Ciudad de Panamá — Luego de que First Quantum Minerals LTD iniciara la gestión de dos arbitrajes en contra de Panamá, ante la orden del Estado de detener la extracción de cobre, la minera busca cerrar un nuevo acuerdo que le permita seguir la extracción del mineral antes de que finalice el año.
Una fuente cercana a la empresa informó, bajo reserva de su nombre, que ante la presión de sus inversionistas se impone tratar de lograr un nuevo acuerdo con el gobierno panameño durante los próximos días.
First Quantum Minerals extrae cobre, oro y otros minerales en el caribe panameño en una concesión de 13 mil 600 hectáreas de bosque protegido, en una mina conocida como “Cobre Panamá”.
Tristan Pascall, director ejecutivo de la transnacional y quien representa a la minera en la negociación, sostuvo en un comunicado que “tenemos planes ambiciosos para Cobre Panamá y creemos firmemente que un acuerdo allanaría el camino para una inversión en Panamá y su gente”.
Las diferencias con First Quantum surgen luego de que el gobierno panameño diera como plazo final el 14 de diciembre pasado para que la empresa firmara un nuevo contrato, donde los aportes económicos acordados habían sido aceptados públicamente por la minera en enero de este año.
Se trata del contrato ley 9 de 1997, que la Corte Suprema de Justicia (CSJ) declaró inconstitucional en diciembre de 2017, por no representar los mejores intereses para Panamá y que la actual administración gubernamental negoció.
La parte más controversial ha sido los aportes económicos, que pasarían de una regalía de 2%, según el contrato original, hasta el 16%, con lo que el Estado panameño recibiría anualmente unos US $ 375 millones, lo que en enero de este año fue aceptado por la minera.
La diferencia o punto en desacuerdo está en las garantías que exige la empresa para proteger su inversión si el precio del mineral declina, que según ha indicado la compañía es de US $10 mil millones.
Las operaciones y producción de Cobre Panamá continúan sin interrupción, a pesar de que el Ministerio de Comercio e Industrias emitió una resolución que dictamina la ejecución, en 10 días hábiles, de un plan de “cuido y mantenimiento” del proyecto, informó un comunicado dado a conocer hoy por First Quantum.
Por su parte, la resolución que dictaminó el plan de “cuido y mantenimiento” se mantiene vigente, indicó a su vez el gobierno en otro comunicado, añadiendo que se fiscaliza su cumplimiento.
