Desde que Joe Biden anunció que recibiría 30.000 inmigrantes mensuales provenientes de Venezuela, Nicaragua, Haití y Cuba, se generó un negocio clandestino donde residentes estadounidenses se ofrecerían como patrocinadores financieros a través de las redes sociales por un costo de hasta US$10.000, según consigna Asociated Press (AP).
Sucede que la ley de programa de libertad condicional humanitaria obliga a los solicitantes a contar con alguna persona en los EE.UU. que se comprometa a brindarle apoyo financiero durante al menos dos años, y muchos de ellos no cuentan con este apoyo.
No está claro cuántas personas en los Estados Unidos pueden haber cobrado a inmigrantes para patrocinarlos, pero los grupos de Facebook con nombres como “Patrocinadores de EE.UU.” tienen cientos de publicaciones que ofrecen y buscan patrocinadores financieros.
Abogados de inmigración, consultados por AP, dijeron que no pudieron encontrar ninguna ley específica que prohíba a las personas cobrar dinero a los inmigrantes que buscan patrocinadores.
“Mientras todo esté correcto en el formulario y no haya declaraciones fraudulentas, puede ser legal”, dijo al medio el abogado Taylor Levy, quien trabajó durante mucho tiempo en la frontera alrededor de El Paso, Texas. “Pero lo que me preocupa son los riesgos en términos de ser traficados y explotados. Si se trata de mentir, podría ser fraude”. Además, “parece contradictorio” pagarle a alguien para que prometa brindar apoyo financiero.
Sin embargo, desde el Comité Internacional de Rescate, encargado de ubicar y asistir a personas recién llegadas a Estados Unidos, indican que este tipo de cosas suceden con cada nuevo programa estadounidense que beneficia a los inmigrantes. Por ello, el temor a las estafas se hace presente.
Es importante destacar que no hay ningún tipo de tarifa para presentar el Formulario I-134A, que es el que se le requiere a los migrantes humanitarios. Además, desde el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos indican que los patrocinadores no pueden solicitar una tarifa a un beneficiario.
Señales de alerta
Un programa estadounidense similar para los ucranianos llevó al gobierno a publicar una guía en línea sobre cómo detectar y protegerse contra los esquemas de trata de personas.
Estos son los aspectos a tener en cuenta y que pueden ser tenidos en cuenta por los migrantes latinoamericanos, según la guía:
- Muchas personas que ofrecen ayuda tienen buenas intenciones, pero algunas quieren aprovecharse de los demás durante una crisis.
- Si alguien ofrece apoyo, pregunte sobre lo que proporcionarán y si esperan algo en cambio.
- Tenga cuidado si alguien le pide que trabaje a cambio de su ayuda para completar formularios de inmigración.
- Tenga cuidado si le dan información vaga o inconsistente sobre dónde vivirán o qué recursos proporcionarán.
- Preste atención si le ofrece dinero o un trabajo con un salario bien pagado que parece demasiado bueno para ser verdad.
- Atención, si le dice que mienta sobre los términos de su acuerdo o el trabajo que está/hará.
- Es una señal de alerta si le pide que les de su pasaporte, identificación documentos o celular o si Intenta separarlo o aislarlo de tus amigos o familia.
- Este atento a la publicidad en redes sociales o aplicaciones de mensajería con ofertas de apoyo
Una nueva iniciativa llamada Welcome.US tiene como objetivo unir a estadounidenses con inmigrantes patrocinantes.
Sarah Ivory, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro USAHello que brinda información en línea en varios idiomas, dijo que la proliferación de ofertas de patrocinio pagado es “profundamente preocupante y frustrante y predecible”, lo que se refleja en cientos de consultas al grupo.
El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos dice que se aceptaron 1.700 solicitudes de libertad condicional humanitaria hasta el 25 de enero de cubanos, haitianos y nicaragüenses, además de un número no revelado de venezolanos.
