Bloomberg — Visa Inc. (V) y Mastercard Inc. (MA) registraron un volumen de compras con sus tarjetas inferior al esperado en los tres últimos meses del año, señal de que los niveles históricos de inflación han empezado a frenar el gasto de los consumidores.
El gasto con tarjetas Visa aumentó un 1,7%, hasta US$3,01 billones, en el primer trimestre fiscal de la empresa, por debajo de la media de US$3,16 billones estimada por los analistas y recopilada por Bloomberg. En Mastercard, el volumen se disparó un 11%, hasta 1,73 billones de dólares, también por debajo de las estimaciones.
En cierto modo, la inflación favorece a Visa y Mastercard, que obtienen la mayor parte de sus ingresos de las comisiones que los comerciantes pagan a los bancos cada vez que un consumidor utiliza una de sus tarjetas en caja. Sin embargo, a los inversores les preocupa cada vez más que la subida de precios obligue a los consumidores a reducir sus gastos, lo que reduciría los ingresos de ambas redes.
Hasta ahora, ambas empresas han afirmado que la inflación no ha influido en las pautas generales de gasto de los consumidores. En su lugar, los clientes de tarjetas han desplazado su gasto hacia artículos de menor coste o marcas genéricas. Las dos empresas han afirmado que siguen recibiendo un impulso del gasto en viajes y cenas fuera de casa, ya que las restricciones relacionadas con la pandemia están disminuyendo en todo el mundo.
Aun así, el volumen transfronterizo de Visa aumentó menos de lo esperado. Los inversores siguen de cerca este tipo de transacciones porque suelen ser más lucrativas para las redes que los pagos nacionales.
“En cuanto a la economía en general, observamos una recuperación continua de los viajes transfronterizos, con un aumento del volumen del 59% respecto a hace un año, y nos anima la mayor apertura de Asia”, declaró Michael Miebach, consejero delegado de Mastercard, en un comunicado en el que anunciaba los resultados del cuarto trimestre de su empresa a primera hora del jueves.
Las acciones de Mastercard bajaron un 1,4% a US$377,24 en las operaciones de Nueva York, mientras que las de Visa subieron ligeramente a US$228,12 a las 16:14 horas en las últimas operaciones, tras cerrar a US$224,71.
Visa declaró que obtuvo unos beneficios de US$4.180 millones en su primer trimestre fiscal, que finalizó el 31 de diciembre, lo que supone un aumento del 6%. Esto se traduce en 1,99 dólares por acción, por encima de la media de US$1,93 estimada por los analistas. En Mastercard, los beneficios del cuarto trimestre aumentaron un 6%, hasta US$2.530 millones, o US$2,62 por acción, superando las estimaciones.
Mastercard dijo a los inversores que los ingresos netos para el año probablemente crecerán en un porcentaje de “decenas bajas”, dijo Mastercard en una presentación publicada en su sitio web. Los gastos de explotación, por su parte, se reducirán probablemente en un porcentaje de “un solo dígito medio”, según la empresa. Esto coincide con las previsiones de los analistas.