Centroamérica — Si bien la mayoría de los hogares en América Latina y el Caribe utilizan la banda ancha móvil en sus teléfonos inteligentes, las altas tarifas y la mala calidad del servicio plantean obstáculos importantes para posibles usuarios.
Sin embargo, el reto más significativo se centra en reducir brechas persistentes y significativas en infraestructura digital entre las zonas rurales y urbanas dentro de algunos países.
“Cerrar estas brechas digitales será crucial para alcanzar una transformación digital inclusiva”, refiere el informe sobre el Acceso y Uso de Internet en América Latina y El Caribe elaborado por el Banco Mundial y PNUD sobre los resultados de las encuestas telefónicas de alta frecuencia de ALC 2021.
“Abordar la necesidad de la región de conexiones a internet más rápidas, baratas y confiables es, por lo tanto, una cuestión de política como de prioridad de inversión”, resalta el estudio.
Brechas entre lo rural y urbano
Un factor a considerar es que los hogares con educación terciaria están en promedio más conectados (con un servicio de mejor calidad y mayores gastos en datos) en comparación con el resto de la población.
Lo anterior se debe, principalmente, a que el nivel educativo está correlacionado con los ingresos, las desigualdades digitales reflejan y pueden amplificar las desigualdades sociales existentes, lo que subraya la necesidad crítica de abordarlas, planteó el documento.
Los hogares rurales se encuentran rezagados respecto a los hogares urbanos en acceso a conexiones fijas de Internet.
Esta brecha se mantiene cuando se normaliza por población, área de terreno y nivel de ingresos, y puede ser impulsada por los retos que plantea la instalación de infraestructura fija en áreas rurales.
En promedio, el 74% de los hogares urbanos de la región tienen acceso a conexiones fijas de internet, mientras solo el 42% de sus contrapartes rurales.
Según la información del estudio Centroamérica y El Caribe: Un oasis de oportunidades en el mundo digital, publicado por Google, estos son los datos más relevantes para Centroamérica y Panamá sobre la población que tiene acceso a internet desde un dispositivo móvil:
El mismo estudio de Google refiere que el número de usuarios de internet en Centroamérica y El Caribe ya alcanza los 41 millones, equivalente al 53% de la población.
Investigaciones anteriores han demostrado que la brecha digital de la región, es decir, la brecha entre quienes están conectados a Internet y quienes no lo están, es atribuible a una combinación compleja de problemas del lado de la oferta y la demanda. Entre estos se incluyen los siguientes:
- Falta de infraestructura de banda ancha fija de alta velocidad
- Los altos costos de datos y dispositivos
- La falta de habilidades digitales
- La escasa disponibilidad de contenido relevante en el idioma local
Disparidades evidentes
Según el reporte del Banco Mundial, también existen amplias disparidades dentro de la región entre México y América Central, y dentro de América del Sur relacionadas al avance de las tecnologías.
Las tecnologías 3G dominan en México y América Central, con una penetración de mercado de 51% en promedio.
Las tecnologías 4G más avanzadas, por el contrario, tienen una penetración en el mercado de solo el 37%.
Por otro lado, en América del Sur, la penetración de mercado de las tecnologías 4G es de casi de 77%, más del doble de la penetración en México y América Central.
