Buenos Aires — YPF Tec (YPF) comenzó a finales de 2022 la puesta en marcha para fabricar celdas de baterías de litio en su planta de La Plata, provincia de Buenos Aires. Y esta semana anunció un acuerdo clave para el desarrollo de este proyecto: la minera Livent, una de las dos productoras de carbonato de litio en Argentina, se encargará del suministro del mineral.
La planta UNILIB inaugurada por Y-Tec en 2022 tras un acuerdo con la Universidad Nacional de la Plata, es la primera dedicada al desarrollo tecnológico de celdas y baterías de Latinoamérica, y tiene como objetivo el desarrollo de baterías de ion litio para baterías estacionarias.
El acuerdo con la minera estadounidense, empresa que opera en el país desde finales de la década de 1990, busca “impulsar el cambio de la matriz energética hacia energías limpias en Argentina, a través del desarrollo y fomento local de celdas de ion-litio para ser utilizadas en baterías estacionarias”.
“Es importante para nosotros contar con el carbonato de litio para hacer realidad un emprendimiento que tiene más de 12 años de investigación científica”, dijo Roberto Salvarezza, presidente de Y-TEC.
YPF apuesta por el litio
No es el primer ni el único movimiento de YPF en el litio. Principalmente dedicada a la energía eléctrica y al sector de hidrocarburos, la empresa que tiene al Estado como principal accionista tiene interés en ser un jugador más en la industria del litio en Argentina, que apuesta a crecer exponencialmente en los próximos años.
Uno de esos movimientos fue la constitución de YPF Litio y el acuerdo de asociación con la empresa estatal de Catamarca CAMYEN “para el desarrollo de un proyecto exploratorio de litio en una superficie de 20 mil hectáreas ubicadas en la zona de Fiambalá, en el departamento de Tinogasta”.
Según informaron a Bloomberg Línea desde YPF-Tec, el objetivo es que en un futuro sea ese proyecto el que suministre el litio a la planta de UNILIB. Hasta que llegue ese momento, el suministro estará a cargo de Livent.
Fecha de estreno para la primera planta de Latam
La puesta en marcha de la planta de Y-Tec estaba prevista para diciembre. No obstante, por la demora en la entrega de equipos, se postergó para abril. Ese mes, comenzará la primera producción de celdas.
Según precisaron desde la empresa, la puesta en marcha se hará con la materia prima importada que requiere el fabricante de los equipos y luego con carbonato de litio que proveerá Livent tras el acuerdo alcanzado esta semana.
En lo que respecta a esa comercialización, en una primera etapa habrá proyectos pilotos para probar las baterías, de uso estacionario y acumulación de energía en pequeños parques solares.
Uno de esos proyectos pilotos es el parque solar de la Isla Paulino, en la localidad de Berisso, donde la energía eléctrica será generada por un parque solar sumado a las baterías de litio. Luego se irá probando en aplicación de movilidad, también se proveerá al ejército para radares móviles y lograr así desplazar las baterías de plomo ácido.
