Bloomberg Línea — Esta liga de fútbol fue creada por Kosmos, la empresa de entretenimiento de Gerard Piqué en colaboración con el streamer Ibai Llanos, y tiene como canal de transmisión principal la plataforma de Twitch; cuenta con la participación de streamers, exfutbolistas y otras figuras del entretenimiento.
La competencia consta de 12 equipos formados por 10 jugadores cada uno, ya que los partidos son de 7 contra 7 en canchas sintéticas. Cada equipo es presidido por un streamer o ex futbolista famoso, que toma todas las decisiones respecto a su club.
Algunos de los exfutbolistas confirmados en este torneo son el mexicano Chicharito Hernández; los españoles Joan Capdevila, Iker Casillas y Raúl Tamudo; y el argentino Kun Agüero.
La competencia comenzó el pasado 1 de enero de 2023, y desde allí se disputan todos los partidos de la primera fase (temporada regular) cada domingo. Después, el 25 de marzo se jugarán los cuartos de final, y un día después, el domingo 26 de marzo de 2022, se disputará el Final Four (semifinales y final).
“La estrategia aquí no ha sido nunca la de centrarnos solo en España, sino la de pensar en el mercado latinoamericano y español a la vez”, comentó recientemente Oriol Querol, CEO de la Kings League y director de Kosmos, al portal Relevo.
Una audiencia récord
Hasta el viernes 13 de enero, la cuenta de la Kings League en Twitch contaba con 1,3 millones de seguidores y con videos que tienen visualizaciones desde las 210.000 hasta los 8,1 millones.
De hecho, en su primer partido el stream reunió en vivo a 771.240 espectadores, una cifra que fue superada en la segunda jornada con 945.000 espectadores conectados simultáneamente, aunque los videos, con el paso de los días, continuaron acumulando visualizaciones.
Algunos portales especializados de España aseguran que Piqué aprovechará al máximo el revuelo mediático tras la ‘Sesión 53′ de Shakira y Bizarrap para aumentar la audiencia de la Kings League. Incluso, los dos únicos mensajes que posteó tras 24 horas de éxito de la canción publicada el miércoles 11 de enero en la noche, estuvieron relacionados con el torneo.
“Mañana (viernes), a las 21h (españa), ‘Chup Chup Kings League’ (en Twitch) con todos los presidentes. La vida puede ser maravillosa”, escribió el exfutbolista, quien en medio de la transmisión anunciada, llegó a mencionar que la liga había llegado a un acuerdo con Casio, la marca de relojes -mostrando en su mano derecha uno de los modelos-, aunque sus colegas de stream cuestionaron si era una broma.
La Kings League ocupó, después del 10 de enero, el lugar 19 de los canales más vistos en Twitch, aunque lejos de las más de 3,3 millones de de visualizaciones de Ibai y los 2,4 millones de TheGrefg.
“Son grandes marcas (los streamers) con una base de audiencia enorme y esta competición aprovecha el interés general por el fútbol para ofrecer un producto novedoso en el que los streamers crean el contenido y forman parte de él”, expresó Cristian Ramón Marín, doctor en Periodismo de la Universidad Miguel Hernández, a los medios Relevo y Soluble.
Marín señaló que el alcance de la liga se da de “forma orgánica” y que es muy beneficioso que haya puentes “entre los ecosistemas español y latinoamericano del streaming”, para ampliar las audiencias.
Los fichajes y los negocios de la Kings League
Cada equipo tiene un presidente (exfutbolista o streamer) y la posibilidad de elegir dos figuras para la plantilla de su juego. Los demás jugadores fueron elegidos a través del Draft, al que se inscribieron 13.000 personas y que tenía como condición poder estar en Barcelona, España, para los días de los partidos.
Según las cifras reveladas, se paga un monto de 70 euros (US$ 75,8) a cada jugador por partido, en un contrato oficial firmado para Kosmos.
La marca Infojobs es la principal en la liga, y aparece en el nombre oficial del torneo y en las camisetas de los equipos. Además, cada equipo tiene la posibilidad de hacer sus propios negocios, razón por la que las marcas como Estrella y Bi Frutas, ya hacen parte de los patrocinadores de Jijantes y Troncos, respectivamente.
