Bloomberg — Luiz Inácio Lula da Silva ha prometido dirigir la petrolera estatal Petrobras con un enfoque más populista, algo que ha preocupado a los inversores.
Según los primeros comentarios del presidente de Brasil y su equipo económico, Petróleo Brasileiro SA protegerá a los consumidores de las fuertes oscilaciones de los precios de los combustibles y aumentará las inversiones en proyectos de refinado para frenar las importaciones de combustible.
Entre las primeras decisiones ejecutivas de Lula figura la prórroga de la moratoria del impuesto sobre el combustible, revirtiendo así la decisión de su ministro de Finanzas de dejar expirar las exenciones fiscales. El nuevo presidente de Petrobras, Jean Paul Prates, dijo que la exención fiscal dará a Petrobras tiempo suficiente para revisar su propia política de precios.
La medida hace temer un retorno a las políticas que anteriormente vaciaron los saldos contables del gigante petrolero. La última vez que el Partido de los Trabajadores de Lula estuvo en el poder, Petrobras gastó unos US$40.000 millones en subsidios a los carburantes, lo que la convirtió en la petrolera más endeudada del mundo. Tras la salida del partido del gobierno, los drásticos recortes de costes y las ventas de activos mejoraron el balance de la empresa.
Prates apoya que el Gobierno de Brasil fije un precio de referencia nacional para la gasolina y otros productos refinados, que sirva como guía para los precios que Petrobras cobra a sus clientes. Si bien es probable que Petrobras modifique su fórmula interna para fijar los precios, los inversionistas no deberían asustarse demasiado, dijo a los periodistas en Brasilia el 30 de diciembre después de su nominación.
Los inversionistas también temen que la promesa de Lula de modernizar el sector de la refinación (aparentemente para reducir las costosas importaciones de combustible) pueda drenar aún más las arcas de la compañía y apuntan a México como una señal de advertencia. Petróleos Mexicanos ha gastado miles de millones de dólares por encima del presupuesto en una nueva planta que se suponía que mejoraría la capacidad de producción de combustible de la nación.
Petrobras se concentraría en expandir las plantas existentes, pero los inversionistas dicen que el dinero se gastaría mejor en producir petróleo en campos gigantes de aguas profundas.
Se espera que el Ministerio de Energía de Brasil nomine a Prates para el directorio de Petrobras el martes. Itaú espera que Petrobras termine de elegir un nuevo directorio a fines de febrero.
Con la asistencia de Daniel Carvalho y Mariana Durao.
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