Bloomberg Línea — La normalización del turismo en Estados Unidos, sumado a la estabilización del dólar justo por encima de los 5 reales, ha provocado un aumento de la demanda de visados estadounidenses por parte de los brasileños, ya sea para viajes de ocio o de negocios. Un total de 742.156 visados estadounidenses fueron aprobados en 2022 hasta noviembre, un 22% más que en 2019, el año anterior a la pandemia, según datos del gobierno estadounidense.
Del total de visados expedidos a brasileños, el 92% fueron de la categoría B1/B2, para turismo, según datos del Departamento de Estado de los EE.UU. Brasil es el tercer país que más visados estadounidenses expidió en el periodo, sólo por detrás de México e India.
Y la tendencia está al alza. En São Paulo, el tiempo de espera para obtener visados estadounidenses puede alcanzar los 511 días, es decir, prácticamente 1 año y 5 meses. Una de las razones de la espera es el hecho de que muchas personas intentaron obtener sus visados estadounidenses al mismo tiempo cuando comenzó a ceder la pandemia.
“La expedición de visados para turismo quedó comprometida durante casi dos años durante la pandemia. Sólo se atendían casos de urgencia. Esto generó una enorme acumulación de solicitudes que comenzaron a ser analizadas a partir de noviembre de 2021, cuando se normalizó el servicio”, dijo Rodrigo Costa, CEO de AG Immigration, una firma de abogados de inmigración.
Incluso con una fuerza de tarea creada por el gobierno estadounidense, la demanda acumulada es grande y esto presiona el trabajo en los consulados.
Los viajes al extranjero han crecido con más fuerza desde finales de 2021 y ensayan una recuperación hasta los niveles prepandemia, lo que impulsa la demanda de visados a Estados Unidos.
Después de dos años más débiles, el gasto de los brasileños en viajes internacionales aumentó un 132% en 2022, sumando más de US$12.180 millones, según datos del banco central de Brasil. La cifra sigue por debajo del nivel de 2019, de US$17.590 millones, pero es probable que siga aumentando en 2023.
Aumenta la inmigración hacia EE.UU.
No sólo ha aumentado la demanda de viajes turísticos. También ha crecido la búsqueda de visados de trabajo y para inversionistas.
En 2021, año de los datos más recientes, el gobierno estadounidense recibió 5.416 peticiones de brasileños que solicitaban visados EB (para trabajo). Fue una cifra un 18,1% superior a las 4.583 solicitudes del año anterior y un 519% superior a la de 2012, según los datos recopilados por AG Immigration.
Durante ese año, Brasil fue el cuarto país con mayor número de solicitudes de visados de trabajo, sólo por detrás de India, China y Filipinas.
En 2021 se expidieron 17.952 green cards (residencia permanente) a brasileños. En 2022, las cifras siguieron aumentando, con expectativas de haber superado los 20.000 – lo que significa que superó el nivel de 2019, antes de la pandemia, cuando se expidieron 19.825 visados permanentes. Durante las elecciones, las búsquedas por green cards aumentaron un 263% en AG Immigration.
Según Golden Gate, empresa de inversiones inmobiliarias, el visado para inversionistas extranjeros, conocido como EB-5, también está en el punto de mira de los brasileños, más aún por el atractivo que le da el hecho de proveer una green card.
Para obtenerlo, una persona necesita invertir al menos US$800.000 en una zona geográfica de alto desempleo en Estados Unidos y residir seis meses al año en el país.
“El visado es una inversión en un proyecto que hay que generar empleos: al menos diez por inversor. Uno de los requisitos del Centro de Migración es que, para obtener ese green card, hay que generar empleos y estimular la economía estadounidense”, afirma Danielle Garaicoechea, directora de desarrollo de negocios internacionales de Golden Gate Global.
El EB-5 también concede la residencia estadounidense al cónyuge del inversionista y a sus hijos menores de 21 años.
La reciente ola de despidos en empresas tecnológicas estadounidenses – sector que acoge a muchos extranjeros – también puede aumentar la demanda por el EB-5. Esto es porque, tras ser despedido, el inmigrante dispone de hasta 60 días para encontrar un nuevo empleo o cambiar la situación de su visado. El cambio de visado de trabajo a visado de inversionista, por ejemplo, es una alternativa para permanecer en el país.
“En un mercado presionado y con muchos despidos en los últimos meses, vemos un creciente interés de personas que ya residen en el país y que ahora quieren ajustar su situación”, dijo Fernando Guerrero, director de desarrollo de inversiones empresariales para América Latina de Golden Gate Global.
Adiós Brasil
Las razones del aumento de la demanda de visados de turista y de residencia no son las mismas, pero, según Costa, de AG Immigration, ambas dependen del mismo catalizador: la economía.
“Históricamente, cuando la economía brasileña va mal, la demanda de visados permanentes aumenta de forma más acelerada, porque crece el deseo de dejar el país”, dijo.
“Sin embargo, cuando la economía brasileña va bien, son los visados temporales los que obtienen mejores resultados, porque el contexto de prosperidad empuja a la gente a gastar y viajar más”.
Ante la previsión de una ralentización de la economía del país, la tendencia es que la demanda de visados sea aún mayor en estos momentos para visados permanentes.
Ni siquiera el temor a una recesión en Estados Unidos o el cambio del dólar por encima de 5 reales asustan a los brasileños. “Es la lógica de ‘si no puedes vencerlos, únete a ellos’. No se puede hacer mucho, teniendo en cuenta que el dólar es la moneda oficial de Estados Unidos”, dijo Costa.
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