Bloomberg — Al plantearse dejar la enseñanza por una nueva profesión, Erin Gabriel no perdió el tiempo presentándose a ofertas que pagaban demasiado poco.
Vive en Colorado, un estado en el que los empleadores están obligados a incluir información salarial en los anuncios de empleo, lo que le facilitó ignorar cualquier oferta con un margen salarial por debajo de sus estándares.
“A veces el margen sigue siendo muy grande, pero al menos te da una idea aproximada”, dice.
Al final consiguió un puesto en una organización de comunicación sin ánimo de lucro que le pagaba el doble de lo que ganaba como profesora, además de primas y aumentos garantizados. Incluso consiguió negociar más de lo que la organización le ofrecía inicialmente.
“Viniendo de la enseñanza, uno no negocia realmente su salario”, dice. “Esta información me ayudó a sentirme más segura”.
Una oleada de nuevas leyes de transparencia salarial en Estados Unidos está ayudando a trabajadores como Gabriel a conseguir aumentos, empleos mejor pagados o cambiar de profesión. Las normas que han entrado en vigor en los últimos meses en Nueva York, el estado de Washington y California significan que los solicitantes de empleo tienen más probabilidades que nunca de encontrar rangos salariales cuando examinan puestos vacantes.
Alrededor del 20% de los trabajadores viven en estados o ciudades en los que las empresas están obligadas a incluir información salarial en las ofertas de empleo, y se espera que otros sigan su ejemplo. Cada vez más empresas han empezado a hacerlo voluntariamente en todo el país. Y, en algunos estados, si los datos no se publican en línea, los trabajadores pueden solicitarlos.
Stephanie Alston, CEO de Black Girl Group, una agencia de selección de personal, espera que las leyes “desempeñen un papel fundamental” en las negociaciones, sobre todo para las mujeres y las personas de color. La investigación ha demostrado que la transparencia salarial puede ayudar a cerrar las brechas salariales de género y raciales, y las leyes se aprobaron para nivelar el terreno de juego para los grupos históricamente mal pagados.
Media docena de trabajadores entrevistados por Bloomberg News afirmaron que los rangos salariales ayudaban a desmitificar la retribución y, en algunos casos, revelaban que se encontraban en el extremo inferior del espectro salarial en empleos actuales o anteriores.
“No creo que sea una solución perfecta, ya que sigue habiendo muchas prácticas de contratación discriminatorias”, afirma Gabriel. “Pero sí creo que la información es poder”.
Lisset Lanza, al igual que Gabriel, utilizó los requisitos de transparencia salarial que entraron en vigor en Nueva York el pasado noviembre para cambiar de la edición a una carrera mejor remunerada. Encontró “gratamente sorprendentes” las cifras que aparecían junto a los puestos de otras industrias y dijo que le dieron confianza para dar el salto a un nuevo campo.
“Soy una mujer de color y una graduada universitaria de primera generación, y estoy en el comienzo de mi experiencia profesional”, dijo Lanza. “Estas leyes eliminan las conjeturas”.
Ahora trabaja en educación superior ganando US$20.000 más que en su trabajo anterior, dinero que le ha ayudado a pagar la deuda de la tarjeta de crédito y construir una red de seguridad financiera.
Otros trabajadores con los que habló Bloomberg utilizaron las bandas salariales publicadas como palanca para conseguir aumentos en sus puestos actuales o planean hacerlo en el futuro. Los expertos en carreras profesionales dicen que los empleados que quieran hacerlo deben ir preparados para argumentar por qué deberían estar más arriba en la escala salarial, incluyendo una lista detallada del valor que aportan al puesto.
Alston, de Black Girl Group, dice que también es importante tener en cuenta posibles beneficios, como opciones de trabajo a distancia y tiempo libre remunerado, como parte de un paquete de compensación total. Las primas tampoco suelen incluirse en las cifras que se hacen públicas y en algunos campos, como el financiero, pueden constituir la mayor parte de la retribución anual.
Las nuevas leyes no significan aumentos para todos. Algunos trabajadores podrían enterarse de que ya ganan más de lo anunciado; otros podrían no convencer con éxito a sus jefes de que merecen más. Mientras tanto, las bandas que se indican no siempre son tan útiles. Algunas empresas, entre ellas grandes empleadores como Netflix Inc. (NFLX) y Tesla Inc. (TSLA) han publicado horquillas excesivamente grandes, otras están desinflando los salarios, y muchos anuncios vienen con letra pequeña que dice que el salario variará en función de una serie de factores.
Scott Moss, director de la división de normas y estadísticas laborales del Departamento de Trabajo y Empleo de Colorado, dijo que es demasiado pronto para saber si la normativa está haciendo mella en las diferencias salariales. “La transparencia salarial sólo afecta a las nuevas contrataciones; no hay obligación de informar a todos los demás, por lo que el efecto sobre las diferencias salariales entre hombres y mujeres dependerá de que haya suficientes nuevas contrataciones”, dijo.
Aun así, el mero hecho de compartir la retribución de forma honesta puede atraer a trabajadores infrarrepresentados y generar confianza. “Es más probable que candidatos y empleados crean que una empresa es justa si publica rangos más reducidos”, afirma Alston. “Si no quieres destruir la confianza, no publiques rangos demasiado amplios”.
Eso es exactamente lo que atrajo a Mary Malloy Ursprung a su nuevo trabajo en biotecnología. Vive en la zona de Boston, donde las empresas no tienen obligación de revelar los salarios a los candidatos. Pero cuando buscaba un nuevo puesto, se topó con un anuncio en el que no sólo se indicaba el salario, sino también las tareas. Acabó aceptando el trabajo, en parte, por la transparencia de su nuevo empleador, que además le paga un 20% más de lo que ganaba antes.
“Creo que las empresas de Massachusetts pueden ser más competitivas si se suben al tren antes de que salga de la estación, antes de que sea algo obligatorio”, afirmó. El estado es uno de los pocos que se plantean adoptar una ley de transparencia salarial. “Es respeto al solicitante”.
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