Bloomberg — Una reñida batalla entre Citigroup Inc. (C) y los acreedores de Revlon Inc. por una metedura de pata épica en la que el banco envió accidentalmente a los prestamistas casi US$ 1.000 millones de dólares ha concluido finalmente con un pronunciamiento judicial: caso desestimado.
La orden de sobreseimiento se dictó el lunes después de que los últimos acreedores que se habían resistido aceptaran devolver su parte de los US$ 504 millones que les quedaban tras la victoria de Citigroup en los tribunales. Esa suma formaba parte de un pago original erróneo de más de US$ 900 millones, parte del cual ya había sido devuelto voluntariamente al banco por otros beneficiarios.
“Cualquier moción pendiente es discutible”, escribió el juez de distrito Jesse Furman en Manhattan en la orden de desestimación. “Se cancelan todas las conferencias. Se ordena al secretario judicial que cierre el caso”.
Se trata de un documento ordinario que cierra un caso extraordinario, en el que el banco demandó a los acreedores -entre ellos Brigade Capital Management, HPS Investment Partners y Symphony Asset Management- para la devolución de los fondos. Citigroup los había transferido por error en agosto de 2020 mientras trataba de realizar un pago de intereses como agente administrativo de un préstamo, un error garrafal que se convirtió en la comidilla de Wall Street.
En febrero de 2021, los prestamistas ganaron por sorpresa una decisión de un tribunal de primera instancia que decía que no tenían que devolver el dinero. El juez dijo que no cabía esperar que los acreedores supieran que la transferencia era un error. Luego, hace tres meses, un tribunal federal de apelaciones anuló la decisión del tribunal de primera instancia. Fue una gran victoria para la principal unidad bancaria de Citigroup en sus esfuerzos por redimir el vergonzoso lapsus, que obligó al banco a explicar a los reguladores cómo fue posible semejante fallo.
Citigroup declinó hacer comentarios sobre la conclusión del caso el lunes. Los abogados de Quinn Emanuel que representan a los prestamistas y los representantes de Brigade, Symphony y HPS tampoco quisieron hacer comentarios.
Incluso después de la victoria de Citigroup en el tribunal de apelaciones, los fondos todavía tenían que ser devueltos. El 5 de diciembre, el banco y los prestamistas comunicaron a Furman que tres de los demandados estaban dispuestos a firmar un acuerdo que pusiera fin al litigio, mientras que se habían producido “avances sustanciales” en las conversaciones con los demás. El viernes comunicaron al juez que los 10 acreedores habían firmado un acuerdo para devolver el dinero.
Todavía hay una posibilidad de que el caso Dickens tenga algo de vida. En su orden del lunes, Furman dio a las partes 60 días para reabrir la acción “si el acuerdo no se consuma”.
El caso es Citibank NA contra Brigade Capital Management, 20-cv-6539, Tribunal de Distrito de EE.UU., Distrito Sur de Nueva York (Manhattan).
- Con la ayuda de Robert Burnson.
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