Guatemala — Centroamérica y República Dominicana experimentaron la inflación con disparidad durante el 2022, un fenómeno global del que ningún país logró salir invicto, y menos aquellos considerados con inflación endémica como Venezuela, Argentina y Cuba.
Regresando a la región CARD, la compra de alimentos, poner gasolina y el pago de servicios representaron un desafío adicional para las familias que han resentido una subida exponencial de precios, mientras los salarios no logran compensar el alza, pese que algunos incrementaron el salario mínimo para este 2023.
¿Cuál fue el nivel de inflación por país?
Al analizar el cierre de inflación en Centroamérica a diciembre de 2022 se observó que la de Nicaragua fue la más alta con 11,59%, y fue el mes de las mayores alzas generalizadas de precios, calculada a través del Índice de Precios al Consumidor (IPC), informó el Instituto Nacional de Información de Desarrollo (Inide) superando en 1,61% el dato de 1,34 % de julio, que se había colocado como el más alto.
Datos de la secretaría ejecutiva del Consejo Monetario Centroamericano (Secmca) indican que le sigue Honduras con casi dos puntos de diferencia (9,8%), luego Guatemala (9,2%), Costa Rica (7,8%), El Salvador (7,3%) y con más de nueve puntos por debajo, Panamá (2%).
Vivian Gálvez, gerente general de Kantar División Worldpanel CAM, analizó que el incremento de precios hace que los compradores de productos de la canasta de consumo masivo empiecen a velar por el cuidado de su bolsillo y esto se vio reflejado en “cambios de hábitos, como compras más frecuentes, menor gasto en cada acto de compra, escogencia de marcas económicas y priorización de categorías necesarias”.
Factores de la disparidad
Érick Coyoy, analista económico de la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (ASIES) y exministro de Finanzas de Guatemala, comentó a Bloomberg Línea que en la medición de inflación no se aplica una metodología estándar en los países centroamericanos que pueda ser comparable, dado que cada uno tiene su propia canasta de consumo y revelan los datos en distintas fechas.
“No hay una base constante y homogénea de comparación entre países, sin embargo, por esa razón se utilizan más los índices internacionales como el de alimentos de la FAO, porque es una tendencia más global, es un mismo grupo de productos que se evalúa en todos los países con una misma base de medición”, explicó el profesional.
Al observar los datos extremos como el caso de Nicaragua con cifras de doble dígito (11,5%) a diciembre del año pasado en comparación con Panamá con 2%, “es donde se confirma esa disparidad”, indicó Coyoy.
¿Qué relación tiene el tipo de cambio?
Coyoy señaló como otro factor de disparidad a los diferenciales cambiarios porque en los precios internos también influyen los movimientos de los tipos de cambios en los países y por eso resulta complejo hacer comparaciones.
Además, en los precios internos en moneda nacional influyen los niveles de inflación local y las variaciones en los tipos de cambio.
Por ejemplo, México tiene movilidad y flexibilidad en su tipo de cambio y tiende a responder en mayor magnitud a los precios internacionales a diferencia de Guatemala que tiene un tipo de cambio más estable y menos volátil, “eso hace que los precios internos se vean relativamente favorecidos”, refirió Coyoy.
En ese sentido, una de las razones por las cuales la inflación es mayor en Nicaragua tiene relación con factores de demanda propios del país.
Por otro lado, hay que tomar en cuenta los costos internos y traslados de precios desde la oferta que son particulares del país, como costos de transporte, impuestos, aduanas, y poderes monopólicos o estructuras de sectores que no son tan competitivos y que funcionan con ese poder y la capacidad de operar con costos más altos, dijeron analistas nicaragüenses.
Dependencia de importaciones
La Comisión Económica para América Latina (CEPAL) ajustó en su informe del último trimestre del año pasado las proyecciones y ofreció algunas luces sobre el comportamiento de la inflación en la región, donde –según el organismo- se ha puesto a prueba factores como la “dependencia del petróleo”, economías que dependen de importaciones, e incluso aquellos países que han tenido pérdidas en la producción de alimentos.
La subida de los precios de los combustibles con el inicio de la guerra de Rusia contra Ucrania –desde febrero- “representó un papel clave” en la subida del costo de vida a nivel general en la región, según la CEPAL.
Pero no solo eso, cuando la Reserva Federal de Estados Unidos comenzó a subir de manera escalonada las tasas de interés para frenar la inflación que ha tocado en su momento álgido el 9,5%, las monedas regionales experimentaron mayor volatilidad al fortalecerse el dólar.
Todo esto sin dejar de lado los efectos colaterales de la pandemia del Covid-19 en una región que no logró recuperarse en su totalidad y de manera homogénea.
