Bloomberg — Los viajeros del mundo están gastando fuertemente tras los confinamientos pandémicos, poniendo a trabajar las millas y puntos acumulados en sus tarjetas de crédito. Esto al punto que los beneficios de aeropuertos y beneficios de tarjetas de crédito están viendo ajustes para lidiar con la mayor demanda, especialmente en los salones de los aeropuertos. A partir de esta semana algunos tal vez sean echados cuando menos lo esperan.
Más allá de los planes que se puedan tener, elegir y usar una tarjeta enfocada en viajes debería ser central en la planeación. De hecho, saber cuál usar para cada tipo de viaje puede ayudar a maximizar las ganancias y mejorar la experiencia. Algunos de los nuevos beneficios incluyen créditos que se pueden utilizar en casa (un vestigio de los pivotes de Covid que ha demostrado su popularidad), como la entrega de comida, el entretenimiento digital y aplicaciones de transporte terrestre.
Estas cinco tarjetas se destacan por sobre el resto en EE.UU. este año. Esto así porque cubren las mayores aerolíneas y acumulan la mayor cantidad de beneficios sin estar atadas a una sola.
Una generosa bonificación por inscripción puede cambiar la métrica. Sin embargo, a la hora de clasificar una montaña de tarjetas de viaje, y teniendo en cuenta que las normas cambian constantemente, nos hemos centrado en las ventajas anuales y continuas, más que en las ventajas puntuales. Por este motivo, las tarjetas que ofrecen las ventajas de viaje de siempre (te estamos mirando a ti, Capital One Venture) no han entrado en la lista.
Aun así, si una gran bonificación es importante para usted, compare precios. Puede que encuentre una oferta mejor en Internet que en un avión o en un aeropuerto.
Tarjeta Platinum de American Express
Cuota anual: US$695
Lo que hay que saber: Una sutil rebaja de una de las tarjetas de viaje más populares -y la más cara- entró en vigor el miércoles 1 de febrero. El acceso a la red de más de 40 Centurion Lounges en aeropuertos de EE.UU. y en varios destinos internacionales ya no incluye privilegios de invitado gratuito. El cambio, afortunadamente anunciado hace más de un año, debería reducir las colas de entrada y tranquilizar el interior.
Los titulares de la tarjeta Platinum tendrán que desembolsar US$50 por invitado (US$30 para niños de 2 a 18 años). Esto se suma a un cambio reciente que prohíbe la entrada a las salas hasta tres horas antes de la salida programada del vuelo.
Sin embargo, hay soluciones. Puede añadir hasta tres usuarios registrados a su cuenta Platinum por US$175 al año. Cada usuario registrado recibirá entonces una tarjeta a su nombre que podrá utilizar cuando viaje con o sin usted. Por poco más de lo que cuesta una sola visita a la sala VIP, puede dar a tres personas acceso ilimitado a las salas VIP Centurion durante un año.
Si gastan más de US$75.000 en la tarjeta durante el año natural, los titulares también tendrán el privilegio de llevar a dos invitados gratis hasta el final del siguiente año natural (y el siguiente enero). Por ejemplo, si obtiene esta ventaja antes de junio, podrá utilizarla hasta el 31 de enero de 2025.
Las ventajas: Los US$695 de la cuota anual están repletos de ventajas de viaje (y otras nuevas no relacionadas con el viaje) cuyo valor puede anular fácilmente la cuota anual, incluso más allá de la posibilidad de ganar puntos. Esto incluye el acceso a otras salas de aeropuertos como Delta Sky Clubs (cuando vuele con Delta), las salas Escape y Plaza Premium, y la afiliación a Priority Pass, que cuenta con más de 1.300 establecimientos en su cartera.
Otras ventajas son un crédito de US$200 de la aerolínea para gastos imprevistos como la asignación de asientos y los recargos por equipaje, créditos mensuales para Uber y entretenimiento digital (como Disney+, SiriusXM y el New York Times). También forma parte de la oferta un crédito de US$200 para hoteles a través del programa Fine Hotels and Resorts, créditos para el gimnasio Equinox y Global Entry, TSA PreCheck o la afiliación a Clear, y el estatus instantáneo de élite de nivel Oro en los programas de fidelidad Marriott Bonvoy y Hilton Honors. El estatus Gold aporta puntos de bonificación, mejoras de habitación e incluso desayuno gratuito en muchos establecimientos.
Los titulares de la tarjeta ganan puntos Membership Rewards que pueden canjear como dinero en efectivo por vuelos, hoteles y otros viajes (un punto equivale a un centavo) o pueden optar por transferirlos a programas de fidelización de aerolíneas u hoteles como Air France/KLM, Delta y Virgin Atlantic. Las ganancias de puntos de bonificación no son tan abundantes a menos que reserve vuelos u hoteles de prepago a través de American Express, que le permite ganar cinco puntos por dólar gastado. Al reservar hoteles a través del programa Fine Hotels and Resorts de American Express, los clientes que utilicen la tarjeta podrán disfrutar de servicios en la propiedad, desayuno gratuito, cambio de categoría de habitación y salida tardía.
