigante del fútbol inglés.
Jassim bin Hamad bin Jaber Al Thani, el presidente del Banco Islámico de Catar e hijo del ex primer ministro del país, confirmó la oferta en un correo electrónico el viernes. La oferta inicial podría valorar al club, cuyos dueños actuales son los miembros de la familia Glazer, en unas 5.000 millones de libras (US$6.000 millones) según reportó Bloomberg News.
“La oferta pretende devolver al club su antiguo esplendor tanto dentro como fuera del campo y, sobre todo, situar de nuevo a los aficionados en el corazón del Manchester United Football Club”, escribió el jeque Jassim en el comunicado.
El sábado, el multimillonario británico Jim Ratcliffe, un aficionado del Manchester United que ya ha conseguido financiación de bancos como Goldman Sachs Group Inc, (GS) y su empresa Ineos Group también dijeron que habían presentado una oferta para hacerse con la propiedad mayoritaria del club.
Según el comunicado, “consideraríamos nuestro papel como custodios a largo plazo del Manchester United en nombre de los aficionados y de la comunidad en general”. Ratcliffe e Ineos prometieron “devolver el Manchester al Manchester United” y afirmaron que se centrarían en ganar la Liga de Campeones.
Elliott Management, del multimillonario Paul Singer, presentó una propuesta para financiar una oferta, según informó el sábado el diario Times of London, citando a personas familiarizadas con el plan. Elliott no busca una adquisición total, pero estaría dispuesto a tomar una participación en el club o proporcionar financiación de la deuda, o una mezcla de ambos, dijo el periódico.
Ofertas rivales
Las ofertas iniciales por el club vencían el viernes. La oferta sin deuda del grupo catarí incluye la inversión en el equipo, el centro de entrenamiento y el estadio, y se realizará a través de la Fundación Nine Two del jeque Jassim. El importe de la oferta no se reveló en el comunicado.
El grupo catarí incluye al padre del jeque Jassim, Hamad bin Jassim bin Jaber Al Thani, que fue jefe de la Autoridad de Inversiones de Catar, así como primer ministro, según ha informado Bloomberg. El jeque Jassim, que anteriormente fue miembro del consejo de administración de Credit Suisse Group AG (CS), se educó en la Real Academia Militar de Sandhurst, en el Reino Unido, y es seguidor del Manchester United de toda la vida, según el comunicado.
Una operación por el Manchester United podría representar la mayor adquisición de un club deportivo profesional jamás registrada, superando potencialmente los US$4.650 millones pagados el año pasado por un grupo liderado por el heredero de Walmart Inc. (WMT) Rob Walton por el equipo de la NFL Denver Broncos.
El banco neoyorquino Raine Group está asesorando a los Glazer en la venta del club, cuyas acciones, que cotizan en Nueva York, se han duplicado desde noviembre a medida que crecían las especulaciones de compra, lo que da a la empresa un valor de mercado de unos US$4.300 millones.
Chelsea, PSG
Los equipos británicos y europeos despiertan cada vez más interés entre los inversores extranjeros. Esto incluye la adquisición del Chelsea Football Club por 2.500 millones de libras por parte de un grupo estadounidense liderado por Clearlake Capital y Todd Boehly. El AC Milan, el Atlético de Madrid, el Crystal Palace y el Genoa CFC figuran entre los clubes con propietarios de capital privado, incluso de Estados Unidos.
Animado por el hecho de que Catar acogiera la Copa del Mundo el año pasado, Qatar Sports Investments ha considerado la posibilidad de jugar por el Tottenham Hotspur y el Liverpool FC, así como por el Manchester United, según ha informado Bloomberg News. QSI ya es propietaria del Paris Saint-Germain, el equipo de Lionel Messi y Kylian Mbappe, dos de las grandes estrellas de los partidos de Qatar.
Si tiene éxito, el grupo del jeque Jassim podría tener que convencer a la UEFA de que es lo suficientemente independiente de QSI para que el PSG y el Manchester United jueguen en la misma competición europea.
La mayoría de los clubes de la Premier League son ahora propiedad mayoritaria de inversores extranjeros. Eso incluye al Newcastle United FC, que fue comprado por el fondo soberano de Arabia Saudí en 2021 tras esperar año y medio la aprobación de la liga.
El Manchester United, que ha ganado un récord de 13 títulos de la Premier League, ha sido capaz de atraer a las mayores estrellas del fútbol, como Cristiano Ronaldo, Paul Pogba y Zlatan Ibrahimovic.
Si bien el dominio del fútbol inglés ha pasado en los últimos años a manos de su rival, el Manchester City FC, que ha ganado múltiples títulos desde que lo adquirieron inversores de Abu Dhabi en 2008, el Manchester United ha experimentado últimamente un renacimiento de su juego bajo la dirección de su nuevo entrenador, Erik ten Hag.
--Con la colaboración de Alex Longley.
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