QUITO — Puerto López es una pequeña localidad costera del Ecuador. Allí viven algo más de 20.000 habitantes que en las elecciones del 5 de febrero eligieron a Omar Menéndez como su alcalde con 46,22% de los votos, a pesar de que el día anterior fue asesinado por sicarios en circunstancias que aún no han sido esclarecidas.
Sí, a pesar de su muerte, Menéndez apareció en la papeleta electoral y ganó las elecciones. ¿Cómo se explica esto en Ecuador?
El artículo 112 del Código de la Democracia establece que si un candidato o candidata a elección popular fallece o se encuentra en situación de inhabilidad física, mental o legal comprobada antes de las respectivas elecciones, “la organización política o alianza que auspicie esa candidatura podrá reemplazar con otro candidato de la misma organización política o alianza”.
Cuando este hecho ocurre hasta antes de la impresión de las papeletas, deben imprimirse nuevas papeletas con la fotografía y el nombre del reemplazante, pero caso contrario serán utilizadas las papeletas ya impresas, “computándose para el nuevo candidato los votos emitidos para el inscrito anteriormente”.
Es decir, la ley establece mecanismos para este tipo de contingencias y por ello el partido al que pertenecía Menéndez (Revolución Ciudadana), propuso a Verónica Lucas como el reemplazo, quien, en caso de ser calificada por el Consejo Nacional Electoral (CNE), asumirá como alcaldesa de Puerto López.
¿Quién fue Omar Menéndez?
Omar Menéndez era empresario del área de las telecomunicaciones y la informática. Tenía 41 años y militaba en la Revolución Ciudadana, movimiento liderado por el expresidente Rafael Correa.
Aunque gran parte de su vida la pasó en Guayaquil, tras concluir sus estudios regresó a Puerto López. En lo personal, era padre de dos hijos.
Horas antes de su asesinato, difundió varios videos en sus redes sociales. En una de las imágenes escribió: “No descansaremos hasta ver nuestro cantón productivo, lleno de oportunidades y obras que nos devuelvan la esperanza”.
¿Qué se sabe de su muerte?
Según han recogido los medios de comunicación locales, la noche del 4 de febrero Menéndez se encontraba en un edificio de la localidad manabita cuando dos sujetos ingresaron armados y dispararon contra quienes se encontraban en la sala.
Producto de ello también falleció un adolescente de 16 años a quien le alcanzaron los disparos.
Menéndez había denunciado días atrás la recepción de llamadas extorsivas y amenazantes. “Se conoció que él ya tenía una denuncia puesta por intimidación”, informó César Betancourt, jefe del distrito de Policía de Jipijapa, citado por revista Vistazo.
La reacción de las autoridades
Tras conocerse el suceso, el partido de la Revolución Ciudadana condenó el ataque. “Denunciamos el hecho y exigimos a las autoridades la respectiva investigación y sanción. Inaudito que el país siga desangrándose. ¡Basta!”, rezaba un texto en su cuenta de Twitter.
De la misma forma, el expresidente Correa escribió: “Acaban de asesinar a nuestro candidato ganador a la Alcaldía de Puerto López, Omar Menéndez. La Patria se nos desgrana. Un abrazo a su familia y a todos los compañeros de Manabí”.
Asimismo, el presidente Guillermo Lasso durante la inauguración de los comicios señaló que el crimen de Menéndez no quedará en la impunidad y el Consejo Nacional Electoral condenó “enérgicamente” el asesinato e hizo un llamado “para que la Fiscalía investigue estos hechos violentos que afectan a nuestra democracia”.
