Bloomberg — China rechazó un intento de EE.UU. de organizar una llamada telefónica entre los máximos responsables de Defensa de ambos países tras el derribo por EE.UU. de un supuesto globo espía, según un portavoz del Pentágono, en una nueva y cruda señal de cómo el alboroto en torno al globo ha llevado los lazos entre los adversarios a un nuevo mínimo.
El Departamento solicitó una llamada entre el Secretario de Defensa Lloyd Austin y el Ministro de Defensa Wei Fenghe justo después de que el globo fuera derribado el 4 de febrero. “Desgraciadamente, la República Popular China ha declinado nuestra petición”, declaró en un comunicado el general de brigada Pat Ryder, portavoz del Pentágono, refiriéndose a China por su nombre formal, República Popular China.
“Creemos en la importancia de mantener abiertas las líneas de comunicación entre Estados Unidos y la República Popular China para gestionar responsablemente la relación”, declaró Ryder. “Las líneas entre nuestros ejércitos son especialmente importantes en momentos como éste”.
El hecho de que el Pentágono reconociera que su petición de llamada había sido desestimada pareció desvanecer las esperanzas de que las relaciones entre las dos mayores economías del mundo pudieran recuperar pronto una apariencia de normalidad tras el episodio del globo espía y otras numerosas tensiones, entre ellas una serie de nuevos controles de las exportaciones estadounidenses y lo que los funcionarios de EE.UU. dicen que es una mayor agresividad de China hacia Taiwán.
La embajada china en Washington no respondió de inmediato a una petición de comentarios. El Presidente Joe Biden se reunió con el Presidente Xi Jinping en noviembre con la promesa de intentar renovar los lazos, y uno de los objetivos era reanudar los contactos militares que se suspendieron después de que la entonces Presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi visitara Taiwán el año pasado.
Estados Unidos afirma que el globo era un dispositivo de vigilancia y calificó su viaje a través del país de violación del territorio estadounidense. Las autoridades han declarado que no se sintieron obligadas a informar a China antes de que un caza estadounidense lo derribara frente a la costa de Carolina del Sur. China ha afirmado que el globo era un dispositivo de vigilancia meteorológica que se desvió de su ruta y que Estados Unidos no tenía derecho a destruirlo.
El martes, la Marina estadounidense hizo públicas varias fotos en las que se ve al personal recuperando el globo blanco de las aguas de Myrtle Beach y parte de la estructura que transportaba. El globo medía unos 61 metros de largo cuando estaba inflado, y el equipo que transportaba era del tamaño de dos o tres autobuses escolares, según las autoridades estadounidenses.
El gobierno no ha dicho si ha recuperado alguno de los equipos que realmente interesan a las autoridades, como los componentes electrónicos que transportaba el globo. Se ha especulado mucho sobre la naturaleza y sofisticación de la carga útil del globo, por ejemplo si incluía cámaras o sensores para recoger y transmitir datos.
Tono más agudo
China ha endurecido su tono sobre el globo tras lamentar inicialmente el episodio. La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Mao Ning, acusó a Estados Unidos de exagerar el incidente y afirmó que la administración no tenía derecho a derribar el globo.
Los republicanos del Congreso estadounidense también han criticado a la Administración por el episodio, afirmando que Biden se equivocó al no derribar el globo cuando fue descubierto por primera vez a finales de enero, sino que lo dejó a la deriva por Estados Unidos, incluso sobre algunos emplazamientos militares sensibles. El martes, el representante Michael McCaul lo calificó de prueba de la determinación de EE.UU. en la que Biden fracasó.
McCaul, presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, declaró en el programa “Balance of Power With David Westin” de Bloomberg Television: “Nos estaban poniendo a prueba: es un disparo muy provocador a través de la proa de los Estados Unidos de América”. “Querían una muestra de debilidad, y creo que hasta cierto punto lo consiguieron”.
Los republicanos también se centraron en las lagunas de inteligencia en torno al globo. En una sesión informativa celebrada el lunes, el general Glen VanHerck, jefe del Mando de Defensa Aeroespacial de Norteamérica, declaró que el Norad no había detectado globos anteriores, enterándose de ellos más tarde por la comunidad de inteligencia estadounidense, que “nos hizo conscientes de esos globos que se acercaban previamente a Norteamérica o transitaban por Norteamérica”.
“Les diré que no detectamos esas amenazas. Y esa es una laguna de conocimiento del terreno que tenemos que resolver”, afirmó.
El senador Jon Tester, demócrata de Montana, anunció una sesión informativa abierta el jueves para un panel de defensa que él dirige para “exigir respuestas” a los funcionarios de la administración Biden sobre el globo. Tester ha criticado la decisión de Biden de no derribar el globo, que pasó por encima de silos de misiles balísticos en el estado de Tester. El presidente ha dicho que los funcionarios de defensa querían esperar hasta que el globo estuviera sobre el agua para evitar los riesgos de lesiones por la caída de escombros.