Las ventajas del seguro de viaje incluyen protección para alquiler de coches, retrasos o cancelaciones de viajes, retrasos o pérdidas de equipaje y asistencia médica, jurídica o en carretera.
La mejor ventaja: Los viajeros que quieren lo último en beneficios de salas VIP en aeropuertos -que superan los de cualquier otra tarjeta- y estatus de élite hotelera en múltiples programas, así como la posibilidad de canjear puntos por todo tipo de viajes.
Chase Sapphire Reserve
Cuota anual: US$550
Lo que hay que saber: Chase Sapphire Reserve merece atención por su cuota (más baja) de US$550 junto con un montón de beneficios de viaje. Su tasa de canje más favorable para los viajes (1,5 centavos por punto frente a 1) la sitúa un peldaño por encima de la tarjeta American Express Platinum a la hora de asegurar un valor sólido, incluso si sus propios movimientos en el espacio de la marca y las salas VIP de lujo en los aeropuertos muestran un lento progreso.
Las ventajas: Puntos de bonificación. La Sapphire Reserve genera puntos Chase Ultimate Rewards, muy valiosos y flexibles que puede canjearse por viajes a un precio lucrativo o transferirse a otros programas de fidelización como British Airways, Hyatt o United.
Ganará 10 puntos por dólar en hoteles, alquileres de coches y restaurantes reservados a través de Chase (cinco puntos por dólar en vuelos reservados a través del portal de Chase), así como 10 puntos por dólar en viajes en Lyft. Cuando se trate de cenas y otras compras de viajes, ganará tres puntos por dólar. En el resto de compras, obtendrá un punto por cada dólar.
Otras ventajas incluyen un crédito anual de US$300 en cualquier viaje reservado con la tarjeta, una suscripción de dos años a Lyft Pink All Access (por valor de 199 $), un crédito de 100 $ para solicitudes de TSA PreCheck o Global Entry y una suscripción a Priority Pass (que abre la puerta a las salas VIP de aeropuertos de todo el mundo y que suele costar más de US$450 por una suscripción anual). Las ventajas de los hoteles, como el desayuno gratuito, las subidas de categoría de habitación y la salida tardía, están disponibles al reservar habitaciones a través de Chase’s Luxury Hotel & Resort Collection, así como en propiedades Relais & Châteaux, la suscripción a DoorDash DashPass y un crédito mensual de US$5 para el servicio.
Las protecciones del seguro de viaje incluyen coches de alquiler, retraso o cancelación del viaje, retraso o pérdida de equipaje y asistencia en carretera.
La mejor ventaja: Viajeros frecuentes que quieren ventajas en los aeropuertos y el mejor valor en dólares de los canjes de viajes sin estar atados a una aerolínea en particular.
Tarjeta de crédito Delta SkyMiles Reserve
Cuota anual: US$550
Lo que necesita saber: Esta tarjeta fue noticia en 2022 por emitir un subconjunto de tarjetas hechas de chatarra de un antiguo Boeing 747 de Delta. Poseer una pieza de este antiguo avión “Reina de los Cielos” constituye una insignia de honor para muchos aficionados a la aviación. La tarjeta permite ganar tres millas por dólar en compras en Delta (una milla por cada dos compras), así como obtener una mayor prioridad en la lista de subidas de clase.
Este año puede servir de solución para los pasajeros de élite de Delta que se quedaron en la estacada tras los repentinos cambios de la aerolínea en su política de salas VIP en los aeropuertos. A partir del 2 de febrero, para combatir la saturación de las salas VIP, los pasajeros Diamond, Platinum y Gold Medallion en clase turista o Delta Comfort+ en vuelos internacionales (que anteriormente tenían acceso a las salas VIP incluso sin ser miembros de Sky Club) pierden esta ventaja de la alianza SkyTeam.
Los titulares de la tarjeta obtienen acceso al Sky Club en todos los itinerarios, así como acceso a las salas VIP Centurion cuando vuelan con Delta o líneas aéreas asociadas, lo que se aplica a vuelos de larga distancia cuando no están reservados en la cabina premium ni son titulares de una afiliación general al Sky Club. Los titulares de la tarjeta obtienen dos pases únicos gratuitos para invitados al año; de lo contrario, cuesta US$50 por persona llevar hasta dos invitados adicionales que viajen en el mismo itinerario.
