Bloomberg Línea — La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) estimó que las exportaciones de la región crecieron el año anterior un 20%, al analizar los resultados del primer semestre de 2022 y las proyecciones del segundo.
Este crecimiento del 20% se argumentó en el alza de un 14% de los precios de las exportaciones y una expansión del 6% en el volumen exportado, en medio de una coyuntura en la que los precios de las materias primas se impulsaron tras el inicio y la permanencia de la guerra de Rusia en Ucrania.
Además, la Cepal dijo que el valor de las importaciones regionales de bienes aumentó 24% en 2022, resultado que, al igual que en las exportaciones, el grueso del aumento del valor obedece al componente de precios.
“Las exportaciones regionales de bienes tuvieron en 2022 su segundo año de crecimiento a tasas de dos dígitos, tras crecer 27% el año anterior. Sin embargo, al igual que en 2021, la expansión de los envíos estuvo impulsada principalmente por factores exógenos (el alza de los precios de las materias primas, particularmente los combustibles), y no por la capacidad de aumentar el volumen exportado ni de diversificar la oferta exportadora regional hacia nuevos sectores”, dijo el organismo en un comunicado.
El informe destacó el buen comportamiento del comercio de servicios en la región, que creció 45% en el primer semestre de 2022 frente al mismo período de 2021.
Pese a los resultados, se llamó la atención sobre la alta dependencia regional del abastecimiento externo de productos estratégicos como medicamentos, dispositivos médicos y fertilizantes, situación que se reflejó en especial con la pandemia del Covid-19 y la guerra de Rusia en Ucrania.
El organismo de la ONU precisó que al descomponer la variación de las exportaciones regionales de bienes en función del precio y el volumen, se aprecia una importante pérdida de dinamismo en los volúmenes exportados desde abril de 2021, que se ha mantenido a lo largo de 2022.
Entre enero y junio de 2022, el aumento en el precio de los productos exportados ha sido mayor que el crecimiento del volumen exportado. “En cuanto a las importaciones de bienes, en el primer semestre de 2022 su valor ha crecido un poco más que el de las exportaciones”, dice el texto.
Los principales socios comerciales de LatAm
La Unión Europea (UE) se mostró como el socio comercial con mayor dinamismo en las exportaciones de América Latina en 2022. El crecimiento del valor de estas ventas fue de 26% y por primera vez desde 2015, las exportaciones a China fueron las menos dinámicas, creciendo un 8%.
“Se estima que el comercio intrarregional se expandió en 22%, lo que constituye una buena noticia para las exportaciones manufactureras de la región”, añade la Cepal.
De acuerdo con el informe, las mayores alzas estimadas de las exportaciones se registraron en países exportadores de hidrocarburos: Trinidad y Tobago (69%), Venezuela (63%), Colombia (49%) y Guyana (45%).
Costos y problemas de las cadenas de suministro marítimas
Cifras del organismo señalan que este tipo de cadenas de suministro movilizan el 80% del volumen del comercio mundial de bienes y los cierres masivos de actividades productivas, la mayor congestión en los puertos y la limitada disponibilidad de contenedores, “han traído como consecuencia una escasez de bienes finales importados para el consumo y de insumos y bienes de capital importados para la producción”.
Además, estas problemáticas han impactado en la inflación de gran parte de las economías del mundo, al aumentar los costos de transporte y especialmente en el incremento en el precio de los fletes marítimos.
Como ejemplo, la Cepal señala que el costo de transporte de las exportaciones de la región hacia Estados Unidos en junio de 2022 era cuatro veces mayor que el de enero de 2019. Por su parte, el costo de transporte de las importaciones desde Asia en la actualidad es 4,3 veces mayor que el valor de enero de 2019.
“Aquí América Latina y el Caribe se enfrenta a un doble reto: por un lado, es preciso remontar el rezago en la infraestructura e interconectividad y, por el otro, se debe hacer frente a los impactos que, en la coyuntura actual, amenazan con reconfigurar la estructura del comercio internacional en términos de rutas, actores e intereses para los años por venir”, dijo la Cepal.
Las complicaciones del comercio global
El informe advierte que en un contexto marcado por el conflicto en Ucrania, alta inflación, menor crecimiento, tensiones geopolíticas y la persistencia de la pandemia, el comercio mundial sufrió una fuerte desaceleración en 2022 y que se agudizará en 2023.
Tras expandirse 9,8% en 2021, se proyecta que el volumen del comercio mundial de bienes creció 3,5% en 2022 y tenga tan solo un crecimiento de 1% en 2023.
Y es que según explica la Cepal, la guerra de Rusia en Ucrania ha impactado al comercio mundial de manera considerable, aun cuando ambos países apenas representaban conjuntamente el 1,9% del PIB mundial y el 2,5% de las exportaciones mundiales de bienes antes de comenzar el conflicto.
Sin embargo, su peso es mucho mayor en el abastecimiento de cereales y oleaginosas y, en el caso de la Federación de Rusia, también en fertilizantes, metales, petróleo y gas. “En 2020, el 28% de las exportaciones mundiales de trigo, el 15% de las de maíz y alrededor del 60% de las de aceite de girasol se originaron en estos dos países”, precisa el informe.