“No a Dominga”, había dicho el actual presidente de Chile, Gabriel Boric, en su discurso después de haber sido electo, marcando su posición respecto de proyecto minero, ante la posible amenaza de un daño ambiental. Sin embargo, Dominga, ubicado en la región de Coquimbo y que lleva 10 años en discusión, tendrá un nuevo tratamiento y no termina de haber certezas sobre cuál será la postura del Gobierno al respecto. Lo concreto es que se vienen horas de definiciones para esta iniciativa que promete una inversión de US$ 2.500 millones.
El Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) informó que fue convocada la primera reunión del Comité de Ministros del 2023 para las 8:00 AM del miércoles 18 de enero y entre los temas a tratar se incluye la resolución sobre 26 reclamaciones relacionadas al proyecto mencionado, perteneciente a la empresa Andes Iron. La convocatoria fue informada por Valentina Durán, directora ejecutiva del SEA.
El comité es presidido por la ministra del Medio Ambiente, Maisa Rojas, y está integrado por los siguientes ministros: Nicolás Grau (Economía), Ximena Aguilera (Salud); Esteban Valenzuela (Agricultura), Diego Pardow (Energía) y Marcela Hernando (Minería).
Este órgano será el encargado de votar qué sucede con Dominga.
También se pondrá sobre la mesa el futuro de la Central Hidroeléctrica de Pasada El Rincón, ubicado en la Región de la Araucanía.
Los antecedentes
En 2017 la Comisión de Evaluación Ambiental de Coquimbo y el Comité de Ministros del segundo gobierno de Michelle Bachelet rechazaron la iniciativa. La decisión derivó en la renuncia de dos ministros del gabinete de Bachelet (Rodrigo Valdés, de Hacienda, y Luis Felipe Céspedes, de Economía) y en una larga pugna judicial. Es decir, la expresidenta se quedó sin sus dos principales espadas económicas por la discusión interna que generó aquel proyecto.
En abril de 2021 el Primer Tribunal Ambiental, con sede en Antofagasta, aceptó de forma unánime el reclamo favor de la iniciativa y resolvió que la Comisión de Evaluación Ambiental de Coquimbo debía realizar una nueva votación. La votación se realizó en agosto de 2021, durante el segundo gobierno de Sebastián Piñera, y el proyecto minero fue aprobado por once votos a favor y uno en contra.
Justamente ese año, la Fiscalía chilena abrió una investigación de oficio contra Piñera, luego de aparecer en los Pandora Papers por el caso de la compraventa de Dominga en las Islas Vírgenes Británicas en 2010. Las acusaciones expuestas fueron calificadas como “inaceptables” por el exmandatario.
La participación de la ministra del Medio Ambiente, Maisa Rojas, en el Comité ha sido duramente cuestionada por sectores que defienden el proyecto, ya que la funcionaria criticó a Dominga en el pasado. Sin embargo, la titular de Medio Ambiente descartó inhabilitarse en esta votación que será clave para el futuro del mega proyecto.
Los ministros deberán pronunciarse sobre 26 reclamos y algunos pronunciamientos públicos de organismos del Gobierno que no son auspiciosos respecto del proyecto de Andes Iron.
De qué se trata Dominga
En su página web, Dominga se define como “un proyecto minero portuario ubicado en la Región de Coquimbo, cuyo yacimiento está ubicado a 16 kilómetros al norponiente de la Comuna de La Higuera, donde se encontrarán la planta, los dos rajos, el depósito de estéril y el depósito de relaves espesados”.
Otros de los aspectos que marcan el emprendimiento minero en su web son:
- Dominga contempla la producción anual de 12 millones de toneladas de concentrado de hierro y 150.000 toneladas de concentrado de cobre, como subproducto.
- La planta se conectará con el terminal de embarque en el borde costero a través de tres ductos subterráneos de 26 kilómetros que llevarán agua y hierro.
- El terminal de embarque estará emplazado en la localidad de Totoralillo Norte, lugar en el que se ubicó el primer puerto minero de la Comuna y donde se construirán las instalaciones necesarias para el acopio, filtrado y embarque del concentrado de hierro a través de un sistema de correas transportadoras cerradas y cargadores móviles que lleven directamente el concentrado a cada bodega de la nave, evitando fugas de material.
“Conscientes de la escasez de agua en la zona, contaremos con una planta desalinizadora que nos permitirá operar con agua de mar en todos nuestros procesos, además de entregar 5 litros por segundo de agua desalinizada a la Comuna de La Higuera”, aseguran los propietarios de Dominga.