La empresa latinoamericana de comercio electrónico y tecnología financiera MercadoLibre Inc. (MELI) presentó una denuncia contra Apple Inc. (AAPL) ante los reguladores antimonopolio en sus principales mercados, Brasil y México, alegando que la empresa tecnológica estadounidense infringió prácticas anticompetitivas.
MercadoLibre afirma que Apple viola las prácticas anticompetitivas al prohibir a terceros la distribución de productos digitales en aplicaciones de iOS, dijo en una entrevista el jefe de antimonopolio, Paolo Benedetti. Además de perjudicar a los desarrolladores, esa política también conduce a precios más altos debido a las grandes comisiones que cobra Apple, señaló.
La empresa con sede en Buenos Aires ha presentado una denuncia en la que alega que Apple limita la aparición de distribuidores de bienes y servicios digitales y restringe la distribución de contenidos dentro de sus plataformas. Añade que la empresa obliga a los desarrolladores a utilizar el procesador de pagos de Apple, lo que provoca un “aumento indebido de los costes” y limita los canales de distribución de las empresas.
La oficina de prensa de Apple no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios enviada por correo electrónico.
La denuncia se suma a una serie de casos antimonopolio en todo el mundo. Apple suele exigir a los desarrolladores que utilicen su propio sistema de pago, lo que le ayuda a garantizar una comisión por las aplicaciones en su plataforma. Ese férreo control sobre los pagos de las aplicaciones ha atraído demandas y un escrutinio antimonopolio, a menudo centrado en la negativa de Apple a permitir que los desarrolladores dirijan a los usuarios hacia otros métodos de pago.
“Vamos un paso más allá de lo que habían dicho otros organismos al cuestionar el monopolio de Apple para distribuir contenidos digitales de terceros”, dijo Benedetti. “Somos un mercado de bienes físicos, pero también nos interesa convertirnos en un mercado de bienes digitales”.
La empresa, con sede en Buenos Aires, opera en 18 países de América Latina y en los últimos años se ha expandido hacia la tecnología financiera, convirtiéndose los ingresos de esta tecnología en la parte de la empresa que más rápido crece. Entre los servicios digitales que la empresa podría ofrecer sin las limitaciones existentes se encuentran los libros electrónicos, el streaming de vídeo, el streaming de audio, los videojuegos, las suscripciones o incluso las aplicaciones, explicó Benedetti.
Por ejemplo, MercadoLibre ofrece actualmente suscripciones a Disney+ y HBO a los usuarios de Android en su programa de fidelización, pero no lo hace actualmente a los usuarios de iOS.
Las acciones de MercadoLibre cayeron un 6,7% en las operaciones de Nueva York, mientras que las de Apple bajaron un 1,2%. En el Nasdaq, la caída fue del 2,2%.
En junio, el regulador holandés de protección del consumidor dictaminó que la empresa tecnológica tendrá que permitir métodos de pago alternativos en las aplicaciones de citas. La empresa, junto con la matriz de Google, Alphabet Inc, también se enfrenta a una investigación en profundidad por parte del organismo antimonopolio británico después de que un estudio concluyera que tienen el poder de “ejercer un dominio absoluto” sobre los sistemas operativos, las tiendas de aplicaciones y los navegadores web de los dispositivos móviles.
En EE.UU., la compañía también se enfrenta a una investigación del Departamento de Justicia después de que Epic, el creador del popular juego Fortnite, pidiera al Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de EE.UU. que declarara que las políticas de mercado en línea de Apple son anticompetitivas.
La denuncia de MercadoLibre fue presentada ante el Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) y la Comisión Federal de Competencia Económica (COFECE) de México, y el Consejo Administrativo de Defensa Económica (CADE) de Brasil. El proceso iniciado a través de estos organismos podría tardar entre dos años y dos años y medio en resolverse.
--Con la colaboración de Vinícius Andrade.
