San José — El informe de Política Monetaria de enero elaborado por el Banco Central de Costa Rica reveló que el pronóstico anunciado en octubre pasado es similar y proyectó un crecimiento económico para el 2023 en 2,7%, cifra que es levemente inferior a la proyección del Banco Mundial que la ubicó en 2,9% para el 2023.
El banco dijo en un comunicado que la desaceleración esperada este año se debió a las perturbaciones económicas globales relacionadas con los efectos persistentes de la invasión rusa de Ucrania el año pasado y las medidas antiinflacionarias en los Estados Unidos.
“El crecimiento del 2023 está asociado al consumo de los hogares y la demanda externa; y a la recuperación de la inversión pública en 2024″, explicó Róger Madrigal, presidente del Banco Central de Costa Rica.
El Banco Central también se adelantó en su proyección del PIB para el 2024 y la ubicó en 3,5%.
Además, prevé que la inflación general retornaría al rango de tolerancia alrededor de la meta (3%) al final del 2023 y la subyacente lo haría en el primer semestre del 2024, antes de lo proyectado en el informe de octubre pasado (a finales del 2024 para ambos indicadores); no obstante, el balance de riesgos de las proyecciones de inflación se inclina al alza, agregó el banco.
Actividad económica
Madrigal resaltó el bajo desempeño de los sectores ligados a la agricultura y la construcción. Ambas actividades cerraron el año pasado con un decrecimiento respecto al 2021.
Los ingresos del turismo, un sector clave, aumentaron respecto al año anterior, al igual que las exportaciones, dijo el banco central.
También, el desempeño de la actividad económica incidió de manera positiva en la confianza de los empresarios y consumidores.
Lo anterior permitió la creación de alrededor de 80.000 nuevos puestos de trabajo en el 2022, lo que se tradujo en una reducción de la tasa de desempleo, aunque esta aún supera su nivel histórico (9,9% entre el 2010 y el 2019). Otros indicadores del mercado laboral, como el subempleo y la informalidad, igualmente evidenciaron una mejora.
“Respecto al mercado laboral hubo una tímida mejora”, añadió el presidente del BCCR. “Sin embargo, esto no es motivo de complacencia. Tener tasas de desempleo de dos cifras no es bueno”, dijo.
Deuda y crédito
Asimismo, adelantó que las cifras fiscales del Ministerio de Hacienda registraron un superávit financiero (antes de intereses), por primera vez en casi una década.
También Costa Rica logró reducir la razón de la Deuda respecto al PIB. Pasó de 68% en 2021, a 63,8% en 2022.
El crédito al sector privado siguió creciendo este año y cerró alrededor del 6%. Madrigal subrayó el crecimiento de los préstamos en dólares que comenzaron a recuperarse después de cinco años desacelerando.
Riesgos para las proyecciones
El Banco Central indicó que los principales riesgos externos continúan asociados a las condiciones geopolíticas y a un eventual rebrote de covid-19 debido a la flexibilización por parte de China, a lo cual se suma el riesgo de que la economía internacional entre en recesión.
En el ámbito local se identifican riesgos relacionados con una convergencia de las expectativas de inflación a la meta más lenta de lo estimado, así como variaciones abruptas en el tipo de cambio.
“En el 2022 se acentuó el tono restrictivo de la política para controlar las presiones inflacionarias. La mayor disponibilidad de divisas llevó a una apreciación del colón en el segundo semestre del año, aun cuando el Banco Central participó activamente en el mercado cambiario”, indicó respecto a las tasas de interés y el tipo de cambio.
El Banco indicó que mantendrá su participación en el mercado cambiario como agente del Sector Público No Bancario y para mitigar fluctuaciones violentas en el tipo de cambio.
También se espera que el aumento impulse las finanzas públicas, que están bajo la lupa del Fondo Monetario Internacional, luego de que el prestamista internacional otorgara préstamos a Costa Rica para ayudar al país tras años de deuda creciente.
