Bloomberg — Las vacantes de empleo en Estados Unidos se mantuvieron en niveles elevados en noviembre, lo que pone de relieve cómo un mercado laboral resistente probablemente mantendrá a la Reserva Federal inclinada hacia una política más restrictiva en los próximos meses.
Según mostró el miércoles la Encuesta de Ofertas de Empleo y Rotación Laboral (JOLTS, por sus siglas en inglés) del Departamento de Trabajo, el número de puestos disponibles descendió hasta los 10,46 millones, frente a los 10,51 millones del mes anterior. La cifra superó todas las estimaciones de una encuesta de Bloomberg entre economistas.
Las cifras apuntan a un mercado laboral todavía tenso, en el que la demanda de trabajadores por parte de los empresarios supera con creces a la oferta. La contratación, aunque se modera, sigue siendo sólida y los despidos escasos. El persistente desequilibrio sigue presionando al alza los salarios y el presidente de la Fed, Jerome Powell, lo ha destacado como clave para la senda de la inflación.
Es probable que el elevado número de puestos vacantes, unido a los sólidos y constantes avances de las nóminas, refuerce las expectativas de que la Fed mantendrá las tasas restrictivas durante bastante tiempo para sofocar la inflación y garantizar que el crecimiento de los precios siga una tendencia a la baja sostenida. Los inversores analizarán las actas de la reunión de diciembre de los responsables políticos, que se publicarán el miércoles, para arrojar luz sobre las perspectivas del banco central.
El miércoles, otros datos mostraron que la actividad manufacturera estadounidense se contrajo por segundo mes consecutivo en diciembre, lo que contribuyó a moderar aún más las presiones sobre los precios.
Las ofertas de empleo aumentaron en los servicios profesionales y empresariales, así como en el sector manufacturero. Mientras tanto, las disminuyeron en los sectores de finanzas y seguros y en el gobierno federal.
La relación entre vacantes y desempleados se mantuvo elevada en 1,7, con pocos cambios respecto a octubre. Antes de la pandemia se situaba en torno a 1,2.
Los funcionarios de la Reserva Federal vigilan de cerca esta relación y han señalado que el elevado número de ofertas de empleo es una de las razones por las que el banco central puede enfriar el mercado laboral (y por tanto la inflación) sin que se produzca un aumento del desempleo.
Dicho esto, muchos economistas esperan que el endurecimiento de la Fed empuje a la economía a la recesión durante el próximo año y que el desempleo aumente en cierta medida.
El informe JOLTS mostró una moderación de la contratación en algunos sectores, como los servicios de alojamiento y alimentación, la construcción y el comercio minorista. Mientras tanto, los despidos disminuyeron.
La llamada tasa de abandonos, que mide las bajas voluntarias como porcentaje del empleo total, subió por primera vez desde febrero al 2,7%, o 4,2 millones de estadounidenses.
Estos datos preceden al informe mensual sobre el empleo del viernes, en el que se prevé que los empresarios añadan 200.000 puestos de trabajo en diciembre. Los economistas esperan que la tasa de desempleo se mantenga en el 3,7% y que los ingresos medios por hora se moderen ligeramente.
Con la asistencia de Chris Middleton.
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