Ventajas: Las ventajas básicas incluyen equipaje facturado gratuito, un 20% de descuento en compras a bordo, embarque prioritario y un crédito para Global Entry o TSA PreCheck. Las ventajas del seguro de viaje son múltiples: alquiler de coches, retraso o pérdida de equipaje, retraso o cancelación de vuelos y contratiempos generales de viaje.
Los titulares de la tarjeta pueden utilizarla para ganar Millas y Dólares de Calificación Medallion si alcanzan determinados umbrales de gasto anuales, con lo que se acercarán a la categoría de élite Medallion de Delta.
Cabe señalar que la tarjeta, con una cuota anual de US$550, no permite acumular puntos transferibles; sólo concede SkyMiles, una moneda inflada de millas que es objeto de burla en muchos círculos de aviación. Aunque los canjes por vuelos en clase turista no son tan malos, dependiendo de dónde viva (no hay una tabla de premios que le ayude), espere que le cobren el cuádruple o incluso más millas por vuelos en cabina premium, en comparación con lo que cobran otros programas de fidelización de aerolíneas.
La mejor ventaja: Los viajeros más frecuentes de Delta que no buscan el máximo valor al canjear millas.
Tarjeta United Club Infinite
Cuota anual: US$525
Lo que necesita saber: El valor real de esta tarjeta proviene de un acceso más económico a los United Clubs (es esencialmente un descuento de US$125 sobre la cuota general de socio de US$650 por un año) y un mejor acceso a los canjes de premios United MileagePlus, sólo por tener la tarjeta.
Las ventajas: En general, las millas de United se consideran una moneda muy valiosa. El programa sigue ofreciendo tarifas justas (en comparación con Delta, por ejemplo) en los beneficios de clase turista y de negocios, con gran transparencia en cuanto a la disponibilidad. Con esta tarjeta, ganará cuatro millas por dólar gastado en compras en United, dos millas en cenas y otros gastos de viaje, y una milla en todo lo demás.
También proporciona puntos Premier Qualifying al alcanzar determinados umbrales de gasto, lo que puede ayudarle a alcanzar más rápidamente el estatus de élite de United, así como un crédito para la afiliación a TSA PreCheck o Global Entry. Equipaje facturado gratis, un 25% de descuento en compras a bordo y en United Club, un 10% de descuento en la mayoría de los premios de millas en Norteamérica y un seguro de viaje que cubre las prestaciones estándar (retraso/cancelación de viaje, retraso/pérdida de equipaje, coches de alquiler y otras protecciones generales de viaje).
Esta tarjeta también viene con membresía de cortesía como miembro de IHG One Rewards Platinum Elite (checkout tardío, puntos de bonificación y beneficios de actualización de habitación) y membresía DoorDash DashPass. Si bien no hay socios de transferencia, la membresía de United en Star Alliance ofrece muchas opciones de canje en otras aerolíneas.
La mejor ventaja: Viajeros de United que quieren acceso a salas VIP y canje de millas a precios decentes en aerolíneas internacionales.
Tarjeta Citi /AAdvantage Executive World Elite Mastercard
Cuota anual: US$450
Lo que hay que saber: Este es uno de los verdaderos ganadores a destacar para 2023-para los viajeros frecuentes de American Airlines, al menos. En el último año, American ha permitido que los gastos con tarjetas de crédito de marca compartida cuenten para la obtención de la categoría élite. Aunque la tarjeta American Airlines AAdvantage MileUp Card, sin comisiones, ofrece el mismo camino hacia el estatus, carece de las ventajas de esta tarjeta de crédito de US$450 centrada en los viajes.
Ventajas: La tarjeta da acceso a la sala VIP Admirals Club (con dos invitados adicionales y sin los límites de tiempo que imponen otras aerolíneas) cuando se vuela con American Airlines o con una aerolínea asociada. Es una forma estupenda de acceder a la sala VIP con descuento, ya que American cobra US$650 por una suscripción general. Obtendrá el doble de millas por las compras en American Airlines (una milla por todo lo demás), además de ventajas como una maleta facturada gratis, 100 dólares de crédito para TSA PreCheck o Global Entry, embarque prioritario y un 25% de descuento en la compra de comida y bebida a bordo.
Aunque todas estas millas cuentan para la obtención de “puntos de fidelidad” que le acercan a la categoría élite, puede acelerar el proceso alcanzando determinados umbrales de gasto para obtener puntos de fidelidad adicionales (como 10.000 puntos de fidelidad tras alcanzar los US$40.000 de gasto en un año que cumpla los requisitos).
Una advertencia importante: a diferencia de muchos de sus competidores, esta tarjeta no ofrece protección de seguro de viaje.
La mejor ventaja: Viajeros frecuentes de American Airlines que valoran un camino acelerado hacia el estatus de élite, algunas ventajas de viaje adicionales y un descuento en la membresía de la sala VIP a cambio de renunciar al seguro de viaje.
Lea más en Bloomberg.com
