Bloomberg — En un intento por garantizar la igualdad de condiciones para las industrias del bloque durante una revisión ecológica sin precedentes, los responsables de formular las políticas de la Unión Europea alcanzaron el martes un acuerdo histórico para imponer un precio a las emisiones en algunas importaciones de terceros países.
Después de varias horas de negociaciones nocturnas, los gobiernos de la UE y el Parlamento Europeo definieron los detalles clave del Mecanismo de Ajuste en la Frontera del Carbono, cuya introducción comenzará con la obligación de informar en octubre de 2023. Abarcará sectores intensivos en carbono como el cemento, el acero, los fertilizantes de aluminio y la producción de electricidad e hidrógeno.
El proyecto de la UE, que pretende situarse a la vanguardia de la lucha mundial contra el cambio climático, ya ha causado malestar diplomático en naciones como China e India, y preocupa que Rusia pueda incumplirlo. El mecanismo también llega en medio de las crecientes tensiones en torno a una importante ley climática estadounidense de US$369.000 millones que sólo concede subvenciones a los fabricantes estadounidenses para desarrollar algunas tecnologías limpias.
“Por supuesto que el CBAM tendrá repercusiones en nuestros socios comerciales, porque está diseñado para ello”, declaró a la prensa Pascal Canfin, Presidente de la Comisión de Medio Ambiente del Parlamento Europeo, en una sesión informativa celebrada el martes en Estrasburgo, donde tuvieron lugar las conversaciones al margen de la sesión plenaria de la Asamblea. “Es importante que la UE lidere la conexión entre políticas climáticas y comerciales”.
La idea de poner precio a las emisiones en la frontera se ha barajado en la región durante las dos últimas décadas, pero no fue hasta 2021 cuando la Comisión Europea presentó un proyecto de reglamento. La medida, que formaba parte de un paquete para reducir los gases de efecto invernadero en al menos un 55% para finales de la década, preveía que el importador tendría derecho a contabilizar los costes de contaminación pagados en el país de origen si cuenta con tarificación del carbono.
“Es un mensaje muy fuerte para el resto del mundo y no puedo imaginar que otras regiones no sigan el ejemplo con un mecanismo similar”, declaró Mohammed Chahim, principal negociador del Parlamento sobre la medida. “A fin de cuentas, si nos convertimos en neutrales climáticos y otras regiones no nos siguen en este compromiso a mediados de siglo, el Acuerdo de París estará cada vez más lejos de ser factible”.
Según el acuerdo, la CBAM también incluirá las emisiones indirectas bajo ciertas condiciones, añadió Chahim. La comisión evaluará la metodología para este tipo de contaminación antes de que finalice el periodo de transición.
El acuerdo preliminar entre los negociadores necesitará el respaldo de los ministros de los gobiernos nacionales y del pleno del Parlamento para entrar en vigor. Pero antes los responsables políticos tienen que llegar a un acuerdo sobre otro proyecto de ley: una profunda reforma del mercado de carbono de la UE. Las conversaciones al respecto tendrán lugar el viernes y el sábado.
La revisión del régimen de comercio de derechos de emisión está estrechamente vinculada a la CBAM, ya que determinará cómo y cuándo eliminar gradualmente los derechos de emisión que los sectores sujetos a la tasa de emisiones obtienen actualmente de forma gratuita para evitar su deslocalización a países con políticas climáticas más laxas. También decidirá cómo tratar a los exportadores cubiertos por el régimen de comercio de derechos de emisión, cuya competitividad puede estar en peligro cuando envían mercancías a países sin fijación de precios del carbono.
“Necesitamos un mecanismo, más aún en el contexto de la IRA”, dijo Canfin, refiriéndose a la polémica ley estadounidense por su título, la Ley de Reducción de la Inflación.
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