Bloomberg — El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo que la “extraordinaria fuerza” del mercado laboral de EE.UU. muestra la necesidad del banco central de continuar elevando sus tasas de interés.
En una entrevista en Washington, el funcionario dijo que si los datos siguen siendo más sólidos de lo que espera la Fed, la entidad “ciertamente elevaría más las tasas” en su búsqueda de aplacar la inflación. “Es un proceso que probablemente tarde tiempo”, dijo.
Powell indicó a su vez que el banco central espera que “2023 sea un año donde la inflación caiga de manera significativa”, pero que espera que la cifra solo regrese al objetivo del 2% anual en 2024.
Las acciones tocan máximos de la jornada en medio de las declaraciones del presidente de la Fed, al tiempo que los inversores podrían sentirse alentados por el hecho de que no haya adoptado un tono más agresivo hacia los mercados financieros.
Tras una serie de grandes subidas de tasas de interés el año pasado, Powell y sus colegas están ralentizando el ritmo, aunque señalan que siguen presionando al alza.
Los inversores, en respuesta a un informe de empleo de enero mucho más fuerte de lo esperado publicado el viernes, esperan ahora que las tasas suban justo por encima del 5%, similar a lo que los funcionarios de la Fed pronosticaron en diciembre.
El Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés) subió su tasa de referencia en un cuarto de punto la semana pasada, hasta una horquilla del 4,5% al 4,75%, y afirmó que las subidas en curso siguen siendo apropiadas.
Powell ha argumentado que aliviar la presión en el mercado laboral es parte de la respuesta para enfriar la inflación en los servicios básicos, excluida la vivienda, una medida que ha destacado.
Sin embargo, el mercado laboral sigue al rojo vivo, ya que las nóminas no agrícolas aumentaron en 517.000 el mes pasado, según informó el viernes el Departamento de Trabajo, mientras que el desempleo cayó al 3,4%, la tasa más baja desde 1969.
Powell dijo que el informe “muestra por qué pensamos que éste será un proceso que llevará un periodo de tiempo significativo”.
Los banqueros centrales estadounidenses se vieron sorprendidos por un rápido aumento de los precios en el último trimestre de 2021. La inflación, según su medida preferida, subió un 5% en los 12 meses hasta diciembre, muy por encima de su objetivo del 2%.
Aunque algunas medidas de la inflación se han enfriado en los últimos meses, Powell dijo a los periodistas la semana pasada que los funcionarios necesitan “sustancialmente más evidencia” para estar seguros de que la inflación está en una trayectoria descendente.
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