Guatemala — El huevo es uno de los productos más consumidos y a la vez de los más sensibles de la Canasta Básica en los países de Centroamérica, y desde julio del año pasado ha experimentado incrementos en su precio en los diferentes mercados de la región debido a múltiples razones.
Guatemala y Costa Rica son los dos países de la región en donde más alto se cotiza la docena de huevos, con US$ 5,35 y US$ 5,06, respectivamente; esto en comparación con Panamá (US$ 4,10) y República Dominicana (US$ 3,38), donde los precios se han mantenido más estables.
Solo en Costa Rica el precio del huevo ha aumentado un 28,1% a diciembre del 2022. La última vez que tuvo una leve rebaja fue en junio del año pasado, cuando bajó 1,3%, “pero desde entonces ha venido aumentando”, explicó desde su cuenta de Twitter Manuel Avendaño, administrador de negocios en ese país centroamericano.
Este fenómeno conocido en Estados Unidos como “eggflation” (huevo-flación) responde a un aumento de al menos 79% en el costo de este alimento desde enero del 2020 hasta diciembre del 2022, frente al incremento promedio del 21% que registraron todos los alimentos y bebidas en ese mismo periodo, indicó el profesional.
La realidad es que el huevo está escaso y a nivel mundial el brote récord de gripe aviar H5N1, que hasta hace poco era considerada por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) como un virus “exótico”, ha registrado un importante aumento de casos . Solo en la región se han reportado casos en Honduras, Costa Rica y Panamá.
Escasez de huevo en EE.UU.
“En Estados Unidos y Canadá, esta gripe ha sido la responsable de provocar una escasez de huevos, lo que ha disparado su precio. Desde Costa Rica se exportan más huevos para abastecer estos y otros mercados, por lo que el producto local sube de precio”, refirió Avendaño.
En esa línea, lo que sucede en Estados Unidos alcanza a países como México y Guatemala porque “cuando hay escasez de huevo se abren las fronteras, algo que no pasa, y empiezan a buscar en otros mercados”, dijo Juan Gabriel Espino, representante de los Productores de Huevo de Guatemala (APHG) a Bloomberg Línea.
Por ejemplo, una granja de las más grandes de Guatemala está negociando suplir huevo para Estados Unidos, e igual tienen conocimiento que están solicitando producto a México, es decir, “que los mercados se reajustan y miran a quién le compran”, dijo Espino.
“El aumento de costos de producción es general en todos los países, aunque en algunos países vecinos el precio del huevo y del pollo se ve favorecido por beneficios fiscales a la producción, como en Honduras o México”, consideró la Gremial de Avicultores (Greavi) adscrita a la Cámara de Industria de Guatemala.
Largas filas para comprar huevos
En Honduras, los consumidores resienten las alzas, incluso se evidencian largas filas en algunos mercados para lograr obtener un cartón (30 unidades) a 114 lempiras (US$ 4,63) el huevo mediano y 120 lempiras (US$ 4,87) el huevo grande.
Sin embargo, en otros lugares varía desde 125 (US$ 5,07) hasta los 150 lempiras (US$ 6,09).
Adalid Irías, director de la Asociación para la Defensa de la Canasta Básica de Honduras (Adecabah), confirmó que el cartón antes se cotizaba a 135 lempiras (US$ 5,48), pero ahora cuesta 140 lempiras (US$ 5,68), “si la situación continúa igual podría llegar a cotizarse hasta los 150 lempiras unos US$ 6,09″, enfatizó.
“Comportamiento convulso en Guatemala”
Guatemala, no es la excepción y durante diciembre del año pasado, el huevo blanco, mediano, cerró con un precio promedio de Q. 360,25 la caja (360 unidades), unos US$ 45,93. Comparado con el mes anterior, tuvo un alza en el precio por caja de Q. 20 aproximadamente (US$ 2,55), equivalente a un 5,11% de incremento, indicó el informe elaborado por el Ministerio de Agricultura Principales variaciones de productos agropecuarios diciembre 2022.
Espino afirmó que el comportamiento del año pasado fue “convulso” debido a que los altos costos de las materias primas impactaron sobre el costo de producción.
En ese sentido, Greavi aseguró a Bloomberg Línea que el productor ha asumido parte de los altos costos, sin trasladarlos todos de junto al consumidor final, sino que el aumento ha sido gradual.
“Estas materias primas son importadas y sus precios dependen del mercado internacional. Las principales son maíz, soya y aditivos para el alimento. También, como se sabe, ha subido el combustible y la energía eléctrica”, agregó Greavi.
Otra razón que ha movido la aguja en el precio del huevo es la continuación del conflicto entre Rusia y Ucrania, por lo tanto, aún visualizan precios altos en materias primas, resaltó Espino.
Estas razones provocaron que el costo para producir una caja de huevo pasara de Q. 130, unos US$ 16,57, a Q. 230, equivalente a US$ 29,32 al finalizar el año pasado, una diferencia de Q. 100, unos US$ 12,75, indicó el representante de la APHG.
Alarma por influenza aviar
En el tema de la influenza aviar, Greavi consideró que amerita mejorar los sistemas de bioseguridad a nivel país y a nivel individual las granjas.
Además, es importante evitar el ingreso de productos avícolas de contrabando desde los países vecinos, ya que en ellos se ha detectado influenza aviar, tanto en México como en Honduras, advirtieron los productores de huevo.
El contrabando, sigue afectando porque es competencia desleal que no paga impuestos, y además viene de países contaminados con influenza aviar, de modo que es un riesgo real para la seguridad alimentaria nacional porque puede ser el principal vehículo de contaminación, aseguró Greavi.
Proyecciones cautelosas
Espino de la APHG, consideró que las proyecciones son cautelosas y el panorama no es claro para este año, porque las materias primas siguen con costos altos, continúa la guerra en Rusia y Ucrania, sumado a la sequía en Sudamérica.
Para los representantes de Greavi, el precio para este año no debería subir más, según las proyecciones disponibles de los precios de maíz y soya. “Aun así, estos precios pueden variar, ya que no han subido a los niveles de los costos”, resaltaron.
“Las autoridades del Maga saben que los precios del huevo dependen del precio de los insumos, los cuales, cómo se ha mencionado, han subido considerablemente”, concluyó la gremial.