Centroamérica — La presencia de Pelé en los países de Centroamérica no pasa desapercibida por ser una figura admirada por millones de personas, incluyendo los habitantes de la región.
A los 82 años de edad el único jugador en el mundo en ganar tres Mundiales, murió este 29 de diciembre y deja un gran vacío en el fútbol brasileño y a nivel mundial.
En el caso de Guatemala, Pelé la visitó en tres ocasiones; la última se registró el 13 de febrero de 1972.
Es así como, Pelé y su querido Santos jugaron dos oportunidades ante Comunicaciones. En otra ocasión lo hicieron contra la selección de Guatemala. En sus tres visitas, Pelé hizo cuatro goles.
Guillermo Enríquez Gamboa “la Pantera”, Gabriel Urriola “el Candado azul” y Nixón García fueron los porteros víctimas del “O Rei”.
Comunicaciones 1-2 Santos (18/01/1959)
Selección de Guatemala 1-4 Santos (29/01/1961)
Comunicaciones 1-1 Santos (13/02/1972)
Pelé visitó El Salvador para jugar un 16 de enero de 1966, una visita que alborotó a todos los fanáticos del fútbol en el país.
La visita Pelé fue una locura total, había sido ya en ese entonces dos veces campeón del mundo con Brasil.
Pelé estuvo en el juego en el que Alianza y Santos se enfrentaron en el antes Estadio Flor Blanca, ahora “Mágico” González.
Muchas personalidades del fútbol salvadoreño de antaño tuvieron la oportunidad de compartir con “O’Rei”, el más buscado en aquella ocasión para fotos. Años después también vino a El Salvador, en 1971.
El astro del fútbol, también estuvo en Honduras en 1972 con el Santos de Brasil, el club en el cual se convirtió en leyenda.
En esa década de los setentas fue cuando el Santos hizo una gira por tierras hondureñas donde jugaron en San Pedro Sula y en Tegucigalpa con el Real España y Olimpia. En ambos partidos Pelé fue parte.
En el mítico estadio Morazán los brasileños golearon 3-1 al Real España y, posteriormente en Tegucigalpa el 15 de febrero del mismo año, 1972, igualó 0-0 contra el Olimpia. Antes de su partido contra la máquina, Pelé se tomó una fotografía donde aparecen grandes ilustres del club hondureño como Luis Cruz, Mario López, el capitán Jaime Villegas, el portero Carlos Luis ‘Macho’ Arrieta y Chico Handal.
La presencia de Pelé en Costa Rica tocó “el corazón de su población” en cuatro ocasiones por su don de gente, calidez y simpatía como lo describen varios medios de comunicación.
Las visitas se registraron en 1959, 1961, 1972 y la última en febrero de 1997, pero en calidad de ministro Extraordinario de Deportes de Brasil.
Una de las presencias más recordadas de Pelé fue hace 50 años, cuando vino con el Santos de Brasil y enfrentó a Saprissa en el antiguo Estadio Nacional; el partido concluyó con marcador de 1 por 1.
“Saprissa le salió respondón hace cinco décadas, la noche del martes 1º de febrero de 1972. El Santos debió igualar 1 a 1, con el tanto de Jader y el servicio de Pelé, luego de que sufrió con un golazo inicial de Édgar Marín”, recordó Rodrigo Calvo, periodista e historiador en su página Buzón de Rodrigo.
Calvo agregó que Edson Arantes do Nascimento, Pelé, vino a Costa Rica en 1972 cuando se encontraba en el apogeo de la fama, en su condición de tricampeón del mundo, tras triunfar con el Scracht du Oro en México 1970. A Pelé lo trajo aquí, hace cinco décadas, el empresario y exdiplomático argentino Casildo Osés.
Antes, Pelé había venido al país con el Santos de Sao Paulo en dos giras exitosas, en 1959 y 1961.
