Bloomberg — A medida que se acumulan los despidos en las empresas tecnológicas y financieras de EE.UU., sus directivos han hablado largo y tendido sobre la necesidad de recortar gastos en un entorno económico difícil.
David Solomon, CEO de Goldman Sachs Group Inc. (GS), ha sido el último en recibir un golpe: su remuneración en 2022 se redujo en un 30%, hasta US$ 25 millones, según informó el banco el viernes. Solomon se une al consejero delegado de Morgan Stanley (MS), James Gorman, entre los jefes de bancos que aceptan un recorte salarial por su trabajo. Los detalles de compensación de Alphabet Inc. (GOOGL) aún no se han publicado, pero el CEO Sundar Pichai ha dicho que los altos ejecutivos recibirán bonos significativamente más bajos este año.
Cada uno de los consejeros delegados ha anunciado recientemente miles de recortes de empleo. Goldman Sachs está recortando 3.200 puestos en una de sus mayores rondas de despidos de la historia, mientras que Morgan Stanley recortará 1.600 personas. Alphabet recortará unos 12.000 puestos de trabajo, el 6% de su plantilla total.
Apple Inc. (AAPL), uno de los pocos gigantes tecnológicos que hasta ahora ha evitado los despidos masivos, anunció este mes que el consejero delegado Tim Cook recibirá un recorte salarial de más del 40%, hasta US$49 millones, para 2023, una rara publicación de datos sobre el salario futuro de los consejeros delegados. La medida fue motivada en parte por el rechazo de los accionistas. Otros altos ejecutivos de la empresa recibieron ligeros aumentos el año pasado.
“Sean o no medidas de relaciones públicas, creo que desde la perspectiva tanto de los empleados como de los accionistas, en realidad es la medida correcta para las organizaciones”, afirmó Tony Guadagni, director del grupo de recursos humanos de la consultora Gartner Inc.
“Es un mensaje tremendo por parte de la dirección decir: ‘Esto va a doler, y me va a doler a mí también’”, dijo Guadagni.
Muchas empresas tecnológicas están retrocediendo tras un periodo de crecimiento desmesurado a medida que suben los tipos de interés y se enfría la demanda de los consumidores, mientras que en Wall Street, los bancos se enfrentan a un desplome de los acuerdos en todo el sector. Las empresas de todo el mundo intentan controlar sus costes en medio de una inflación elevada y en previsión de una posible recesión.
La caída de los precios de las acciones ya está recortando la retribución de muchos consejeros delegados si su paquete salarial depende en gran medida de la evolución de las acciones de la empresa, incluso sin un gesto simbólico. Cook, de Apple, fue uno de los ejecutivos mejor pagados en 2021, con un salario multimillonario además de las acciones.
El consejero delegado de Amazon.com Inc. (AMZN), Andy Jassy, por el contrario, recibe US$ 175.000 al año de salario base, con la mayor parte de su compensación en forma de premios en acciones. Aún no se ha anunciado su retribución para 2022, pero se espera que sea significativamente inferior a la del año anterior, cuando las acciones de Amazon cayeron a la mitad. Amazon anunció este mes que recortará 18.000 puestos de trabajo en todo el mundo debido a la ralentización de las ventas.
Microsoft Corp. (MSFT), que anunció el 18 de enero que recortará 10.000 puestos de trabajo, dio al CEO Satya Nadella un aumento del 10% a US$ 55 millones en el año hasta junio de 2022. En un discurso pronunciado este mes en el Foro Económico Mundial de Davos (Suiza), Nadella reconoció que “tendremos que hacer más con menos” en el futuro.
El salario del CEO de Salesforce Inc. (CRM), Marc Benioff, que se ha mantenido estable durante varios años, fue de unos US$ 29 millones en 2021. Su compensación del año natural 2022, que normalmente se hace pública con una presentación a finales de abril o principios de mayo, aún no se conoce. La compañía de software empresarial, que se enfrenta a la presión de varios inversores activistas, dijo este mes que recortará alrededor del 10% de su plantilla.
Aún no se han anunciado los detalles de la retribución de Brian Moynihan, CEO de Bank of America Corp. (BAC), que aumentó su plantilla en el cuarto trimestre, ni de Jane Fraser, CEO de Citigroup Inc. (C), que realizó decenas de recortes el año pasado en la unidad de banca de inversión. El salario del director ejecutivo de JPMorgan Chase & Co. (JPM), Jamie Dimon, se mantuvo sin cambios en US$ 34,5 millones, ya que el banco aumentó su plantilla.
Otros CEOs, especialmente en el sector tecnológico, no cobran salarios convencionales. El director ejecutivo de Meta Platforms Inc. (META) y Evan Spiegel, consejero delegado de Snap Inc. (SNAP), cobran sueldos anuales simbólicos de un dólar, y Elon Musk, consejero delegado de Twitter Inc. (TWTR), no está obligado a informar de su remuneración ahora que la empresa es de propiedad privada.
Aunque la remuneración de los altos ejecutivos es ahora más de 300 veces superior a la del empleado medio, solo una cuarta parte de los empleados piensa que la disparidad es injusta, según una encuesta de Gartner realizada a mediados de 2022.
“Es casi extraño lo arraigada que está la altísima remuneración de los ejecutivos, no sólo en el mundo empresarial, sino en el tejido social”, afirma Guadagni, de Gartner. “Pero en el contexto de un mercado alcista de una década y un empleo relativamente estable, se puede entender”. Guadagni afirma que esas percepciones empiezan a cambiar a medida que la economía se enfría y los trabajadores se sienten menos seguros.
Según otra encuesta reciente de Gartner, casi el 80% de los empleados afirma que los altos ejecutivos deberían estar dispuestos a aceptar un recorte salarial antes de proceder a despidos o recortar el sueldo de los demás.
Al menos para la mayoría de los ejecutivos, una nueva encuesta sugiere que esas medidas de austeridad se están reflejando en sus propias nóminas. Seis de cada 10 ejecutivos han aceptado un recorte salarial para minimizar los despidos en los últimos seis meses, según muestra una encuesta de Resume Builder realizada a 1.000 ejecutivos de empresas estadounidenses con más de 100 empleados.
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