Bloomberg — La batalla que está librando el estadounidense Joe Biden para gestionar una oleada sin precedentes de inmigrantes continuará durante el próximo año, aun después de que el Tribunal Supremo decidiera no suspender los controles en la frontera establecidos en la era de la pandemia.
Probablemente, el año entrante veremos más incidentes de cruce fronterizo, lo que supondrá una carga adicional para un ya desbordado sistema y una mayor incertidumbre jurídica respecto a las políticas migratorias presidenciales.
Joe Biden indicó que acataría la decisión de la CSJ de este martes que posterga la finalización de la restricción de migración denominada Título 42, la cual le otorgó a él y al anterior presidente Donald Trump la facultad de expulsar con rapidez a más de dos millones de personas desde comienzos del 2020.
No obstante, la resolución de la Corte Suprema de Justicia de no retirar el Título 42 durante el litigio puede demorar lo irremediable. La normativa es básicamente una disposición de sanidad pública empleada para contener la migración, y los entendidos en la materia prevén que terminará siendo retirada. Pero mientras tanto, en México se concentran miles de migrantes esperando que se levante dicha medida, lo que agrave la situación en esa frontera.
En octubre y noviembre, las autoridades realizaron más de 200.000 detenciones de migrantes en la frontera entre Estados Unidos y México cada mes, según datos del gobierno. Esos son números más grandes que los meses correspondientes en el año fiscal 2022, que vio un récord de más de 2,2 millones de encuentros.
Biden había tratado de poner fin a las restricciones, argumentando que el Título 42 es ineficaz para disuadir los cruces y que solo la acción del Congreso puede reparar el sistema. Sin una financiación significativa y cambios en la ley de EE.UU., los funcionarios y los defensores de la inmigración dicen que persistirán los problemas, incluida una Patrulla Fronteriza sobrecargada de impuestos, un procesamiento lento de visas y escasez de mano de obra.
Pero las conversaciones de fin de año en el Congreso sobre una propuesta de inmigración colapsaron, el último fracaso para modernizar las leyes no ha cambiado durante más de 30 años, y los republicanos, que tomarán el control de la Cámara en enero, planean usar la inmigración como un ariete político para las elecciones de 2024.
El líder republicano de la Cámara, Kevin McCarthy, quien está posicionado para convertirse en presidente de la Cámara, pidió al secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, que renuncie por su manejo de la frontera.
“Para bien o para mal, a los ojos del público estadounidense, los presidentes son juzgados por lo que sucede en la frontera”, dijo Theresa Cardinal Brown, directora general de inmigración y política transfronteriza del Bipartisan Policy Center (Centro para políticas bipartidista.
Una gran decepción
A pesar de la oposición republicana a los planes de Biden, algunos activistas y aliados dicen que el presidente y los demócratas no han puesto suficiente capital político detrás de la inmigración, en comparación con las medidas sobre infraestructura, clima y atención médica que se convirtieron en ley.
“No hemos visto el mismo tipo de atención y priorización cuando se trata de lograr avances legislativos en el frente de la inmigración, y eso ha sido una gran decepción en los últimos años”, dijo Jorge Loweree, director general de programas y estrategia del Consejo de Inmigración Estadounidense.
Biden rara vez habló sobre la inmigración durante la campaña de mitad de período de 2022, y su personal de alto nivel no incluye un asesor cuyo enfoque principal sea la política migratoria. Biden envió una ambiciosa reforma de inmigración al Congreso poco después de asumir el cargo, pero se estancó después de ser aprobada por la Cámara. Los demócratas tampoco lograron asegurar las disposiciones de inmigración en un paquete de reconciliación presupuestaria.
“Si los demócratas se inclinaran y hablaran sobre su estrategia y fueran muy agresivos con la responsabilidad republicana y el extremismo, ayudaría a presentar un contraste para los votantes”, dijo Tyler Moran, exasesor principal de Biden sobre migración. “Si los demócratas guardan silencio, los republicanos pueden llenar el vacío y definir el problema”.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo después del fallo de la Corte Suprema que el Congreso debería aprovechar la oportunidad para aprobar nuevas leyes.
“La orden de hoy les da a los republicanos en el Congreso mucho tiempo para dejar atrás las acusaciones políticas y unirse a sus colegas demócratas para resolver el desafío en nuestra frontera al aprobar las medidas de reforma integral y entregar los fondos adicionales para la seguridad fronteriza que ha solicitado el presidente Biden”dijo Jean-Pierre en un comunicado.
El Congreso otorgó a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. US$16,400 millones en su proyecto de ley de financiamiento de fin de año, un aumento con respecto al último año fiscal, que incluye US$1,600 millones para enfrentar un mayor número de encuentros con migrantes en la frontera. La medida también financia a 300 agentes adicionales de la Patrulla Fronteriza.
Pero eso es significativamente menos que los US$3.500 millones que la Casa Blanca solicitó para abordar la situación en la frontera.
Congreso bloqueado
Antes del fallo de la corte, el alcalde de El Paso, Texas, Oscar Leeser, dijo que hasta 20,000 migrantes estaban esperando en la vecina Ciudad Juárez, México, a que terminaran las restricciones fronterizas, citando estimaciones de las autoridades estadounidenses y mexicanas.
Los inmigrantes podrían estar esperando meses para que se decida el destino del Título 42. Los jueces planean escuchar los argumentos a fines de febrero o principios de marzo sobre el intento de los estados republicanos de intervenir en defensa de la política, con una decisión posiblemente semanas o meses después.
El Departamento de Seguridad Nacional dijo que las personas que intenten ingresar ilegalmente seguirán siendo expulsadas a México o a su país de origen.
Pero los defensores de los derechos de los inmigrantes dicen que las expulsiones rápidas empeoran la situación, alentando los cruces repetidos, todo mientras niega a los inmigrantes su derecho legal a buscar asilo.
A pesar de esas preocupaciones, los observadores de inmigración son pesimistas sobre las perspectivas de acción del Congreso.
“La pregunta es: ¿Puede haber una legislación del Congreso el próximo año en el Congreso 118 sobre inmigración? Y la respuesta es no”, dijo Mark Krikorian, director ejecutivo del Centro de Estudios de Inmigración, que favorece niveles más bajos de inmigración.
La senadora independiente de Arizona, Kyrsten Sinema, planea impulsar nuevamente un marco de inmigración que elaboró con el senador republicano de Carolina del Norte, Thom Tillis, que colapsó durante una ya maltrecha sesión.
La inacción del Congreso podría generar más presión de los aliados liberales para que Biden tome medidas ejecutivas.
El senador demócrata de Nuevo México, Ben Ray Luján, dijo que Biden ha hecho lo mejor que ha podido con la mano que le han dado: estancamiento en el Congreso, decisiones judiciales adversas y políticas de la era Trump que recortan los fondos.
Sin embargo, dijo que Biden “puede y debe” presentar acciones ejecutivas para proteger a las familias inmigrantes.
El último impulso importante para reformar la inmigración ocurrió en 2013, cuando el Senado aprobó una ruta de ciudadanía para los inmigrantes indocumentados que ya estaban en los EE.UU., al tiempo que reforzaba la seguridad fronteriza y los requisitos de visa. Sin embargo, el proyecto de ley nunca recibió una votación en la Cámara controlada por los republicanos.
La oposición republicana a tal acuerdo solo se endureció bajo Trump.
“Decir de manera simplista que esto está sucediendo debido a Biden es simplemente ridículo”, dijo Moran.
Con la asistencia de Brendan Case.
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