Ciudad de México — México perdió a su segunda aerolínea en casi tres años, en medio de un contexto de retos para la industria aérea local, que sufrió turbulencias durante las restricciones a la movilidad por la pandemia por Covid-19.
Transportes Aeromar anunció el cierre permanente de sus operaciones, una noticia esperada luego de que se hicieran públicos los conflictos con los sindicatos y el Gobierno de México. En los últimos meses, Aeromar enfrentó emplazamientos a huelga y la toma de sus instalaciones por las autoridades en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México, de administración estatal.
“El equipo de la compañía realizó profundos ajustes financieros para mejorar su situación, sin embargo, en un entorno adverso, agravado durante la pandemia del Covid-19, las medidas tomadas no fueron suficientes para estabilizar la situación de la empresa”, señaló Aeromar en su declaración de cierre.
Aeromar, establecida en 1987, no hizo público el tamaño de sus pasivos, tampoco la ruta que tomará para su liquidación y responder a sus obligaciones con trabajadores, clientes y acreedores.
El AICM dijo que Aeromar le debía MXN$522 millones, cerca de US$28 millones, sin considerar intereses.
Reportes periodísticos apuntan adeudos al Servicio de Administración Tributaria (SAT), que habría intervenido la caja de la aerolínea. El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, incluso abrió la posibilidad en octubre de 2022 de llegar a un acuerdo para que Aeromar pagara a plazos.
Aeromar reconoció que aún debía a los trabajadores el pago parcial de algunos conceptos anexos al salario. Los sindicatos de pilotos y sobrecargo reclaman adeudos en conjunto de MXN$131 millones (US$7 millones).
El cierre de operaciones sigue al cese de Interjet, una de las principales aerolíneas de México, que dejó de volar en diciembre de 2020 y que actualmente enfrenta un Concurso Mercantil.
Impacto pequeño, balance negativo
El peso de Aeromar, propiedad del empresario Zvi Katz, en el mercado aéreo mexicano era relativamente pequeño.
Los vuelos operados por la aerolínea representaron 2.5% del total de vuelos operados por aerolíneas nacionales, tanto de pasajeros como de carga en 2022, de acuerdo con cifras de la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC).
Aeromar señala que contaba con una flota de 10 aeronaves ATR, pero al cierre del 2022 AFAC reconocía seis aeronaves a la empresa, 1,7% de la flota aérea nacional.
El peso de la compañía en los administradores privados de aeropuertos también era relativamente pequeño. Por ejemplo, para Grupo Aeroportuario del Centro Norte (OMA), las operaciones de Aeromar representaron 1,4% de sus ingresos en 2021.
El balance es negativo para el especialista Fernando Gómez ya que su desaparición implica rutas a la deriva, trabajadores sin paga y un hueco al erario público.
“Solapado por autoridades permisivas”, dijo el especialista en una respuesta a Bloomberg Línea.
Aeromar llevaba años enfrentando presiones financieras, el sindicato de pilotos levantó alertas sobre la situación de la compañía en 2019, antes del Covid-19. Desde 2016, Aeromar exploraba alianzas como la brasileña Synergy Group, accionista de Avianca, que no aterrizaron.
El cierre de Aeromar se da en un contexto de vientos en contra para las aerolíneas mexicanas. La industria aérea local no ha podido abrir nuevas rutas hacia Estados Unidos, debido a que el país perdió la Categoría 1 de seguridad aérea que lo permitía. El Gobierno ha prometido tenerla de vuelta en abril.
En el último año han visto más que duplicar el precio del combustible, lo que las ha llevado a tomar decisiones en precio para mantener su rentabilidad.
Además, el Gobierno de México prepara un cambio legal para permitir el cabotaje, argumentando un beneficio en tarifas para los usuarios, pero que implicará una mayor competencia.
El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, ha señalado que la iniciativa a favor del cabotaje también busca persuadir a las aerolíneas a trasladar más operaciones al Aeropuerto Felipe Ángeles (AIFA).
AMLO a su vez prepara una nueva aerolínea estatal, que será administrada por el ejército. Para ello, pretende retomar los restos de Mexicana de Aviación, una aerolínea mexicana que al igual que Aeromar cesó operaciones hace más de 10 años, debido también a problemas financieros.
Aerolíneas, ¿al rescate?
Volaris, Aeroméxico y Viva Aerobus, las principales aerolíneas del país, están ahora en coordinación con el Gobierno para apoyar a los viajeros varados y a los trabajadores.
Luego del anuncio oficial del fin de las operaciones de Aeromar, la Secretaría del Trabajo y Previsión Social anunció que colaboraba con las tres empresas para incorporar a los trabajadores a sus planillas.
Las tres aerolíneas emitieron políticas temporales para ofrecer vuelos sin costo a los viajeros con reservaciones de Aeromar.
“Hoy es un día triste para muchos. Queremos manifestar nuestra solidaridad con todo el personal de tierra, en aeropuertos, con los pilotos y sobrecargos, así como todos quienes hicieron de Aeromar una gran aerolínea regional”, comentó Holger Blankenstein, vicepresidente ejecutivo de Volaris, en un comunicado.
Por lo pronto, Aeroméxico ya prepara para cubrir algunas de las rutas que operaba Aeromar a partir del 16 de marzo.
Con información de Zenyazen Flores
