Bloomberg — Deutsche Lufthansa AG y Air France-KLM están en conversaciones para comprar la aerolínea británica en quiebra Flybe, informó el Telegraph, sin decir de dónde obtuvo la información.
Lufthansa y Air France-KLM están estudiando una oferta porque les interesan los siete pares de franjas horarias de despegue y aterrizaje de Flybe en el aeropuerto londinense de Heathrow y los cinco pares de franjas horarias de Schiphol en Amsterdam, según el Telegraph.
Representantes de Air France y Lufthansa declinaron hacer comentarios.
Flybe cesó sus operaciones el mes pasado, menos de un año después de que la aerolínea de bajo coste volviera a los cielos tras una quiebra inicial en 2020 provocada por la pandemia del virus Covid-19. La aerolínea operaba siete vuelos diarios en Heathrow, el aeropuerto más transitado de Gran Bretaña, a Ámsterdam, Belfast, Newcastle y Newquay en Cornualles, según muestran los datos de Cirium.
El administrador concursal de la aerolínea tiene sólo unos días para encontrar una solución y evitar la liquidación de la empresa, según el Telegraph.
Lufthansa y Air France-KLM han estado compitiendo últimamente en otros sectores. El mes pasado, la compañía alemana entabló conversaciones con el Gobierno italiano para adquirir una participación minoritaria en ITA Airways, sucesora de Alitalia SpA. Air France-KLM también estaba interesada en la participación de ITA.
La venta de una participación minoritaria en ITA puede dar el pistoletazo de salida a la consolidación del sector de la aviación en Europa.
Acceder a las franjas horarias de Schiphol podría ser de especial interés dado que el aeropuerto holandés, uno de los cuatro grandes hubs de Europa Occidental durante décadas, planea limitar los vuelos a 440.000 al año a partir de noviembre de 2023.
El consejero delegado de Air France-KLM, Ben Smith, ha expresado su frustración por el tope de capacidad previsto en Schiphol. La limitación “ha sido un shock” y “perjudicará” a Ámsterdam en una decisión “incomprensible para nosotros”, declaró Smith a la prensa en París el 26 de enero.
(Actualización sin comentarios de Lufthansa en el segundo párrafo).
