Bloomberg — Primero fue noticia por ser la segunda persona en amasar una fortuna personal de más de US$ 200.000 millones, superando ese umbral en enero de 2021, meses después que Jeff Bezos. Ahora Elon Musk ha logrado una primicia propia: convertirse en la única persona de la historia en borrar esa misma cantidad de su patrimonio neto.
El consejero delegado de Tesla Inc. ha visto cómo su patrimonio caía hasta los US$ 137.000 millones luego de que las acciones de Tesla (TSLA) se desplomaran en las últimas semanas, incluida una caída del 11% el martes, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg.
Su fortuna alcanzó un máximo de US$ 340.000 millones el 4 de noviembre de 2021, y se mantuvo como la persona más rica del mundo hasta que fue superado este mes por Bernard Arnault, el magnate francés detrás de la poderosa empresa de artículos de lujo LVMH.
La escalada de su fortuna
El hito de la cifra redonda refleja lo alto que subió Musk durante la escalada de los precios de los activos en la era de la pandemia del dinero fácil. Tesla superó por primera vez el billón de dólares de capitalización bursátil en octubre de 2021, uniéndose a empresas tecnológicas omnipresentes como Apple Inc (AAPL), Microsoft Corp (MSFT), Amazon.com Inc (AMZN) y la matriz de Google, Alphabet Inc (GOOGL), a pesar de que sus vehículos eléctricos representaban sólo una pequeña parte del mercado automovilístico global.
Ahora, el dominio de Tesla en el sector de los coches eléctricos, la base de su elevada valoración, está en peligro a medida que sus competidores le alcanzan. Tesla está ofreciendo a los consumidores estadounidenses un descuento poco habitual de US$ 7.500 por la entrega de sus dos modelos de mayor volumen antes de fin de año, al tiempo que ha reducido la producción en su planta de Shanghái.
Twitter, el dolor de cabeza
Mientras tanto, con la presión sobre Tesla intensificándose, Musk ha estado preocupado por Twitter, que adquirió por US$ 44.000 millones a finales de octubre. Ha aplicado un enfoque de moverse rápido y romper cosas, como despedir a personal para luego pedirle que vuelva y aplicar políticas de contenido al azar para justificar la prohibición de las cuentas de algunos destacados periodistas que le cubren.
El descenso de las acciones de Tesla ha sido tan pronunciado -las acciones cayeron un 65% en 2022- y Musk ha vendido tanto este año para ayudar a cubrir su compra de Twitter, que ya no son su mayor activo, según el índice de riqueza de Bloomberg.
La participación de Musk en su estrechamente controlada Space Exploration Technologies Corp, de US$ 44.800 millones, supera su posición de aproximadamente US$ 44.000 millones en acciones de Tesla (todavía tiene opciones por un valor estimado de US$ 27.800 millones). Musk posee ahora el 42,2% de SpaceX, según una reciente declaración.
Musk, por su parte, ha desestimado las preocupaciones sobre Tesla y ha recurrido repetidamente a Twitter para criticar a la Reserva Federal por subir los tipos de interés al ritmo más rápido en una generación.
“¡Tesla está ejecutando mejor que nunca!”, tuiteó Musk el 16 de diciembre. “No controlamos la Reserva Federal. Ese es el verdadero problema aquí”.
El multimillonario, que en el pasado se ha endeudado en gran medida con su participación en Tesla, también ha advertido recientemente de los peligros del dinero prestado en mercados en pánico.
“Aconsejaría a la gente no endeudarse en un mercado de valores volátil y, desde el punto de vista del efectivo, mantener la pólvora seca”, dijo Musk en el podcast All-In publicado este mes. “En un mercado bajista pueden ocurrir cosas muy extremas”.
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