Ciudad de México — La startup de supermercados online Jokr, cuya marca comercial en Brasil es Daki, levantó una ronda Serie C por US$50 millones de dólares que elevó su valuación US$100 millones para alcanzar un valor de US$1.300 millones de dólares, dijo su CEO, Ralf Wenzel, en entrevista con Bloomberg Línea.
En la ronda Serie C participaron inversionistas actuales como GGV, G Squared, Tiger Global y HV y un nuevo inversionista: Pernod Ricard, un conglomerado francés de bebidas alcohólicas.
Wenzel dijo que tuvieron que tomar la decisión de salir de México para enfocarse en Brasil les permitió levantar esta Serie C, cuyo monto es menor a los US$260 millones que captó en su Serie B en noviembre de 2021.
El levantamiento se da en un contexto de cautela de los inversionistas de riesgo o venture capital, que ahora están privilegiando la rentabilidad.
Wenzel dijo que Jokr ha destinado los recursos de la mayoría de todas las inversiones que han recibido en los últimos dos años al mercado de Brasil, pues es el que más le ha representado retorno de la inversión.
“Casi un 70% de todo lo que hemos levantado y por eso en Brasil hemos llegado a una escala y a un nivel de eficiencia más alto que en todos los demás países”.
Jokr, asegura Wenzel, ha estado buscando la rentabilidad más que el crecimiento geográfico, por lo que en junio del 2022 salió de Estados Unidos, un mercado que le ocasionaba más gastos que ganancias. El objetivo era enfocarse en los mercados de América Latina, sin embargo, a finales de año comenzó también a cerrar su operación en Chile, Colombia y Perú.
México era un mercado que representaba poco menos del 20% de su facturación, señaló Wenzel, por lo que a efectos del negocio era mejor dejarlo y enfocarse en un mercado donde en los próximos dos años se espera ser totalmente rentable y eficiente.
Merqueo, una startup colombiana con un modelo de negocio similar a Jokr también decidió, en junio de 2022, salir de México, un mercado donde había reducido sus ingresos en doble dígito en el último año y que servía de garante de un préstamo otorgado por uno de sus inversionistas, de acuerdo con el prospecto presentado ante Securities and Exchange Commission (SEC). De cara a su IPO (oferta pública inicial en inglés) se sabe que el fin era enfocar los recursos y esfuerzos en fortalecer su posición en Colombia y la expansión en Brasil.
Además, en México al igual que los demás países en donde operó Jokr, había una gran fragmentación en cuanto a la producción de mercancías de frutas y de vegetales, y otros productos, explicó Wenzen. Pero en Brasil es posible tener una plataforma integrada verticalmente que llegue a los productores de mercancías.
El comportamiento del consumidor y su recepción al comercio electrónico también influyó en esta decisión. “Brasil fue el mercado donde nosotros tuvimos una tasa de retención mucho más alta”, recalcó Wenzel.
El mercado brasileño representa para Jokr “un potencial de crecimiento en los próximos 10 años de por lo menos la misma tasa de crecimiento actual”, dijo Wenzel, aunque no especificó el dato exacto.
Con esta inversión Jokr está fondeada para los próximos dos años para alcanzar la rentabilidad total, dijo su CEO.
Crecer valuación en medio de la cautela de venture capital
La startup inició operaciones en Brasil bajo el nombre de Daki en 2021 y utilizó el nombre de Jokr para su expansión internacional. Su objetivo era “resolver todas las ineficiencias que todavía existen en el mercado del comercio electrónico”, afirmó Wenzel.
La fiebre por el venture capital en América Latina en 2021 y el boom de las entregas a domicilio debido al encierro de la pandemia se conjuntaron para que el modelo de negocio de Jokr recibiera suficiente inversión para valuar a la compañía en US$1.200 millones y convertirse en unicornio a menos de un año de su fundación.
Con la Serie C, los inversionistas valuaron Jokr US$100 millones más alto que la ronda anterior, lo cual no es común en estos momentos de bajas valuaciones o donde es difícil levantar mega rondas, iguales o por encima a los US$50 millones de dólares.
“Con base en la decisión de dejar México y en el performance del negocio en Brasil pudimos tener una valuación superior a la Serie B, lo cual es algo muy raro en este clima macroeconómico actual”
Ralf Wenzel, CEO de Jokr
El emprendedor añadió que los inversionistas saben que “es tiempo de focalizarse, de concentrarse y de vincular rentabilidad con crecimiento”. Agregó que en el mundo del venture capital actualmente “se aprecia más la posición fuerte de una empresa en un mercado específico que una posición superficial en una cantidad de mercados”.