Las cifras que rodean a las dos figuras al frente de la liga
- Las cifras de Piqué:
El portal especializado Celebrity Net Worth señala que el catalán tiene un patrimonio neto estimado de US $80 millones, logrando ingresos anuales de US$ 10 millones, pese a los recortes salariales que aplicó el Barcelona FC tras la pandemia del Covid-19.
Además, el exdefensa central del equipo catalán tiene un valor de mercado asignado en la actualidad de US$ 2,92 millones, después de llegar a un valor máximo de US$ 48,7 millones en 2018, según el portal Transfermarkt y aunque se retiró, tiene un contrato vigente con el Barcelona hasta 2024.
Gerard Piqué es socio fundador de Kosmos Holding, un grupo de inversión dedicado a los negocios y el entretenimiento deportivo, y que seguramente centrará la atención del español una vez esté fuera del fútbol profesional.
Con Kosmos, Piqué firmó una alianza con la Federación Internacional de Tenis para transformar la Copa Davis y su organización desde 2018 y por 25 años. Sin embargo, el jueves 12 de enero se conoció que su aventura con este torneo de tenis terminó, pues la empresa no logró que la ITF (por sus siglas en inglés), rebajara el monto fijo de US$ 40 millones anuales.
“La ITF puede confirmar que su asociación con Kosmos Tennis para la Copa Davis está terminada”, dijo la federación en un comunicado.
Al mismo grupo se unió el multimillonario Larry Ellison, con el cual el exbarcelona compró los clubes FC Andorra y Gimnástic Manresa.
El español le apuesta a la transmisión de eventos deportivos, por lo que compró los derechos de la Liga 1 de España y también tuvo los derechos de la Copa América 2021, transmitiendo de manera integral a través de Twitch.
Precisamente, Piqué está también involucrado a los negocios alrededor de los eSports y el gaming, con la fundación de KOI, un equipo fundado junto al streamer Ibai Llanos que tiene participación en diferentes videojuegos, entre los que se destaca League of Legends. También en el mundo de los videojuegos participa con ERM, entidad organizadora de competiciones de eSports, y Goals, un videojuego de fútbol basado en blockchain.
- Las cifras de Ibai:
Aunque las colaboraciones del español con diversas marcas globales es amplia, esta recopilación se basará en las cifras de sus principales focos de negocio: Twitch y YouTube.
En Twitch, Ibai tiene cifras récord. Tiene un contrato premium directo con la plataforma, acumula 123 millones de seguidores, más de 48.000 suscriptores y el top de espectadores máximos en una retransmisión a través de la plataforma.
En cuanto a YouTube, allí cuenta con 9,91 millones de suscriptores, acumula 2.437′654.672 visualizaciones en sus videos y tiene unas ganancias estimadas mensuales de US$ 19.200 hasta US$ 307.800, teniendo en cuenta que el pago por anuncios en la plataforma varía de acuerdo a la tarifa de los anuncios en cada país, entre otras variables.
El portal Social Blade, que aporta estas cifras, también apunta que el canal de Llanos podría facturar entre US$ 230.900 hasta US$ 3,7 millones al año.
Así funciona la Kings League
Los doce equipo mencionados se enfrentan en una primera fase de todos contra todos. Los ocho mejores clasificarán a los playoffs, en los que el 1º se enfrentará al 8º, el 2º al 7º, y así sucesivamente.
Además tiene diferencias frente al fútbol convencional, pues si hay una tarjeta roja se podrá tener a un jugador sustituto después de cinco minutos de la decisión del árbitro. Y las dos partes del partido duran 20 minutos cada una.
Tanto los partidos de la primera ronda como los de la fase eliminatoria tendrán que tener un ganador: no podrá haber empate, por lo que, de terminar igualados, los equipos definirán al ganador a través de penales, señalan las reglas del torneo, que se definieron con participación de la audiencia en encuestas de Twitter y en los live de Twitch.
Con el fin de hacer el torneo más atractivo, cada equipo dispondrá de dos cartas por encuentro para utilizar en el momento que lo deseen. Entre ellas: gol doble o triple durante un minuto, minutos de sanción para el rival, penales a favor o robo de tarjetas.